Бежать? Меня, скорее всего, даже ловить не станут, я взрослый, имею право решать свою судьбу. Разве что у Князя есть ко мне вопросы. Но куда? Кому я нужен? Может, хоть в роду на что-нибудь сгожусь... Бежать мне сейчас нужно только от самого себя, но расстояние тут не важно. А Лин и сам уедет.
Не знаю, сколько бы я еще накручивал себя, если бы не услышал стук копыт вдалеке. А затем сознания мягко коснулась магия Старшей крови.
Лин
Проснувшись и не обнаружив Кимиаля, я пошел его искать. Никто не подумал меня останавливать, что еще раз утвердило меня во мнении, что мы здесь не пленники и тем более не преступники. Грустный эльф нашелся на краю поселка. Чего хмурится, глупый? Ясно же уже, что для него все закончилось благополучно.
Я только хотел с ним заговорить, как услышал перестук копыт, посмотрел на дорогу и замер очарованный.
Эльфы все красивы, я уже успел в этом убедиться, хотя женщин пока увидеть не удавалось, но вряд ли они уступали мужчинам. Но тот, что скакал нам навстречу... Греза на яву, оживший сон. Белоснежный тонконогий конь, нес на себе изящного всадника в летящей одежде. Выбившиеся из прически пряди трепетали на ветру, отливая то серебром, то золотом. Черты лица... Нельзя человеческим языком описать совершенство.
Всадник осадил коня возле нас, ловко спрыгнул и подошел к Кимиалю, рухнувшему на колени. Блондин поморщился и что-то сказал. Ким встал, боясь поднять на него глаза. Тот самый Глава рода или кто-то повыше? От него веяло властью и силой. Вокруг нас расположилась свита светловолосого дроу, но я не слишком на нее отвлекался, разглядывая их предводителя. Тот повернулся ко мне, и я столкнулся с чуть прищуренными ярко-синими глазами. Я на всякий случай слегка опустил голову, намечая поклон. Не люблю расшаркиваться, но невежливость тоже не стоит проявлять. Эльф смотрел на меня и щурился, будто что-то припоминая. Кимиаль стал что-то ему говорить, но блондин усмехнувшись прервал его.
— Ты расскажешь мне свою историю? — спросил он, медленно и тщательно выговаривая слова, словно с трудом вспоминая.
— Возможно, я расскажу вам кое-что о том, как оказался на вашей территории, — осторожно ответил я. — Меня зовут Лин, — представился я, надеясь на ответную любезность.
— Можете звать меня Тирин, — улыбнулся он. Угу, не стоило надеяться, что он глупее меня. Ладно, у Кимиаля потом выясню, кто это. Надеюсь, меня не попытаются засадить в пыточные застенки, чтобы выяснить всю подноготную?
— Пройдемте в дом, там поговорим, — предложил Тирин.
Нас провели в просторную комнату, но кроме нас с блондином в нее никого не пустили. На столе стояли закуски и вино. Страж, исполняющий роль слуги, наполнил бокалы и удалился.
— Я понимаю, что вы не горите желанием открывать мне свои секреты, — начал дроу. Какая проницательность! Я сдержал усмешку. — Я тоже не собираюсь посвящать вас в наши дела. — И не надо, меньше знаешь, больше шансов, что не закажут. — Но, думаю, вы понимаете, что нам важно знать, кто покушался на одного из нас. — А где вы раньше были? Девять лет никто не вспоминал, а теперь вдруг забеспокоились. Понятно же, что не в Киме дело.
— Об этом я знаю крайне мало. Что случилось с Кимиалем, вам лучше расспросить его самого.
— Обязательно. Я не прошу многого. Только имена. Вы ведь их знаете или можете узнать. Кимиалю они не известны.
— А что я получу взамен? — нагло с моей стороны, по закону жанра он мне сейчас ответит, что жизнь и свободу, и будет в своем праве. Не уверен, что у меня много шансов сбежать от дроу на их территории. Но нельзя же сразу сдаваться.
— Я могу предложить вам золото, но что-то мне подсказывает, что вас интересует не оно.
Правильно думаешь.
— Так что я предложу помощь, — он улыбнулся. — Вам ведь не просто будет противостоять магу, да и до столицы еще нужно добраться. Мне маг и имена связанных с ним людей, вам — решение проблем и... — он вопросительно изогнул бровь.
Мне решительно нравился этот умный парень. С ним можно работать.
Кимиаль
Князь...
Как же страшно. Не за себя, за Лина. Мне-то что... Прочитали память и сообщили о том, что Глава приедет к обеду. Вот и все. Свободен.
Зачем ему Лин? Хотя... Я ведь так и не знаю, как Лин оказался в том замке. И о моем спасении ничего не помню, я очнулся уже далеко от стен своей темницы. Но если бы он был как-то замешан, то не стал бы меня спасать.
Дроу из свиты Князя недовольно поглядывали на мои хождения возле входа в дом, куда Князь завел Лина, но пока не гнали. Ждать пришлось довольно долго. Наконец они вышли, я еле сдержался, чтобы со всех ног не кинуться к Лину. Мой человек кивнул на прощание Князю и повернулся уходить, я хотел было пойти за ним, но меня окликнул Князь. Пришлось подойти, кося глазом в спину уходившего Лина.
— Зря не рассказал, — услышал я. — Магия не ошибается.
Я несколько мгновений смотрел на закрывшуюся за Князем дверь, затем развернулся и побежал в наше с Лином временное жилище.
— Лин...
Он поднял голову от сумки, в которую складывал что-то.
— Все в порядке, — он улыбнулся. — Тебя ни в чем не обвиняют, можно жить и радоваться.
— А ты? — с трудом сглатывая комок в горле, спросил я.
— Со мной тоже все хорошо. Через два часа приедет маг и отправит меня телепортом прямо в столицу. Наше маленькое приключение благополучно закончилось. Выше нос, не грусти, — он подошел и слегка щелкнул меня по носу. — Все твои злоключения позади. Их можно забыть как страшный сон.
Забыть...
— Нет! — вскрикнул я и прижался к нему. — Лин, я не могу тебя забыть. Я тебя люблю!
Он нахмурился, но не оттолкнул.
— Котенок, не придумывай себе ерунды. Просто я спас тебя, обстоятельства так сложились, тебе кажется, что ты влюбился, но это не так. Ты даже не знаешь кто я.
'Мой супруг' — хотелось сказать мне, но я побоялся. Вряд ли он на это известие адекватно отреагирует.
— Какая разница? Я все равно тебя люблю... — сказал я и со вздохом уткнулся лбом ему в грудь. — Неужели для тебя я совсем ничего не значу?
— Значишь, но не стоит называть это любовью. Подумай. Мы все равно не сможем быть вместе. Я не смогу жить среди дроу, а ты среди людей.
— Я могу попробовать, — жалобно предложил я.
— Нет уж, тебя опять украдут и еще не факт, что я успею спасти. Лучше ты будешь далеко от меня, но живой и здоровый.