Не исключено, что и до экспедиции Л.А. Кулика ученые предпринимали попытки понять суть Тунгусского явления. Вот как сообщается об этом в [6]:
«... мы до сих пор не располагаем сведениями о том, были ли среди наблюдателей феноменального явления ученые и предпринимал ли кто-нибудь из них попытку разобраться в его сущности, не говоря уже о достижении «по горячим следам» места катастрофы. Правда, из дореволюционных газет из воспоминаний старожилов и некоторых петербургских ученых дошли до нас неопровержимые сведения о том, что в 1909 - 1910 годах какие-то люди с необычным снаряжением все-таки побывали на месте падения Тунгусского метеорита. Кто эти люди? Кем и зачем была организована их экспедиция? Никаких официальных материалов по этому поводу никто не находил, и следы этой гипотетической экспедиции канули в неизвестность».
На этот отрывок обратил мое внимание Ю.В. Волков, предположив, что такая экспедиция полусекретная или вообще засекреченная могла быть направлена в зону взрывов по решению военного министерства или генерального штаба.
Действительно, мы все время говорим о реакции ученых на непонятную природную загадку. Но ведь этой загадкой стал мощнейший взрыв на территории Российской империи и этот взрыв никоим образом не мог пройти мимо внимания военных. Тем более, что некоторые, а может быть, и многие из них наблюдали за взрывом, и в частности артиллеристы. А они-то способны оценить мощность взрывов.
О том, что военные могли наблюдать взрывы, свидетельствует косвенно и начальник Киренской метеостанции Г.И. Кулеш, который из своего кабинета: «Слышал глухие звуки, но принял их за залпы оружейных выстрелов на военном поле за рекой Киренгой.»
Киренск - поселок в глухой тайге почти за 600 верст от ближайшей железнодорожной станции. Тащить туда пушки для проведения учебных стрельб на каких-то маневрах - бессмыслица. Следовательно, там имелся гарнизон с некоторым количеством орудий и стрельба из них для жителей была привычна. Офицеры гарнизона, как и жители поселка, почувствовали на себе весь эффект Тунгусских взрывов, а комендант (и возможно, не он один) не мог не сообщить об этом по инстанциям и в такой форме, которая могла способствовать, наряду с информацией из других источников, направлению секретной, а следовательно, состоящей в основном из офицеров-специалистов экспедиции на предмет исследования взрывов. (Вот, по-видимому, откуда «необычное снаряжение».)
Последующие события: первая мировая война, революция, гражданская война, а возможно, и подхваченные в эпицентре взрывов необычные болезни, поразбросали и повыбили этих офицеров, «избавив» военные и научные круги от первых свидетелей Тунгусской катастрофы. Но не исключено, что отчет такой экспедиции до сих пор находится в архивах, но не Академии наук, а министерства обороны, т.е. там, где его, вероятно, и не искали.
Перед участниками первых экспедиций в зоне взрывов предстала страшная картина разрушений. На многие километры сплошным настилом протянулись завалы из вековых деревьев. Все поваленные деревья были обращены корнями практически в одно место. А в этом месте была небольшая воронка, и торчали стволы без сучьев и листьев. Острые пики-«иглы» раздетых взрывами, частично обожженных и оставшихся на корню деревьев свидетельствовали о том, что в этом месте находится эпицентр воздушных взрывов.
Три экспедиции подряд искали в эпицентре взрывов остатки космического пришельца. Проводились громадные, для небольшого коллектива людей, работы по осушению воронки, принятой за метеоритный кратер, велось бурение скважин в местах предполагаемого местонахождения осколков метеорита. Было построено несколько помещений различного назначения в качестве базы последующих исследований и получивших в научной литературе название «изб Кулика» (рис. 11). За всеми этими работами была упущена возмож-
Рис. 11. Схема местности тунгусского взрыва: база Кулика [4]:
эпицентр тунгусского взрыва - южное болото; А В - траектория полета метеорита
ность всестороннего изучения обстоятельств катастрофы, ее последствий и раннее влияние на флору, и фауну тайги. Даже аэрофотосъемка зон вывала, позволившая единым взором охватить площадь катастрофы, была произведена только накануне четвертой и последней перед Отечественной войной экспедицией. Все стремления и действия членов экспедиции были направлены на поиски фактов, подтверждающих единственную версию явления - падение железного космического метеорита.