По-видимому, в давние годы луговина представляла собой одно сплошное болото, затем ставшее торфяником, а еще позже торф вылежался в черноземную почву, толщина которой достигает 3-4 м. Чернозем оказался той естественной средой, которая стала характерным сопровождением всех особенностей сасовского явления. Вывороченный ком местного чернозема сохраняет свою форму, не рассыпаясь сразу, но осыпается по мере усыхания. Как и всякая неглинистая почва, легко крошится руками и, естественно, не выдерживает никаких ударных воздействий. На 12-е апреля верхний слой почвы уже оттаял на глубину 30-50 см. Далее лежал слой мерзлого чернозема, достигающий 70-80 см. А на глубине 3-3,5 м начиналась смесь супеси с черноземом, что придало почве желтоватый оттенок.
Еще на подъезде, рассматривая в окно окрестности приближающегося города, я обратил внимание сначала на ветхое строение, затем на ручей, мост через него и, наконец, на большое черное пятно на луговине. Но не догадался, что это пятно и есть вал знаменитой воронки. Наоборот, подумалось, кто это и с какой стати прямо с весны начал портить хорошие луга.
Сойдя в 6 ч 15 мин. с наиболее популярного в Сасове поезда «Москва-Вернадовка» и миновав вокзал, я вышел на привокзальную площадь. И первый же встречный обрисовал мне все нюансы дороги к луговой воронке, посетовав заодно, что замена побитых стекол, рам и других элементов конструкций домов ведется медленно, а Госстрах не собирается возмещать жителям ущерб, нанесенный то ли стихийным бедствием, то ли беспечностью военных.
Рис. 1.
уже от него по грунтовой дороге добираться до воронки.
Было около половины седьмого утра, а у воронки два товарища уже вели какую-то работу. Рыбаки, следующие по грунтовке к Алешне, буквально считали своим долгом подойти, покачать головами, перекинуться с присутствующими несколькими словами, а то и, если есть свои наблюдения, соображениями, версиями или с удовольствием выслушать чужие. Чувствовалось, что «взрыв» и связанные с ним подробности оставались основными переживаниями сасовцев, и любое обсуждение этого вопроса вызывало живейший интерес.
И так весь день. Люди шли, подъезжали на мотоциклах, легковых автомобилях, заворачивали на грузовиках и распрашивали у присутствующих подробности. Ощущалась слабая информированность, тревога о последствиях и возможном повторении взрыва, и эта тревога порождала слухи и выливалась в расспросы и обсуждения.
Воронка на фоне широких лугов, разбросанных повсюду кусков чернозема различного размера и насыпного вала из вывороченной комьями земли высотой около 1 м и шириной до 3 м впечатления громадности не производила. Почему-то больше впечатляли трехметровая толща чернозема, с какой раньше никогда не приходилось встречаться, засыпанная на десятки метров тонким слоем разрыхленной почвы луговина и разбросанные по четырем направлениям на сотни метров огромные (иные до 3 кубометров) и малые комья чернозема как врезавшиеся в луговой покров, так и аккуратно «положенные» на растительный слой. Последнее производило ошеломляющее впечатление. Но именно для того, чтобы удостовериться в существовании таких цельных, как бы аккуратно отломленных и не менее аккуратно положенных за сотни метров от воронки на луговину почти кубовых, кусков чернозема я и выехал в Сасово.
Сейчас не существует научного объяснения тому, как и какая сила, могла вырвать из земли легко рассыпающиеся куски нарезанного чернозема и, перенеся их на такое расстояние, опустить в целости на поверхность. И что еще более непонятно, большее количество кусков, видимо, еще замороженного чернозема с силой врезалось в почву луговины, создавая одинаковый по периметру удара выпор почвы. Выпор такого типа получается только при вертикальном падении тел. Но чтобы тело падало вертикально, его необходимо поднять на высоту, в три-четыре раза превышающую расстояние от места падения до воронки, т.е. на высоту почти в тысячу метров. Физические законы не предусматривают таких возможностей даже для замороженного грунта и на вопрос, как это могло произойти, ответа не дают. Ведь для полета куска чернозема по такой траектории его нужно было выбросить из воронки со скоростью, превышающей скорость чугунных ядер старинных пушек, при этом разгон чернозема до достижения скорости должен происходить медленно. Это была первая, но не последняя загадка. Дальше они посыпались в изобилии.