– Ничего себе, здесь так красиво еще и воздух!
– А ты думал! Это тебе не на балкон выйти свеженького смога глотнуть. Это природа! Ну, хватит! – Сашка весело рассмеялся. – Оставь и мне немного. Увлекся! Ты подожди, ближе к усадьбе подойдем, там сосны растут, тот воздух еще лучше, его смело можно в банки закатывать и за валюту продавать.
После этого «немного», которое вылилось в два часа быстрой ходьбы, средь дубов действительно показались сосны, сначала редкие и одинокие, а позже начали встречаться и настоящие сосновые полянки. Ароматы хвои и смолы заметно добавили «вкуса» местному микроклимату, их концентрация росла, запахи кружили голову, ними хотелось насытиться, их хотелось вдыхать полной грудью.
Еще через полчасика, выйдя на очередную сосновую поляну, Сашка остановился, огляделся, снял рюкзак и бросил его под ближайшее дерево.
– Привал. Полагаю, половину пути осилили!
– Получается, надо пройти еще столько же? Да это три часа ходу, если не все четыре! Я не выживу… – Коля устало опустился на землю и посмотрел на товарища взглядом утопающего. – Но ты ведь говорил, что идти недалеко!
– По-моему, это и есть близко, – с деланным удивлением, изо всех сил стараясь выглядеть серьезным, ответил Сашка. Он сунул руку в рюкзак, извлек из его недр сверток. Развернул, достал бутерброды, передал один другу. – Ладно тебе, не кисни! Шучу я. Еще с полчаса и мы на месте. Эти сосны – то, что осталось от парка, окружавшего дом.
Глава 14
Графские места
С каждым шагом идти становилось все труднее. Количество старых деревьев стремительно уменьшалось, но молодая поросль, дополненная колючим подлеском, превращала обычный лесок в самые настоящие джунгли.
На правах местного первым шел Сашка. Благодаря какому-то почти звериному чутью он умудрялся выбирать правильное направление, а по-настоящему кошачья ловкость помогала ему протискиваться между стволами и ловко перепрыгивать невысокие кусты. У Коли так не получалось, напротив, он несколько раз застревал, запутывался в цепких ветвях и висел, смешно дергаясь до тех пор, пока друг его не вызволял.
Совершенно неожиданно впереди выросла стена. Высокая, глухая, сложенная из красного кирпича. Большей частью облупленная, лишь местами на ней сохранились островки штукатурки, а изредка проглядывала и оригинальная белая краска.
– Посмотрите налево – вы видите живописные развалины поместья графа Неизвестного. Просьба ничего руками не трогать, руины в аварийном состоянии. Будьте внимательными, смотрите под ноги, чтобы чего доброго не сломать себе шею, – напыщенно громко продекламировал Сашка и театрально поклонился. – Да, давно я здесь не был, заросло все! Помню, раньше хоть под стенкой пройти можно было. Возможно, сейчас тоже удастся, пошли, попытаемся…
Пришлось изрядно потрудиться и вот мальчишки подошли к тому месту, где стена была заметно ниже. Она уже не нависала над головами, теряясь в переплетенных ветвях, до верхнего ее края было не более трех метров. Пожалуй, такую высоту можно и осилить.
Пользуясь ближайшим деревом как лестницей, мальчишки взобрались на стену. Осмотрелись, переглянулись. С другой ее стороны не было следов разрухи, не было обломков бревен и досок, кирпичей не было. Вообще создавалось впечатление, будто бы кто-то по какой-то неведомой причине вынес весь строительный мусор, да еще и веником по полу прошелся, такое все чистенькое и даже чуточку нарядное.
– Надо же, а тут порядок, прибирался кто-то и совсем недавно! – воскликнул Сашка и первым спустился со стены. – Прыгай, обратно пойдем другой дорогой. Давай уже, не тяни!
Коля последовал примеру товарища и скоро они вдвоем с любопытством осматривали комнату, лишенную крыши. Сашка кивнул в сторону прохода, расположенного точно посредине дальней стены. Не получив ответа на немой вопрос пошел вперед. На секунду остановился, удивленно осмотрел спрятанную в глубокой нише дверь, настоящую, довольно-таки прилично сохранившуюся. Пусть общий ее вид портила потрескавшаяся краска, блестящая полировкой медная ручка отсылала к тем давним временам, когда разруха еще не поселилась в некогда роскошных залах графской усадьбы.
Совершенно беззвучно дверь открылась.
– Ты что-нибудь понимаешь? – прошептал Сашка и первым заглянул в соседнюю комнату.
– Нет. Странно все это, – точно таким же приглушенным шепотом ответил Коля. – Крыши нет, а внутри чистота просто как в музее. Думаю то, что может нас заинтересовать, должно быть где-то здесь.
– Слушай, я все забываю тебя спросить, а что мы ищем?