Несмотря на то что силы потихоньку кончались, настроение у девушки поднималось. Не сказать, что погода радовала, скорее, напротив, становилось совсем уж как-то по-осеннему, но какой-то внутренний эмоциональный подъем сопровождал ее по мере приближения вечера.
Изрядно проголодавшаяся, она добралась-таки до большого трехэтажного с тонированными окнами ресторанчика. Он показался ей более чем надежным местом, чтобы пообедать. Не знакомая с местным меню, но заинтригованная названиями, она сделала заказ с размахом, взяв себе брускетту с креветками на закуску, клэм-чаудер с воздушной фокаччей и пасту «Карбонара». Время было на ее стороне, уходить из этого теплого и уютного места не хотелось, отчего она собиралась пробыть тут вплоть до того момента, когда можно будет отправляться обратно на вокзал на регистрацию и посадку на теплоход.
Не спеша наслаждаясь обедом и одновременно смотря фотографии в телефоне, она наткнулась на фотографию архангельского парохода «Н. В. Гоголь». Взгляд подсознательно остановил руку от перемотки галереи, а в памяти тут же стали воскрешаться воспоминания.
Весь второй день той своей дипломной поездки был посвящен пароходу. Чем больше она узнавала про него, тем больше менялось ее представление о тогдашней роли пассажирского судна.
Из дипломной работы студентки Сталь А. В.:
«Изначальная проектная вместимость парохода насчитывала 695 человек самого разного статуса и сословия. Для пассажиров 1 и 2 класса предусматривалась не только библиотека с большой подборкой книг, но и ванная, и постельное белье. Только пассажиры этих классов допускались на верхнюю палубу, а для вызова горничной или официанта были предусмотрены специальные звонки.
Но этим же пароходом пользовались и пассажиры 3 класса и так называемые палубные пассажиры, путешествующие сидя на березовых дровах, сложенных на нижней палубе. Для таких, самых простых путников на пароходе имелись два медных бака с кипяченой водой, подогреваемые паром. К бакам были прикомандированы специальные матросы, которые следили, чтобы те всегда были наполнены водой, и начищали их до ярко-красного цвета.
Плюс к этому “Н. В. Гоголь” вез и вовсе экзотических пассажиров на корме главной палубы под навесом — крестьянских коров, лошадей и поросят».
Девушка сначала улыбнулась, представив этот «живой уголок», но потом немного поморщилась:
— Не представляю, какой тут стоял «аромат», — прокомментировала она тогда слова экскурсовода.
— А как иначе, — подхватил гид, — река обеспечивала максимально быстрое перемещение, а навигация здесь была еще какая оживленная. Промышленники из Северного пароходного старались обеспечить передвижение всем, кто готов был его оплатить, даже с таким «багажом».
Улыбка, навеянная воспоминаниями, снова появилась на лице Насти.
На теплоход девушка отправилась на такси. Ехать было совсем ничего, и уже вскоре она стояла в очереди на посадку, с любопытством изучая пассажиров. Публика собралась самая разномастная — от дошколят до пенсионеров. О чем-то негромко переговариваясь, вся очередь создавала достаточно ощутимый звуковой фон, часто нарушаемый чьим-то громким смехом.
Наконец объявили начало посадки, и вся очередь пришла в движение. Регистрационная команда работала по отработанному алгоритму, отчего дело спорилось быстро, и с нетерпением ожидающие посадки туристы один за другим проскальзывали по трапу внутрь судна. Минут через двадцать и у Насти еще раз, уже официально, сверили посадочный талон с паспортом и запустили к стойке регистрации. Еще через пару минут она обзавелась ключами от каюты и отправилась заселяться. Молодой матрос вызвался помочь донести чемодан, и девушка с благодарностью воспользовалась его предложением.
Одноместная каюта оказалась небольшой, уютной и функциональной. Стол, чтобы писать, есть, кровать, чтобы спать, тоже есть. Плюс персональный санузел и холодильник.
— Прекрасно! — вырвалось у Насти после того, как она огляделась, — и спасибо доброму человеку, кто включил отопление!
Каютный кондиционер работал на обогрев, отчего в каюте было расслабляюще тепло. После того как на улице неожиданно похолодало, здесь, в момент согревшись и скинув с себя теплую куртку (неотъемлемую часть любого круиза, даже июльского, как научили ее опытные круизеры), тело почувствовало приятную заботу.