Потом припустил трусцой. Обернулся. Полицейские топтались рядом с линкольном. Промокший до костей, задним числом по-настоящему обозлившийся Фрост поднял руку, демонстративно зазвенел маленькой связкой ключей и метнул их в глубокую, большую лужу поодаль.
Бесс уже распахнула водительскую дверцу.
Глава шестая
Фрост выбрался из-под горячего душа, завинтил краны, стал вытираться мохнатым полотенцем. Слышно было, как серый, монотонный дождь колотит по гостиничным окнам. В комнатах царил полумрак, ибо наемник посоветовал до поры до времени не зажигать света.
Стоявшая рядом в одной лишь легонькой, напитавшейся паром и сделавшейся совершенно прозрачной блузке Элизабет хлопнула капитана по плечу.
- Кругом! Дай хорошенько разотру спину. Простуженный телохранитель - не работник.
- А кстати, где Кевин?
- В гостиной. Изучает математику. Фрост повернулся, взял со стеклянной полочки свежую черную повязку.
- Оставь, - попросила Бесс. - Я прекрасно знаю, как ты выглядишь, и ничуть не смущаюсь. Дай лицу передохнуть.
Элизабет окончательно высушила спину и грудь капитана, до красноты растерла кожу, подала купальный халат.
- Любовью, о мой старый добрый друг, - улыбнулась она, - займемся попозже. Сперва немного выпей. Нужно согреться полностью - не хватало только воспаление легких заработать.
- Федеральные ищейки не шибко боялись воспаления легких, - буркнул Фрост. - Чем я хуже, интересно?
- Ты лучше. Но они - моложе.
- Благодарствую, крошка, - вздохнул уязвленный Фрост.
- Марш в постель, и я хорошенько разотру тебе ноги спиртом.
- Откуда такая роскошь?
- То есть... Не спиртом, конечно, - джином.
- Ближе к истине.
- И запомни: я даже не подумаю лечь с тобою рядом, пока не согреешься полностью.
Фрост попытался обнять молодую женщину, однако Элизабет со смехом освободилась и ускользнула.
- Ну-ка, ложись... Кевин!
- Да!
- Я буду спасать Фроста от возможной простуды, растирать спиртом и поить горячим. А еще мы должны потолковать наедине о вещах, не предназначенных для постороннего слуха...
- Пожалуйста, - откликнулся Кевин. - Я все понимаю. Мама говорила очень похожие вещи, когда уходила в спальню вместе с папой. И дедушка объявляет о секретных переговорах, если запирается со своей секретаршей, мисс Экклер. Так что не стесняйтесь...
- Это не ребенок, - простонал Фрост. - Это...
- ...умница, - подхватила Элизабет. - Ложитесь-ка на брюхо, милостивый государь. И дайте за собою поухаживать.
- Знаешь, у нас уже мог бы расти такой же мальчик... Стоило только пожениться сразу...
- Таким наш мальчик сделался бы еще через пяток лет. Но, во-первых, Кевин - малолетний гений, а во-вторых, даже снисходительнейший человек не сможет вообразить меня в роли отца.
- Я могу, - ласково улыбнулась Бесс.
- И крепко заблуждаешься. Лучше разденься окончательно, а?
- Через минутку-другую... Мышцы хорошо разогреты, давай-ка еще раз обработаю плечи.
- Ох! - непроизвольно вырвалось у Фроста. Изящные, тонкие пальцы Элизабет обладали неожиданной и немалой силой.
- Расслабься. Невозможно массировать напрягшегося пациента. Смотри, мышцы чуть ли не узлами собираются!
Фрост прилежно постарался лежать расслабившись.
- И давай поговорим начистоту.
- О чем? - с опаской осведомился наемник.
- Ты сам отлично знаешь, о чем. Тебя едва не убили в Бирме. А до того чуть не пристукнули неонацистские свиньи. А еще раньше...
- Знаю, знаю. Избавь от полного перечня, хорошо?
- Может быть, лучше избавить от моего присутствия? - жалобно спросила Бесс.
Ее руки ослабли, замедлили движение.
- Нет, об этом речи не было, - поспешил возразить Фрост, поворачивая голову.
- Как поживает спина? - промолвила Элизабет через некоторое время. - Есть улучшение?
- После операции в Израиле - не жалуюсь.
- И сколько, по-твоему, продлится это неимоверное везение? Сегодня ты вынул паршивый ножик и отправился брать за глотку двух вооруженных револьверами людей...
- Отличный ножик. Настоящий Гербер.
- Да тебя могли застрелить на месте!
- Что еще оставалось делать? Послать им воздушный поцелуй?
- Почему ты не хочешь найти обычную работу?
Фрост промолчал.
- Сам говоришь: Эндрью Дикон сделал из тебя подсадную утку. На месте Дикона я поступила бы точно так же. Ты - незаменимый кандидат в подсадные утки. Несравненный!.. Положи, пожалуйста, мои серьги на столик.
Подержав на ладони пару маленьких золотых сережек, Фрост вздохнул и определил их рядом с "Омегой" и хромированным браунингом.
- Какую же "обычную" работу предлагаешь выбрать?
- Это серьезный вопрос, или насмешка?
Лица подруги наемник не видел, но в голосе Бесс прозвучали дрожащие, обиженные нотки.
- Совершенно серьезный.
- Мы поженимся хоть когда-нибудь, или ты намерен держать меня вечной любовницей? Да к тому же не единственной? Ведь я знаю и про Сандру Линдсей, и про...
- Что я могу ответить? - искренне огорчился Фрост.
- Ничего не отвечай. Просто мне, сам понимаешь, не сладко.
Фрост начал было переворачиваться на спину, однако Элизабет прижала узкую ладонь к его затылку и удержала наемника на месте.
- Ну, обнимешь меня. Будешь любить. Ласкать. Но дальше-то - что? Я тоже люблю тебя, Фрост, очень люблю, - но что же нам делать?
Удрученно и глубоко вздохнув, капитан уставился мимо Элизабет, на блестевшие рядом серьги и браунинг.
- Я ведь уже не раз, и не два объяснял, Бесс! Нужно заработать. Заработать хорошие, настоящие деньги. Спекуляция оружием в Новом Орлеане выручила бы нас, позволила зажить по-иному. Да вот беда, лопнула моя спекуляция... Но лишь только удастся сорвать куш - я обещаю сделаться добропорядочным членом общества.
Элизабет попыталась было заговорить, но Фрост поднял руку и жестом попросил помолчать.
- Покуда я не разбогатею, пожениться значило бы или отобрать у тебя всякий покой - до последней капли, или бросить службу и жить на твоем содержании, на гроши, которые платит лондонская телекомпания. Недурная перспектива? Только не с моей точки зрения! Стану зажиточным субъектом - в тот же день приглашу тебя под венец. Сама знаешь - я очень этого хочу. Я люблю тебя.