Внезапно почувствовала на себе взгляд, который ощущался остротой. Вскинула голову и обомлела…
Надо мной возвышался парень и смотрел в упор. Сине-зеленые глаза с прищуром изучали, словно он рассматривал букашку, решая, раздавить или просто перешагнуть.
Странная тяжелая энергетика исходит от него. Он кажется таким взрослым. Что-то в нем есть завораживающее, заставляющее замереть.
Передо мной стоит опасный молодой хищник, лениво рассматривая добычу, которая его почему-то забавляет.
Мне кажется, что его слегка полноватые губы вот-вот разойдутся в притягательной ухмылке. Чужие глаза с равнодушием прошлись вдоль моей замершей фигурки.
Наверное, я для него всего лишь бактерия, привлекшая внимание, не более.
Я же забываю, как дышать в его присутствии. Во все глаза уставившись на него, с жадностью изучаю красивые черты. Всем своим существом ощущаю завораживающую энергетику этого красавца. В ответ на что в моей груди зарождается непонятное неизведанное прежде чувство, расцветая огненным цветком.
С интересом вглядываюсь в его лицо: красивые резкие черты, точеная линия носа и скул, и падаю в омуты глаз, словно в глубины штормящего моря.
Парень вдруг кивает, словно в ответ своим мыслям, и непокорные черные прядки падают на высокий лоб.
От него идет бешенная энергетика какой-то бесшабашности и свободы, он притягивает взгляд, хочется прильнуть к этому мощному телу и обнять, что есть сил…
— Привет, мелкая, классно спела! — он криво улыбается, подмигнув мне. — Надеюсь, ты пройдешь отбор.
Не дожидаясь моего ответа, незнакомец проходит дальше, а я, замерев, смотрю ему вслед, не в силах оторвать взгляд от крупной фигуры брюнета.
В частности, от удаляющейся спины с эмблемой черного ястреба, раскинувшего крылья на его ветровке.
Воображение во всю уже ассоциирует этого незнакомца именно с этим хищником. Парящим в небе, готовым растерзать и уничтожить.
С охотником, который с высоты своего полета следит за ничего не подозревающей жертвой, зависнув перед смертоносным броском.
Позже я узнаю, что Черный Ястреб, которого я встретила на своем пути, является чемпионом школы по боксу, звездой и мажором.
Он — настоящий представитель золотой молодежи, стоящий на самой верхушке школьной элиты…
На своем пути я действительно повстречалась с молодым хищником с говорящим именем Тайгер (тигр — англ.).
9
Дальше был долгий путь домой и ожидание… Я проверяла сайт конкурса по сто раз на дню в надежде увидеть список счастливчиков. Но каждый раз с разочарованием натыкалась на пустой бланк.
Моя нервозность и потерянность, острота переживаний заставили любящих меня людей беспокоиться о моей психике.
Ивет и Эйрин всячески пытались меня подготовить к неблагоприятному исходу. Каждая по-своему, как умела.
— Не бери в голову, не надейся, — сухо проговорила моя мать. — Это жизнь! В жизни бывает всякое. Сказки оставь в своем детстве. Ты уже выросла, и учись понимать, что не все, о чем мы мечтаем, может осуществиться! В этом чертовом мире все покупается и продается! Ты представляешь, сколько человек мечтают учиться в этой школе? А на что они могут пойти, чтобы выкупить эти места? Я уверена, что это было всего лишь шоу, а гранты эти давно уже куплены. Хватит, Адель!
Мне стало очень больно и обидно слышать подобные слова, но мама в чем-то права, она пытается меня защитить так, как умеет.
Однако я вскакиваю с места, переворачивая стул и, хлопнув дверью, ухожу к Эйрин, которая живет неподалеку. Моя нянька, подруга, названая мать… Мягкая и округлая чернокожая женщина наливает мне чай и гладит по волосам, пока я выплакиваю свои детские слезы и обиды.
— Все будет хорошо… — твердит она, расчесывая пальцами мои длинные пряди. — Это жизнь, дорогая… просто чертова жизнь иногда такое дерьмо и гниль, Ивет права, моя хорошая, она видит твои переживания. Навязчивость идеи не приведет ни к чему хорошему. Просто отпусти ситуацию и не жди. Ничего не жди. Ты сделала все, что могла. Остальное уже не имеет значения.
Я прислушалась, попыталась отвлечься.
Как же правы были эти две женщины. Жизнь действительно иногда бывает дерьмом, где нет места надеждам.
Меня готовили к проигрышу, чтобы я не слишком трагично восприняла отсутствие своей фамилии в списке победителей. До меня пытались донести, что в этом мире просто так ничего не бывает. Все покупается и продается, особенно конкурс подобного масштаба со стольким количеством конкурсантов.
Одним теплым вечером я сижу с очередной книгой на подоконнике, слегка прислушиваясь к разговору Эйрин и Ивет. Сумерки медленно опускаются, окрашивая наши трущобы в унылые цвета, темнота поглощает улицы, что кажутся пустынными и безлюдными.
Я наблюдаю за серыми домами, которые разбросаны вдоль всего квартала, нарушая при этом все возможные правила архитектуры, унылый пейзаж окончательно уродует ветхое серое здание ткацкой фабрики, что возвышается вдали. Там и работает большинство обитателей здешних трущоб, включая Эйрин и мою мать.
Устав от созерцания, я опять открываю сайт конкурса и без каких-либо эмоций проверяю, не вывесили ли список.
И каково мое удивление, когда я натыкаюсь на заполненный столбик и……. свое имя среди семи победителей?!
Увидела свою фамилию среди победителей!
В голове фейерверком взрываются мысли:
“Не может этого быть!”
“Я поступила?!”
“Надо же?!”
“Значит, конкурс был честным?!”
Я теряю дар речи, пока в голове проходит торнадо из мыслей.
В эти секунды проживаю и чувствую каскад головокружительных эмоций. Мечта сбылась! Моя мечта сбылась!
Руки затряслись и перед глазами все начало расплываться…
Только что получила оглушительный удар и не могла прийти в себя. Меня выбило из реальности, и до конца не осознавала случившееся.
Внезапно мне кажется, что ошиблась и увидела то, чего нет! Опять возвращаюсь к списку и вижу в заветном столбике с именами свое…
Эйфория осознания, наконец, накрывает! Спрыгиваю с подоконника с победным кличем на устах бегу в комнату.
— Юху! Мама! — кричу я во все горло.
Что такое счастье? Вот оно происходит со мной в эти секунды, когда пришло осознание, что все труды и старания, все надежды оправдались!
Я задыхаюсь от переполняющих чувств и эмоций. Счастлива так, как только может быть счастлив ребенок, получивший заветную награду.
— Мамааа! Эйрииин! Я!.. Там… Я!.. Мое имя!
Две женщины наблюдали мою истерию с открытыми ртами, затем мать подошла посмотрела на открытую страничку, и, побледнев, схватилась за сердце, начиная оседать. Ивет зацепилась за мое плечо и с шумом выпустила воздух из легких, пытаясь прийти в себя.
Я помню нашу комнатушку, служившую гостиной, блекло горящую лампу на потолке и фигуры танцующих счастливых женщин: мамы и Эйрин… Это была наша общая радость!
Слегка полноватая чернокожая девушка и моя мать — белокурая блондинка, были настолько различны во всем, насколько это вообще возможно. Но в эти мгновения их обедняла моя победа, которая была нашей общей наградой за все.
Больше никогда я не видела свою мать настолько счастливой, никогда до этого дня и после него не рождалось на ее лице столь ясной улыбки — символа ничем незамутненного искреннего счастья…
Все стремилась побыстрее окунуться в новую жизнь, ведь меня ждала школа мечты. Моей детской и такой наивной мечты.
Думала, что диплом этой школы может открыть все двери в будущее и я смогу поступить в любой университет, который захочу, затем с легкостью получу высокооплачиваемую работу и все у меня сложится без особых проблем.
Как же я ошибалась…
10
После зачисления и урегулирования всех бумажных вопросов, я, наперевес с маленьким рюкзаком, в котором, в принципе, уместились все мои вещи, ступаю на территорию школы уже в качестве будущей ученицы.