— Ничего, управлюсь. Главное — порядок и дисциплина... Пеструшка! Шагай прямо в курятник. Вечер на дворе.
— Ко-ко-конечно! — отозвалась Пеструшка.
— Белушка, Чернушка! Марш на насест! — распорядился Петя.
— И нам, соседка, пора, — сказала Марте знакомая корова.
— Однако и я пошел! — заявил козел Козел. — А то там на скотном дворе зоотехник беспокоиться будет. Уважает он меня... Ну, общий привет!
Городские бабушкины внуки встретили Егора визгом и криками.
— Мама, ты посмотри, как он вырос! Здоровенный стал, как бегемот!
— Егор! Егор! Кис-кис!
Целый вечер бабушка рассказывала о жизни Егора в поселке. И про то, как он чуть не убежал на второй же день, и как он поймал хорька, и научился ловить мышей, и про... В общем про все, что с ним случилось за лето.
А кот ходил по забытым комнатам и все, что попадалось, обнюхивал. Волейбольный мяч, пустую бутылку из-под кефира, фотоувеличитель, крашеный пол...
— Вот ведь интересно, — продолжала бабушка, поглядывая на кота, — и цыплят он не таскал и с Люксом не дрался. Кошки ведь всегда дерутся с собаками. А наш Люкс и Егор лягут рядом на крылечке и будто беседуют.
— А может, бабушка, они и правда разговаривали? — допытывался городской внук.
— Вот уж чего не слышала, того не слышала, — с улыбкой ответила бабушка.
— Они, наверно, когда людей рядом нет, говорят себе сколько хотят, а как вы с дедушкой подойдете или Андрей прибежит, — раз — и замолчат!..
— Не знаю, не знаю, — говорила бабушка.
Мальчик отнял Егора у сестры, которая только что взяла его на руки, и спросил, заглядывая коту в глаза:
— Сознавайся, Егор, разговаривал с Люксом? Да? Егор хитро подморгнул мальчику обоими глазами.
— Вот видите! — обрадовался мальчик. — Разговаривал! Глазами моргает!
— Ну, ну! — сказал мальчику папа. — Не выдумывай! Это он просто так моргнул.
На этом разговор и окончился.
А под Новый год у мальчика выпал зуб.
— Ничего, — успокаивал его папа, — в будущем году вырастет новый. Да мальчик и так не унывал. Он ходил вокруг украшенной елочки и приказывал:
— Ну-ка, ёлочка, зажжись!
Так он говорил потому, что говорить правильно мешал выпавший зуб. Сказав «зажжись», мальчик нажимал выключатель.
На елочке сразу вспыхивали разноцветные продолговатые лампочки. От их света блестели, словно тоже начинали гореть, синие, зеленые, красные, золотистые игрушки, и в комнате наступал праздник!
Кота Егора сначала пугали странные огоньки, и он смотрел на них издали, с дивана. Но потом осмелел и подошел к самой елочке. Он долго нюхал незнакомые запахи хвои, но мышами здесь не пахло, и кот ушел на кухню, где более приятно пахло жареной рыбой.
А мальчик чувствовал себя волшебником. Стоило ему приказать: «Ну-ка, ёлочка, зажжись!» — и ёлка загоралась, и он ходил и снова командовал: «Ну-ка, ёлочка, зажжись!»
Поздно ночью, наверно, часов в десять, мальчик лег спать на своем диване и быстро уснул. Тогда из кухни пришел Егор. Он встал на задние лапы, передние заложил за спину, точно так, как это делал мальчик, и стал ходить вокруг ёлочки. Походил он, походил, посмотрел на спящего мальчика и вдруг сказал:
— Ну-ка, ёлочка, зажжись! — словно у него тоже выпал один зуб.
Но лампочки не вспыхнули. Кот почесал лапой затылок и сказал сам себе под нос:
— Не зажижается...
Он еще походил немного и опять сказал:
— Ну-ка, ёлочка, зажжись!
Елочка опять не загорелась, и кот вздохнул:
— Не зажижается!
А мальчик лежал на диване и улыбался. Он ведь знал, что надо нажать выключатель, а кот этого не знал.
Утром первого января мальчик рассказал папе, что ночью кот Егор разговаривал. Но папа и на этот раз не поверил.
— Все это тебе приснилось, — сказал он. — Под Новый год часто снятся сказки.
