Уже в коридоре я сообразила, что на мне, кроме полотенца, ничего больше и нет. Да и оно чудом не слетело во время сна, только из-за того, что я как упала на живот, да так на нем и спала словно мертвец, не ворочаясь. Возвращаться в комнату и одеваться — не было времени, поэтому я потуже затянула полотенце и понеслась дальше.
Дом у нас был трехэтажный, формы «снежинка». Каждому члену семьи было отведено собственное крыло и первые два этажа, где первый этаж был лабораторией, а второй — жилой. На третьем этаже были комнаты слуг и гостевые.
У нас часто что-то взрывалось, поэтому по грохоту я легко могла определить, в чье крыло засунул свой нос чрезмерно любопытный адепт. Взрыв произошел на первом этаже отцовской части, и это было плохо… очень плохо. Если адепт полез туда из-за чистого любопытства — это одно дело, которое можно замять, надавав нахалу по шее, но если тут было замешано проникновение с целью похищения разработок отца — это уже попахивает заговором против нашей семьи, да и всего человеческого королевства в частности.
Все «отростки снежинок» у дома были соединены одним гостевым холлом, и пройти в них можно было только через эту комнату.
Я спустилась по лестнице в гостевой холл и застыла в удивлении, так как все адепты находились тут, включая Джонни и Берту — дриады, выполняющую роль няньки, управляющей и дворецкого.
— Кто залез на отцовский этаж? — со злостью спросила я, переводя с одного адепта на другого требовательный взгляд.
Адепты были одеты в ночные пижамы, на некоторых были только штаны от полного комплекта, а лица у них были сонны и с оттенком тревоги и непонимания. Но стоило им посмотреть на меня, как у некоторых лица покраснели, и они поспешно отвернулись. Другие, включая дракона, иномирянина, демонов и одного из дроу, принялись меня рассматривать с чрезмерным любопытством.
Точно, полотенце!
— Сестра, ты… это… — с намеком протянул брат, старательно рассматривая босые ноги.
С коридора отцовского крыла послышалась какая-то возня, отголоски ругательных слов, и из повалившего черного дыма вышли трое перемазанных сажей людей, в которых с удивление опознала моего батеньку, старшего брата и директора.
Так значит, это был отец, а не кто-то из адептов? Фууух… аж от сердца отлегло, потому что я совсем не знала, что делать, если одно из моих предположений было бы правдой.
— Отец? — воскликнули мы с Джонни одновременно.
Радость переполнила меня. Отец вернулся, и это значит, что мне не нужно будет следить за адептами!
Батенька сфокусировал взгляд на нашей дружной компании, улыбнулся белозубой улыбкой и произнес:
— Всех с добрым утром.
— Как же с добрым, — ворчливо отозвалась Берта, кутаясь в теплом халате. Она одна была полностью одета и в обуви, так как остальные прибежали сюда босиком.
— Что это на тебе одето? — услышала я пораженный вопрос крестного отца, и в следующую секунду на мне появился черный балахон.
— Да так, — отмахнулась я, в благодарность, кивнув головой.
Батенька подошел ко мне, заключил в крепкие объятия и с радостью сказала:
— Доченька, поздравляю! Подарок от нас возьмешь в моем кабинете на столе.
Следующим меня обнял мой старший брат Кейлоб, за ним директор.
— Дорогие адепты, — начал батенька проникновенно, повернувшись лицом к притихшей компании, которая сгруппировалась в плотную кучку, как те птички зимой, — я рад приветствовать вас в своем доме, но, к сожалению, сейчас у меня на вас совсем нет времени. Поэтому за вами пока присмотрит моя доченька Элла, — отец обнял меня рукой за плечи и притянул к себе. — Вы уж слушайтесь ее. Договорились?
У адептов в глазах было много, но только не согласие с подобным раскладом.
— Папа, я думала, ты вернулся насовсем! — в голосе появились истеричные нотки.
Батенька погладил меня по голове, как делал всегда, когда говорил не слишком радостные новости и ответил:
— Милая, мы только забежали в лабораторию проверить одну догадку. И у нас получилось!
Да, взрыв у вас, несомненно, получился, да еще какой!
— Мы хотим сделать голема из земли и молнии, Лютер нам как раз материал подкидывает, и Алан решил присоединиться, пока каникулы. Так что мы сейчас никак не можем отложить этот эксперимент. Притом Инди с Нийной через пару дней должны освободиться, так что потерпи чуть-чуть.
Я тяжело вздохнула, понимая, что если отец загорелся какой-то идей, то и приближающийся апокалипсис не сможет заставить его отказаться от эксперимента.
— Хорошо, я присмотрю за ними, — ворчливо согласилась я.
Батенька мне радостно улыбнулся, крепко обнял и произнес: