Итак, в отличие от экспериментальных исследований, исследования теоретические имеют дело не с самим объектом исследования, а с искусственно созданной его моделью. Модель объекта может иметь вербальный, физический, математический или иной характер. Однако во всех случаях она предполагает наличие структурной и функциональной компонент. Как правило, наличных знаний об объекте не хватает для полностью детерминированного создания его целостной модели. Практически всегда в последней в явном (гипотеза) или неявном виде наличествуют некие «условные» элементы, которые не были найдены в экспериментальных исследованиях, но которые совершенно необходимы для получения целостной картины. То же самое касается связей между элементами. Эти «условные» элементы и связи и фиксируются при структурных исследованиях модели, расширяя таким образом знания об объекте.
Теоретические исследования только начинаются, а отнюдь не заканчиваются созданием модели объекта. Следующий их этап – исследование модели. Особый интерес представляют функциональные исследования, предполагающие исследование модели в динамике при воздействии на нее тех или иных факторов, аналогичных тем, которые в реальности действуют на объект исследования. Это исключительно важно в тех случаях, когда по тем или иным (физическим, социальным, экономическим, временным и т.п.) причинам мы не можем провести соответствующие исследования реального объекта. В этом случае именно по поведению модели мы можем судить о возможном (или будущем) поведении объекта.
Однако сделать мы это можем только в результате выполнения третьего этапа теоретических исследований – интерпретации полученных результатов. Ввиду ограниченности знаний, на основе которых создается модель объекта, равно как и ее существенной упрощенности по сравнению с самим объектом, результаты, полученные от структурных и функциональных исследований модели, всегда в той или иной мере отличаются от будущих или возможных результатов функционирования самого объекта. Поэтому полученные данные сравниваются с новыми данными наблюдений и экспериментов, и результаты такого сравнения дают опытные основания для корректировки теоретической модели объекта, что кладет начало новому циклу его исследования. Так во взаимодействии экспериментальных (опытных) и теоретических исследований и осуществляется накопление знаний об объекте3.
Экспериментальные (опытные) исследования – особая область науки, имеющая свои собственные законы, которыми мы здесь заниматься не будем. Что же касается исследований теоретических, то для того, чтобы они могли иметь место, т.е. чтобы появилась возможность создания и исследования теоретической модели изучаемого объекта, помимо исходных экспериментальных данных об указанном объекте (которые представляют собой своеобразный «строительный материал» и без некоторой «критической массы» которых о его научном исследовании не может быть и речи), необходимо выполнение еще ряда исключительно важных условий.
Прежде всего, должны существовать некоторые, определяемые всей общественной практикой, исходные, базовые положения, которые без доказательств принимаются в качестве истинных – некоторые постулаты (аксиомы). Указанные постулаты в значительной мере воплощают в себе наиболее общие представления о мире. Любая теоретическая модель любого объекта строится и исследуется с учетом указанных постулатов в явном или неявном виде. Следующим важным моментом является возможно более четкое определение тех ограничений (упрощений), без которых не может быть создана «работающая» модель, т.е. модель, в определенном отношении адекватная объекту с одной стороны, и ограниченная по сложности с другой. И, наконец, должен существовать (также полученный в результате всего предшествующего общественного опыта) набор правил функционирования изоморфных объектов (комплекс методологических соображений), которые именно вследствие их универсальности могут быть применены и к конкретному исследуемому объекту.