– Нет! – закричал доктор Эрскин, но его слова потонули в грохоте раздавшегося в лаборатории взрыва.
Глава 5
КРЮГЕР БЛЕСТЯЩЕ справился с заданием, порученным «Гидрой»: он сумел незаметно проникнуть в штаб СНР и уничтожить его лабораторию. Злодею оставалось только вынести образец сыворотки и замести все следы.
Однако в последний момент сквозь дым Хайнс увидел Эрскина, которого лидер «Гидры» Иоганн Шмидт считал предателем и приказал ликвидировать при первой же возможности. Крюгер вытащил пистолет, прицелился и нажал на курок, и.. гениальный ученый упал на пол. Схватив ампулу с препаратом, злодей кинулся бежать.
Услышав выстрел, Стив поднял голову. Он все еще был слаб после эксперимента, а также взрыва. Его руки и ноги еще плохо слушались его нового тела. Но заметив, как Эрскин упал, Роджерс тут же рванулся к Абрахаму на помощь, но было слишком поздно... Эрскин был смертельно ранен. Он встретился взглядом со Стивом и попытался заговорить. Одна его рука поднялась, как будто он собирался схватить Стивена за ворот рубашки, но он постучал только Стива слева по груди, по месту, где у него находилось сердце.
Стив кивнул. Похоже, он понял, что пытался сказать доктор.
Эрскин перевел взгляд на дверь. Ему было все тяжелее и тяжелее сфокусироваться. И Стив это видел. Напоследок Эрскину удалось прошептать имя убийцы – Крюгер. После этого доктор испустил дух.
Стивен был потрясен. Его жизнь мигом перевернулась: Эрскин погиб, лаборатория пылала ярким пламенем, а сыворотка «Суперсолдат» оказалась в руках у вражеского шпиона. Как за считанные секунды весь мир перевернулся от прекрасного до ужасного? Встряхнув головой, Стив привел себя в чувства. Он заметил, как Крюгер направляется ко второй двери. Убийца направил свой пистолет на пожилую женщину за прилавком. Та только потянулась к своему автомату, но агент Гидры был быстрее: он застрелил ее и выскочил из магазина антиквариата.
Роджерс не мог позволить ему уйти. Он вскочил на ноги и бросился за убегающим Крюгером в погоню.
Выскочив на улицу, Стив заметил, как Крюгер выбросил водителя из стоявшего неподалеку такси и сам уселся на его место. Пегги Картер, пытавшаяся остановить негодяя, выпустила в него целую автоматную очередь, но безрезультатно: Крюгер нажал на педаль, и машина сорвалась с места. Пегги продолжала стрелять по нему. Крюгер стрельнул в машину позади девушки, в результате чего она взорвалась. Крюгер снова нажал на педаль, и машина, взвизгнув тормозами, умчалась вдаль по улице.
Казалось, агенту «Гидры» удалось уйти. Однако в этот момент Пегги увидела Стивена. Тот с невероятной скоростью несся вдогонку за такси, практически не отставая от него. К тому же, благодаря сыворотке, Роджерс не знал усталости. Крюгер ехал по переулку, затем свернул в сторону и продолжил движение в уже другом направлении. Стивен не отставал. Он высоко подпрыгнул и приземлился прямо на крышу автомобиля. Крюгер выпучил глаза от неожиданности и начал стрелять вверх, надеясь зацепить Стива. Герой попытался увернуться, но потерял равновесие и упал на дорогу.
Хайнс победно улыбнулся, свернул к Бруклинскому пирсу и вдруг обомлел: навстречу ему несся огромный грузовик. Злодей вывернул руль, но столкновения было уже не избежать! Его машина несколько раз перекувырнулась в воздухе и врезалась в стену.
В этот миг Роджерс поднимался на ноги. Однако Крюгер, выползший из-под обломков, пальнул в него из пистолета. Тогда Стив поднял с земли отломанную дверцу машины, выставив ее перед собой, словно щит. Обычные горожане, гулявшие на набережной, с интересом наблюдали за этим противостоянием, видимо считая его заранее спланированным представлением. Но их мнение резко переменилось, когда злодей выхватил из толпы маленького мальчика и прижал дуло пистолета к его виску! Стивен в ужасе замер, а Хайнс ухмыльнулся и начал пятиться к воде. Когда он был достаточно близок к своей цели, он швырнул ребенка в воду и вытащил небольшое устройство. Крюгер нажал кнопку, и небольшая подводная лодка всплыла на поверхность рядом с ним. Злодей криво улыбнулся Роджерсу и поспешил забраться в трюм подводной лодки «Гидры».
Стивен бросился к причалу, чтобы вытащить мальчика из залива. Он не мог позволить Крюгеру уйти, но также и не мог позволить утонуть маленькому мальчику. Но, заглянув в воду, он улыбнулся. Ребенок как ни в чем не бывало покачивался на волнах.