75
Сражения не будет. Воины узнали вашего спутника — и окаменели. А он, положив руку на эфес меча, говорит ласково:
«Эй вы, дети шакалов! Доставьте мне радость — примите бой! Нас только двое против троих…»
Но «дети шакалов» молча пятятся в кусты и исчезают.
Охотник оборачивается, и вы впервые видите на его лице улыбку.
«И это называется охрана! — весело говорит он. — Попались бы они мне в те времена, когда я был командиром городской стражи! Я бы их выучил порядку!.. Хотя, говорят, теперь и там стражники от рук отбились, взятки берут… Ну что ж, пора расставаться. Желаю удачи! Мне-то в город нельзя. Там каждая собака знает, что я объявлен вне закона…»
Вы хотите ступить на мост, но ваш спутник жестом останавливает вас и скрывается в прибрежных кустах.
«Здесь шаман лодку прячет, — слышите вы. — Тебе лодка нужнее, чем старому мошеннику!»
Возьмете лодку и отчалите (480)? Или решите отказаться от подарка и двинетесь дальше пешком (287)? В любом случае поблагодарите нового друга и попрощайтесь с ним.
76
Знакомство с тайнами храма может вам дорого обойтись, к тому же скобы такие ненадежные… Вы решаете, что разумнее будет вернуться на развилку и пойти в другую сторону (498).
77
Вы отходите совсем недалеко — и останавливаетесь. У ваших ног — рыбачья сеть, еще сырая, в налипшей чешуе. Вы настораживаетесь. Вокруг — никого. Но какой же рыбак бросит в лесу то, что его кормит?
Вынув шпагу, вы осторожно идете вперед — и видите догорающий костер. Следы вокруг рассказывают печальную повесть о рыбаке, который только что достал сеть… начал жарить на углях рыбу… сзади к нему подкрались… была схватка… его уволокли… возможно, живого: следов крови нет. Жаль беднягу!
И было это недавно: даже рыба не успела сгореть.
Попытаетесь помочь рыбаку (577)? Или сочтете, что это бесполезно, и не станете отвлекаться от своей цели (178)?
78
Из-за поворота выходят несколько служителей храма в зеленых балахонах и с кривыми саблями. Увидев вас, они на миг застывают от изумления, а затем молча и яростно кидаются в атаку. Конечно, вы защищаетесь, как можете, и Сэм не стоит в стороне, но исход битвы предрешен: вам не покинуть подземелья…
79
Торговец предупреждает, что здешние тропы опасны, особенно для чужеземцев. Сам-то он не очень боится тут бродить, ведь торговля между двумя берегами так выгодна! Он уже распродал здешним рыбакам и охотникам товары, что принес из города, а теперь собирается покупать шкуры. Но пока удалось приобрести лишь несколько странных безделушек, неведомо как попавших в эту глухомань… Не желает ли почтенный господин взглянуть на них (214)?
80
Вам предстоит нелегкий бой.
Если вам удалось победить своего могучего противника, то 335.
81
В хижине горит маленький очаг. Женщина в кожаной одежде снимает с огня глиняный горшок с кипящей водой. Она оборачивается — и видит вас.
Несколько секунд вы молча глядите друг на друга. Потом женщина издает оглушительный вопль и выплескивает на вас кипяток из горшка (вычтите 2 из своей СИЛЫ) (605)…
82
Дорога выбегает к небольшой речушке, и теперь вы идете вдоль берега.
Меж дорогой и речкой видите дерево невиданной высоты. Пожалуй, с вершины этой громадины будет виден весь остров!
Забраться на него было бы не очень трудно, но в кроне вам чудится возня… как будто там кто-то есть…
Рискнете все же влезть на дерево и осмотреться (181) или пройдете мимо (618)?
83
Коридор становится все круче. Вы невольно ускоряете шаги и, наконец, вынуждены бежать, чтобы удержаться на ногах. Справа замечаете какое-то черное отверстие, но не можете остановиться, чтобы осмотреть его… Внезапно коридор обрывается. Замедлив бег, вы мягко спрыгиваете на узкий каменный карниз (255).
84
Вы собираетесь открыть дверь? А ключом вы запаслись? Если да, то каким: серебряным (346) или бронзовым (506)?