— В чем дело? — спросил ее Бенн с испугом.
— Вор, вор, — стонала она, вырываясь из его рук, — но все кончилось благополучно, я убила его.
— Убила? Вы убили его?
— Да, убила, уложила на месте первым же выстрелом, — не без гордости проговорила вдова.
— Боже мой, вот бедняга! — воскликнул боцман, всплеснув руками и направляясь к дому.
— Идите назад, куда вы? — крикнула вдова, удерживая его за рукав.
— Я хотел пойти посмотреть, не могу ли я чем-нибудь помочь несчастному.
— Вы останетесь здесь, — сказала м-с Уотерс решительно. — Я вовсе не желаю иметь лишних свидетелей и не хочу, чтобы обо мне пошла дурная слава по всему околотку. Я намерена устроить все так, чтобы никто ничего не знал.
— Как же вы это устроите?
— Прежде всего я постараюсь избавиться от трупа: я хочу похоронить его в саду. Вы выроете мне яму вот на это месте, около картофеля. В садовой беседке вы найдете лопату, принесите ее сюда.
Испуганный Бенн не двигался с места, с ужасом глядя на нее.
— А пока вы будете рыть яму, я пойду в дом и приберу там все.
Точно во сне, несчастный боцман исполнил все требования вдовы, принес лопату и принялся рыть яму на указанном ею месте.
— Пожалуйста осторожнее, — сказала она, — не испортите мне картофель.
Боцман даже остановился и перестал работать, глядя на нее с удивлением, но она, не обращая на него никакого внимания, отмерила место и приказала ему рыть дальше.
— Когда вы кончите все, я сама притащу его сюда, — сказала она.
— Но как же вы стащите его вниз по лестнице? — спросил он.
— Да я притащу его за ноги, очень просто, — ответила она, — а теперь не теряйте времени в ройте скорее. Я сверху могилы потом посажу несколько кочанов капусты, у меня ее кстати довольно.
Она ушла обратно в дом и легко взбежала вверх по лестнице. Свеча еще горела, а ружье стояло тут же, но пленник ее исчез. С чувством какого-то разочарования она оглянулась вокруг.
— Идите, посмотрите на него, — проговорил вдруг чей-то голос за ее спиной.
Она оглянулась и увидела Траверса, стаявшего в дверях.
— Идите смотреть, как он работает, — проговорил тот смеясь, и повел ее к окну, выходившему в сад.
М-с Уотерс последовала за ним и с довольным видом стала наблюдать, как работал ее престарелый поклонник. Пот катился с него градом, но он не отрывался от лопаты и только изредка бросал испуганные взгляды по сторонам. Ей только не понравилось то, что Траверс тоже теснился к окну и мешал ей смотреть; кроме того она боялась, что Бенн может увидеть его.
— Отойдите, — шептала она, — он увидит вас.
Траверс действительно так увлекся, что чуть не выдал себя, и как раз вовремя успел отскочить от окна, потому что услышал тихий голос боцмана, спрашивавшего:
— М-с Уотерс, это вы?
— Да, конечно это я, кому же и быть кроме меня? Только, пожалуйста, продолжайте работать, не теряйте времени!
Бедняга глубоко вздохнул и снова принялся за свою работу, Траверм и м-с Уотерс долго молча наблюдали за ним.
— Не выйдете ли вы тоже в сад, м-с Уотерс? — послышался снова голос боцмана так неожиданно, что Траверс чуть не ушиб себе лоб о косяк окна, отскакивая от него. — Здесь так жутко оставаться одному в темноте.
— Мне здесь очень хорошо, — ответила м-с Уотерс громко.
— Мне все кажется, что кто-то прячется там в смородине, — продолжал несчастный боцман. — Как вы можете оставаться одна в доме? Ай! Мне только что показалось, что за вами стоит кто-то в окне. Вдруг вас кто-нибудь схватит сзади?
Вдова вдруг вскрикнула.
— Если вы еще раз осмелитесь сделать это… — прошептала она, обращаясь к Траверсу.
— Да ведь это он меня надоумил! — оправдывался тот, — мне бы самому это никогда не пришло в голову. Я вообще человек спокойный и воспитанный.
— Торопитесь, мистер Бенн, — крикнула вдова в окно, — мне многое надо будет еще сделать, когда вы кончите.
Боцман снова вздохнул и принялся опять за работу. М-с Уотерс, дав Траверсу необходимые инструкции насчет окна, вышла наконец опять в сад.
— Ну, теперь, кажется, довольно, — заметила она, осматривая яму, — а теперь я советую вам скорее идти домой и не говорить никому об этом ни слова.
Она положила ему руку на плечо и с удовольствием заметила, что он вздрогнул от ее прикосновения. Она довела его до калитки, он шел молча, еле передвигая ноги. На пороге он хотел что-то сказать, но потом раздумал, и молча побрел к себе домой. М-с Уотерс подождала, пока шаги его замолкли вдали, потом вернулась в сад, взяла лопату и со вздохом посмотрела на предстоящую ей работу — зарыть опять яму, вырытую ее несчастным поклонником. В эту минуту мистер Траверс присоединился к ней и галантно произнес, взяв лопату из ее рук: