- Развяжи гостя… Вы, милый друг, буянили, потому, извините, пришлось лишить вас свободы действий.
Фомин быстро развязал Ковальчука.
О чем только не передумал в эту минуту Серафим! Стоит Яшке повести бровью - и прощай жизнь! Да, копейка ей цена, если позволил себя напоить и увести, как слепого щенка.
Какой позор обрушил он на свою голову - вовек не смыть! Разметать бы всю эту шпану, придушить Лимончика, да где там: самого скорее придушат.
Яшка налил из бутылки водки, протянул стакан:
- Опохмелься, Сима!
Ковальчук взял стакан, не переводя дыхания, выпил водку, вытер ладонью губы, крякнул: «Хороша чертовка!» А сам всё думал, как бы выбраться из этого логова.
- Герой! - одобрил Яшка и кивнул Фомину: «Выметайся!»
Плотно притворив за Фоминым дверь, Яшка присел рядом с Симой на диван.
- Вообще-то говоря, на моем месте ни один порядочный человек не стал бы тобой заниматься. За старую драку бока бы еще наломали, а мне тебя жалко, дитё ты большое! И как же тебя угораздило напиться! Гляди, до чего себя довел: где твоя военная роба?
Ковальчук настороженно слушал бандита, ожидая какого-нибудь подвоха. Слова Лимончика заставили взглянуть на одежду. Мать честная! Вместо морского кителя и форменных брюк на нем какой-то рваный пиджак с короткими рукавами, засаленные ярко-оранжевые штаны, а на ногах вместо сапог худые сандалии. Где же бушлат, фуражка и все документы и деньги?!
- Пропил всё? Эх, голова садовая! - Лимончик налил стакан водки и выпил, также ничем не закусив. - Что же ты теперь делать будешь? Куда пойдешь? Расстреляют товарищи чекисты. Я тебя, Сима, держать не стану, а они, как пить дать, расстреляют.
Минуту назад Ковальчук только и думал о том, как бы удрать от бандитов и явиться на «Валюту» с повинной, но как явиться? В таком виде мать родная из дома выгонит. И главное - без единого документа и без денег. Ведь в кителе было тринадцать миллионов! Теперь только пулю в лоб.
Яшка расхохотался:
- Эх, ты! Потерял, что ли, чего? Бумаженции, небось.
- Деньги! - невольно прошептал Серафим. - Деньги для команды.
- Тю-тю! - свистнул Яшка. - Много ли?
- Тринадцать…
- Миллионов?… Тоже мне разговор! Могу одолжить под расписочку. - Лимончик стянул с пальца два золотых кольца с рубинами. - Заложу пару - вот и твои миллионы. А ребяткам деньги вернуть надо, обязательно даже. Экий негодяй Фомин! Сам нахлестался и друга не уберег!
Потрясенный Ковальчук молчал. Конечно, Ермаков и Репьев решат, что он пропил казенные деньги и сбежал. Дело табак!
- Чего же ты молчишь? Язык отняли? - насмешливо спросил Лимончик. - Твою дурью башку спасти хотят, а ты чванишься! Ну, шут с тобой, выкручивайся, как знаешь! - Яшка постучал кольцами по стакану. - Я в институте благородных девиц не обучался, за твои черные глаза денег дарить не собираюсь. Услуга за услугу, товар за товар: я тебе деньги ссужу, через мальчиков своих документы твои и робу разыщу, а ты мне…
- Чего зря болтаешь! - огрызнулся Ковальчук. - Деньги, документы вернешь? Чего я начальству скажу? Чем отлучку оправдаю?
- Пустяк! - усмехнулся Лимончик. - Главное твоя добрая воля, остальное - моя забота.
Боцман исподлобья посмотрел на Яшку: «Разве можно верить этому бандиту?» Но тот говорил с такой уверенностью, что подумалось: «А вдруг и впрямь можно из беды выкрутиться?»
- Чего от меня требуется?
- От тебя требуется, чтобы команда «Старой черепахи» получила месячный отпуск.
- Я по-серьезному спрашиваю…
Лимончик легонько стукнул пальцем по голове боцмана:
- Перестали работать винтики! Отгадай загадку: по какому случаю всей команде дают отпуск?… Не знаешь? Отпуск дают по случаю неотложного капитального ремонта судна. Ну, допустим, мотор вдруг сломался… - Лимончик насыпал из стоящей на столе коробочки горсть чаю, протянул боцману: - Жуй подольше! Водкой вонять не станет.
Серафим стал жевать чай, соображая, что единственный способ выбраться отсюда - хотя бы для виду согласиться с предложением бандита. Он не подозревал что в чай всыпано снотворное
В шестом часу утра рабочие завода Марти нашли на Военном спуске, под Сабанеевым мостом, до полусмерти избитого моряка-пограничника. Бушлат и китель моряка были в нескольких местах распороты кинжалом, но, к счастью, кинжал едва задел тело. На голове кровоточила рваная рана, - от левого виска до уха. Моряк был в бессознательном состоянии.
Провизор аптеки на улице Старостина, куда рабочие притащили моряка, сделал ему перевязку и привел в чувство.
Моряк тотчас же схватился за карман кителя: «Всё на месте!…»