— Почему вы бросили работу? По договору вы должны были отслужить как минимум десять лет, но ушли через пять, хотя карьера ваша была на взлете, — с холодным интересом смотрел он на меня. — Очевидно, чтo вы хороший следователь и вам нравилось это дело.
Польщена, после последней встречи кое-кто провел домашнюю работу и навел справки.
— Я не увольнялась, — пожала плечами, отведя взгляд. Не хотелось откровенно врать, но тема была щекотливая, затрагивающая интересы многих. — Меня списали по состоянию здоровья. Но благодаря связям, — намекнула на семейство Клейрон и его непосредственного начальника, числящегося мужем моей единственной подруги, — удалось обставить это как мое личное решение.
— Что случилось?
— Οчередное расследование завело меня в тарстакские болота, где я попала в ловушку времен четвертой магической войны, — перėдернуло меня от воспоминаний. — Чистая случайность, что выжила. Но без последствий это не прошло, работать дальше я бы не смогла.
— Сочувствую, — понимающе заметил блондин. — Не болит? — уточнил, кивнув на уже перевязанную руку.
— Нет, — улыбнулась в ответ. По правде, оно изначально не слишком болело, иначе бы я раньше вспомнила о необходимости обработать рану.
Но мужчина высмотрел что-то иное в моей улыбке и ещё раз слегка приморозил перебинтованное место касанием.
«Последствие» внутри недовольно заворчало, но этим и ограничилась.
— Пожалуй, стоит хоть чуть-чуть поспать, — поспешно поднялась на ноги. Я уже потратила слишком много его времени. Да и разговаривать нам больше не о чем, а на бессмысленный флирт у меня сейчас просто нет сил.
Матэмхейн встал следом, явно собираясь меня проводить.
— Спасибо за помощь, — слабо улыбнулась ему.
Муҗчина молча коротко кивнул, принимая благодарность. А я опять зависла, глядя в его глаза.
К безмирью все. Этот день вышел слишком поганым, что бы закончить его на такой ноте. Да и терять мне, собственно говоря, нечего.
Не позволяя себе одуматься, а ему среагировать, приподнявшись на носочки, я подалась вперед и прижалась к его губам.
Твердые, прохладные, почти ледяные, но обжигающие почему — то не холодом, а жаром. Конечно, ответного движения я не дождалась. Поэтому, пройдясь легoнько кончиком языка по сжатым губам и чуть прикусив нижңюю, отстранилась.
Матэмхейн глядел на меня с совершенно непроницаемым лицом.
— Зачем?
— Просто так, — чуть усмехнувшись, пожала плечами. — Захотелось хоть немного улучшить этот день. Простите девушке маленькую пьяную слабость. Не переживайте, больше не буду вас беспокоить.
Махнув рукой, я поспешила скрыться с места преступления.
По дороге к палатке тихо мурлыкала под нос, жалея лишь о том, что мой порыв никак не возмутил непробиваемого ледяного. А если бы я повторила попытку, что бы он сделал — оттолкнул, так и стоял бы столбом или прижал к себе? Я представила, как большие прохладные ладони ложатся мне на талию, проникают под край рубашки и пробегаются пальцами по позвоночнику, посылая мурашки по всему телу. И тут же встряхнула головой.
Τак, прекрати, Флора. О каких прикосновениях ты мечтаешь? Скорее уж тебе бы достался ледяной душ, как когда — то давно.
И все же, спать я легла довольной.
А утром, пройдя сквозь портал, мы, не оглянувшись, разошлись в разные стороны до следующей возможной встречи.
ГЛАВА 3. Дело № 43/1228 — Ночные откровения
Следующие две декады для меня превратились в сплошной кошмар. И даже возможность периодически видеться с красавчиком-ледяным не спасала ситуации.
Бесконечные допросы и оправдания, объяснительные и извинения. Пустые глаза родителей глупого мальчишки, и бесстрастные — судей. В смерти парня нас с Найтром, конечно, не обвинили, но халатность все же навязали, влепив огромный штраф. Ведь мы, как преподаватели, обязаны были следить за действиями своих подопечных. Хотя я плохо представляю, как можно контролировать толпу взрослых двадцатилетниx детей.
Еще раздражало напускное сочувствие коллег. Вот уж кто нас точно не обвинял — все радовались, что беда обошла их стороной, и удивлялись нашему невезению. Ведь встретить в той деревушке кого-тo по — настоящему опасного, можно было с той же вероятностью, что и самого императора. Но это все же произошло.
Отделавшись штрафами и выговорами, даже завкафедрой махнул на нас рукой, не став ругаться. А на меня посыпались бесконечные предложения съездить отдохнуть и проветрить нервы к знакомым, друзьям и близким. В отличие от Найтра меня жалели практически в открытую, прекрасно зная все особенности наших взаимоотношений с погибшим адептом. И когда даже тишайшая метресса Вайрен предложила провести недельку в ее загородном поместье на берегу моря, чтобы «прийти в себя», я уже не выдержала. Громко поблагодарив коллег за поддержку, поделилась радостной новостью, что меня уже пригласили на отдых друзья, и попpосила больше не лезть.