— Тебе не понравилось? — огорчилась Тедди. Она ожидала, что Кристиану понравится ее облегающее черное платье. Обычно он высоко оценивал все, что она носила.
— Нет, почему же, очень понравилось, — Кристиан потер глаза. — Извини меня, cherie, я очень устал. У меня масса работы в офисе, и я немного, как ты говоришь, занят своими мыслями.
— Так расслабься! Выпей что-нибудь, сними пиджак, и давай наслаждаться вечером, — загадочно улыбнулась Тедди, держа новость при себе. Она хотела, чтобы Кристиан немного развеялся после напряжения рабочего дня, прежде, чем разговаривать с ним о предложении ФРЖ.
— Ты мило приоделась. Это «Алайя», да? Это шик. Это прелесть.
— Кристиан, ты, должно быть, устал. Что случилось с твоим английским?
— Дай мне минуту, чтобы перестроиться, — он погладил волосы на ее затылке.
— Сколько хочешь, милый Кристиан. Что бы ты хотел выпить? Шампанское?
Кристиан сделал жест вертевшемуся поблизости официанту.
— Виски с содовой, — потребовал он.
— Как кстати! Подходит куда больше шампанского, учитывая обстоятельства, — улыбнулась ему Тедди. Она больше не могла скрывать новость.
— Кстати? — насмешливо поднял бровь Кристиан. — Как виски может быть кстати? И что за обстоятельства?
— Ох, не обращай внимания. Я расскажу тебе позже. А сейчас скажи мне, что тебя так измотало. Надеюсь, у тебя было не слишком много бурных ночей?
Кристиан уже начал вживаться в роль любовника.
— Откуда мне было взять бурные ночи, если я одиноко жил в Париже, а ты была в Лондоне? Единственное, что не давало мне спать — это твое отсутствие.
Тедди потянулась к нему и, словно кошка, потерлась щекой о его плечо.
— Ох, Кристиан! Я так скучала по тебе… мне так хочется, чтобы ты был в Лондоне. Тогда бы мы больше времени могли проводить вместе…
Тедди не почувствовала, как напряглись мышцы под его элегантно скроенным пиджаком. Она взглянула на него сквозь длинные ресницы и тихо прошептала:
— Дорогой, за какое время ты мог бы расстаться с «Шевадре»? Я имею в виду время на увольнение.
— Не знаю. Я никогда не задумывался над этим. Три месяца с подачи заявления, а может быть, и шесть. Это зависит от обстоятельств. Там могут отпустить меня раньше, но максимальный срок у них — полгода.
— Но тебя не будут задерживать на этот срок? — забеспокоилась Тедди.
— Наверное, нет. Мой дядя Генри у них в правлении, они постараются не портить с ним отношения. И со мной тоже.
— Ну, думаю, пора начать заниматься этим, потому что твое положение…
— Почему? Твои клиенты из ФРЖ могут взять американскую даму, или немца…
Тедди не ответила. Она подперла подбородок руками и подняла лицо, чтобы заглянуть в его глаза. Она улыбалась.
— Теодора?
— Ох, это может случиться скорее, чем ты думаешь. Ты знаешь, мы, англичане, делаем выводы чертовски быстро. Конечно, и я тоже, когда это касается тебя.
— Cherie, у тебя какие-то новости?
Тедди ошибочно приняла напряжение Кристиана за волнение. Она тянула время, наслаждаясь мгновениями власти над ним.
— Ну, — протяжно сказала Тедди, — можно сказать, что так. В общем, новости, да… — она потянулась ногтем к его рубашке, выписывая на ней мелкие кружочки.
— Теодора, ты должна рассказать мне все, что об этом слышала.
— Разве должна?
— Я требую, чтобы ты рассказала мне все, — Кристиан стиснул ее руки в своих.
— Ох, мне так нравится, когда ты командуешь… — пробормотала Тедди.
— Теодора!
Тедди услышала настойчивую нотку в его голосе.
— О'кей, о'кей, — ее глаза сияли. — Пол позвонил мне. Этим утром. Они хотят тебя. Ты получил работу.
Кристиан уставился сквозь балюстраду в сад, его глаза избегали взгляда Тедди.
— Но они еще не сделали мне официального предложения, верно? Они еще не говорили об условиях?
— Конечно, говорили! Две сотни тысяч фунтов базового оклада, плюс гарантированная премия, плюс акции, плюс премиальные акции. Ты будешь получать годовой доход около миллиона фунтов.
Настала очередь Кристиана раскраснеться. Его глаза сузились, широкая улыбка медленно расползлась по лицу.
— Ca n'est pas mal… pas mal du tout…[26]
— Неплохо? Это же дьявольски чудесно! Это на тридцать процентов больше твоего текущего заработка, и это еще без учета подъема акций. Это триумф. И ты должен благодарить за это — меня.
Кристиан казался расстроенным и не глядел на нее.
— Давай это отпразднуем, дорогой? — оживленно болтала Тедди. — Я угощаю. Или точнее, ЭРК угощает. Я думаю, Кандида не поскупится на шикарный ужин для тебя по такому случаю.