Накинув куртку и обувь, она тихонько выскользнула из квартиры. Весенний вечер встретил прохладой, действительно стало значительно легче.
— Даша! — неожиданно окликнул ее знакомый девичий голос. Обернувшись, Сашка увидела Варю. — Привет, — широко улыбнулась та, направившись к ней.
— Привет, что-то случилось? — насторожилась Саша, но новая знакомая помотала головой.
— Я извиниться хотела, ты не обижайся на моих, — немного смущаясь и отводя глаза, проговорила та, — на самом деле они не плохие, просто…
— Пить им надо меньше, — подсказала Сашка.
— Ага, — с готовностью согласилась Варя, вздохнула и добавила: — Спасибо тебе, что за меня вступилась. За меня еще никто не заступался. Ты очень хорошая! — неожиданно она шагнула к Саше и обняла ее.
Хорошая… Знала бы ты, Варя, какая я в действительности, пронеслось у нее в голове. Как часто бывает так, что люди на самом деле являются совсем не теми, кем кажутся.
Глава 7
Иногда Варя забегала по вечерам на ужин, иной раз оставалась на ночь, помогала Сашке с водными процедурами для старушки или сменой постельного белья. Днем же она по-прежнему занимала свой пост возле церкви, на увещевания Саши о том, что надо идти учиться и получить образование, лишь отмахивалась. Сестра с сожителем ее вроде больше не обижали, по крайней мере, синяков у нее не наблюдалось, да и в целом она выглядела вполне довольной жизнью. Эта внезапно завязавшаяся между ними дружба внесла в Сашкину жизнь хоть какое-то разнообразие, отвлекла от собственных проблем. Зинаида Ивановна тоже быстро привыкла к Варе и не возражала ее присутствию в своем доме, наоборот, когда той не было, всегда интересовалась у Саши ее делами.
Так прошел месяц. Зря Сашка переживала — о получении пенсии по доверенности больше речи не заходило, и в конце месяца они с Зинаидой Ивановной, как обычно, вместе посетили сберкассу. Возможно, доверенность еще не вступила в силу или бабулька хотела так подстраховаться на случай, если передвигаться по улице станет совсем уж тяжело. Сашка тоже помалкивала, не желая касаться скользкой темы, и надеялась на то, что все как-то разрешится само собой. Впрочем, примерно так оно в итоге и получилось.
Едва открыв дверь и увидев на пороге запыхавшуюся, перепуганную Варю, Сашка сразу поняла, что-то случилось.
— Я домой пришла, а там Дашка… лежит на полу и не дышит, — пробормотала она.
— Пьяная? — сразу уточнила Саша в надежде, что все не так плохо.
Варя помотала головой.
— Да ей пить не с чего, в будние дни редко кто в церковь ходит, мало подают. А Ромка со вчера не появлялся, — поспешила уверить девушка и взглянула умоляюще: — Даш, что мне делать? Я боюсь, а вдруг она…
— Так, тогда нужно вызывать скорую, — потянулась за телефоном Саша, но Варя перехватила ее руку.
— Давай сначала посмотрим сами. Сходи со мной, а?
Сашка оглянулась на закрытую дверь комнаты старушки — у той как раз был дневной сон и проспать она должна была еще по меньшей мере час.
— Ладно, пойдем, — натянув куртку, решительно сказала Саша, и по привычке проверила, лежит ли в кармане связка ключей. Под ноготь что-то забилось и, мельком взглянув на руку, Сашка увидела на пальцах следы пластилина. Откуда он здесь взялся? Однако времени на раздумья не было и, осторожно притворив входную дверь, она направилась следом за Варей.
До дома сестер они почти бежали, молнией взметнулись по лестнице на третий этаж и лишь на мгновение замерли перед дверью, где с опаской переглянулись.
— Я боюсь, — призналась Варя и, распахнув дверь, предоставила Сашке возможность пройти первой. — Там, — указала она на дальнюю комнату, когда они уже оказались в прихожей.
В квартире царила мертвая тишина, лишь громко отстукивали время старенькие настенные часы в кухне. Едва зайдя в комнату, Саша увидела Варину сестру, которая действительно лежала у кровати, уткнувшись лицом в пол. Опустившись возле девицы, она пощупала ее запястье и вздохнула с заметным облегчением, сразу же обнаружив пульс. Жива. О чем и поспешила сообщить Варе, топчущейся позади.