— Государство, — сухо ответил он и добавил раздраженно: — Идите, девушка, это уже не ваша забота.
Сашка растерянно взглянула на кровать, где под покрывалом угадывался силуэт старушки, затем снова перевела взгляд на участкового:
— Можно я соберу свои вещи?
— Собирай, пока бригада не приехала, а то мне еще на вызов идти. Ну что за день? — проворчал он, обращаясь неизвестно к кому.
Все вещи уместились в одном пакете, поэтому сборы заняли совсем немного времени. Мысленно попрощавшись с Зинаидой Ивановной, Сашка покинула квартиру. Некоторое время она просто шла по пустынной улице, слезы застилали глаза, а внутри звенела пустота. Все случилось настолько неожиданно, что совершенно не укладывалось в голове. Этот новый, относительно безопасный, вновь выстроенный по крупицам мир вдруг рухнул, и вот она снова на улице, без денег, без документов, совершенно одна.
Сашка сама не заметила, как оказалась возле церкви. На привычном месте Вари не было, значит, она так и осталась дома с сестрой, чтобы проследить за ее самочувствием. Ирония судьбы — старшая сестра живет за счет младшей, заставляя ее побираться, чтобы хватило на водку, да еще и тумаками одаривают ее на пару с сожителем, но Варя так искренне переживает за сестру, какой бы та ни была. Родственников не выбирают. Но иногда проще совсем без них, чем с такими. Не будь у Вари сестры алкоголички, возможно и жизнь ее сложилась бы иначе. Впрочем, не ей, Сашке, судить об этом. У нее сестры больше нет и вообще никого и ничего нет. Что ей остается? Побираться возле церкви, как это делает Варя? Страшно, а вдруг ее узнает кто-то из знакомых, случайно проходящих мимо. Тогда что, отправиться в ночлег для бездомных? Эту мысль Сашка тоже от себя сразу же отмела. Не для этого она всеми силами старалась выжить в том аду, чтобы потом опуститься до попрошайничества и бомжевания.
Подумав, она решила идти к Варе. Если ее сестра пьяная спит, а ее сожитель куда-то исчез, то этой ночью Саша сможет переночевать в их квартире и подумать, что делать дальше. Не хватало еще, чтобы это бесцельное шатание по опустевшему району навлекло на нее новые неприятности. Не хотелось нарваться на каких-нибудь отморозков или на полицейский патруль с проверкой документов. Опасность от тех и от других расценивалась ею равнозначно.
Сашка несколько раз постучала в дверь, прежде чем ей открыли.
— Ой… Даша, ты? — оглянувшись в сторону кухни, удивленно пробормотала Варя.
Саша различила доносящиеся оттуда слегка подвыпившие голоса.
— Как сестра? — спросила она, уже наперед зная ответ — та прочухалась и продолжила веселье. Да еще и сожитель, по-видимому, объявился.
Ответить Варя не успела, раздались шаги, и в прихожей появился Ромка.
— Кто это тут у нас? Чего опять приперлась? — не особо вежливо поинтересовался он, окидывая гостью недовольным взглядом. — Никто Варюшу не обижает, — приторно ласковым голосом с ехидцей заверил он.
— Даш, что случилось? — вдруг спросила Варя, наконец догадавшись, что с подругой что-то не так.
И правда, Сашка едва держалась на ногах, совершенно растеряв силы от переживаний и усталости.
— Зинаида Ивановна умерла, — с трудом выдавила она.
Пока Варя ошеломленно хлопала глазами, вмешался Ромка:
— Ну, а сюда ты чего пришла? — грубо осведомился он, и у него презрительно дернулся уголок рта. — Хочешь, чтобы мы тебя пожалели?
— Мне некуда идти, — приложив усилия, чтобы оставить без внимания его язвительные реплики, продолжила Сашка, обращаясь исключительно к Варе: — Можно я переночую у тебя?
— Конечно, — понимающе закивала та, пропуская ее в квартиру.
— Чего?! — от неожиданности парень даже не нашелся, что сказать.
В это время с кухни послышался нетрезвый голос старшей сестры, которая еще несколько часов назад дышала в пол, а сейчас снова заливала в себя очередную порцию спиртного.
— Кто там?
Ромка хохотнул:
— Подружайка Варина пришла, на ночлег просится.
Чем больше Сашка к нему приглядывалась, тем больше понимала, что на пропитого алкаша он совсем не тянет. Одет вполне прилично, однако во взгляде его гуляло что-то отталкивающее, от чего внутри возникало и крепло неприятное, леденящее чувство.