Вспомнив свое обещание помочь девушке с похоронами, Влад направился к ней домой. Стучать пришлось долго, прежде чем дверь все же распахнулась. На пороге стояла сонная деваха с растрепанными волосами и взирала на него с явной неприязнью.
— Чего тебе? — не особо вежливо пробурчала она.
— Добрый день, — вежливо поздоровался Влад, несмотря на столь неприветливый прием. — Подскажите, Даша дома?
— Ну, я Даша, и чего? Ты кто?
— Нет, мне нужна другая Даша, — пояснил он, невольно бросая взгляд за спину девицы и отмечая про себя «убранство» квартиры, которое совсем не радовало глаз. Обои местами были ободраны и свисали клочьями вниз, вместо люстры под потолком болталась «лампочка Ильича», ноздри сразу тронул спертый, затхлый запах. Увиденное не вязалось с образом Даши, сложившимся у Влада после их недолгого общения. Кроме того, от девицы за версту несло перегаром, да и, судя по затуманенному взгляду, она все еще была под градусом. Если это подруга, которая гостит у Даши, то ведет она себя весьма борзо, словно сама здесь является хозяйкой. Весьма сложно было представить эту деваху в роли Дашиной подруги, но, как известно, друзей не выбирают…
— А-а, Дашка… так она в богадельне своей, наверно, — неопределенно махнула рукой «подруга».
— Богадельне? — переспросил Влад, не сразу сообразив, что та имеет в виду.
— Ну, в церкви, в конце улицы, — злясь на его непонятливость, пояснила девица. Пребывать в вертикальном положении ей, видимо, было весьма сложно, и она обеими руками цеплялась за косяк двери, чтобы хоть как-то поддерживать равновесие. — А она тебе зачем? — вдруг спросила она, сфокусировав на нем плывущий взгляд.
Влад счел необязательным отвечать на вопрос, поэтому, коротко попрощавшись, быстрым шагом стал спускаться по ступенькам. До церкви он решил прогуляться пешком. После взгляда на подружку Даши хотелось проветриться, подышать свежим воздухом и не обременять себя проблемой поиска места под парковку.
Не обнаружив Дашу у церкви, Влад зашел внутрь. Огляделся в поисках знакомого силуэта и не сразу узнал ее в платке, накинутом на голову.
Она собирала догоревшие свечи и зажигала новые, иногда останавливалась и подолгу смотрела на образы, запечатленные на иконах, крестилась. Владу снова вспомнилась обстановка в квартире Даши, ее подруга, предполагаемый любовник, и он отчетливо осознал, насколько нелепым кажется образ, создаваемый окружавшими ее людьми, по сравнению с тем видением, которое складывалось у него. Явный когнитивный диссонанс. Интересно, почему?
В какой-то миг, словно ощутив на себе его пристальный взгляд, Даша обернулась. Ее лицо тут же неуловимо изменилось, как будто окаменело. Оставив свечи, она направилась к нему.
— Привет, — прошептал Влад, зная, что в церкви не принято громко разговаривать.
— Что ты тут делаешь? — так же шепотом отозвалась Даша все с тем же каменным лицом. Она не ожидала его здесь увидеть и отнюдь не была рада их встрече.
— Твоя подруга сказала, что ты здесь, — ответил он, и от его глаз не укрылось, как каменная маска дала трещину.
— Подруга?! — взволнованно, если не сказать больше, переспросила она. Ее глаза просто впились в него.
— Ну да. Та, что гостит у тебя дома, — пояснил Влад, и Даша пришла в еще большее волнение.
Она сорвала с головы платок, потом, вспомнив, что находится в церкви, стыдливо оглянулась и бросилась к выходу. Влад поспешил за ней.
— И… что она сказала?! — Даша резко остановилась у самого выхода и развернулась к нему лицом. Ему показалось или ее голос дрожал?
— Я спросил тебя, и она объяснила, где тебя можно найти, — Влад помолчал, раздумывая, стоит ли делиться своим мнением. — Странная у тебя подруга, — все же заметил он, но тут же поспешил перевести разговор на другую, более спокойную тему. Вид Даши ему не понравился. Глаза ее забегали, ища на уровне его груди точку, за которую можно было бы зацепиться взглядом. При этом, Влад был уверен, она вряд ли что-то разглядела на его футболке. Взгляд ее был пустым, отрешенным. — А ты, значит, в церкви работаешь?