Сейчас топографам куда легче: они смотрят на мир (во время работы) сквозь холодные окуляры инструментов: теодолитов, нивелиров, кипрегелей. Они напоминают астрономов, прильнувших к телескопам. Только геодезические инструменты меньше астрономических и направлены не в небеса, а на Землю.
Теперь можно даже составлять точные карты любой местности — непролазных джунглей, недоступных вершин, — не покидая своих рабочих кабинетов. В этом помогает современная техника.
Давно прошло то время, когда лишь именитые или богатые люди могли заказывать собственные портреты.
Появились фотоаппараты.
Приобрести собственный портрет стало доступно каждому.
Фотография пригодилась не только в быту, но и в науке.
Не обошла она и геодезию с картографией.
Вместо того чтобы зарисовывать Землю, можно сфотографировать ее с большой высоты. Получится точнейшая фотокарта местности.
Такой способ составления карт называется аэрофотосъемкой.
Но у фотоаппарата есть серьезный недостаток: он одноглаз, как циклоп.
А если глядишь одним глазом, мир кажется плоским, неживым.
Но и эту беду преодолели.
Фотосъемку стали проводить двумя фотоаппаратами одновременно.
Расстояние между объективами аппаратов сделали равным расстоянию между глазами человека — около шести сантиметров.
Стал фотоаппарат глядеть на мир двумя глазами. Как человек.
На специальных приборах — стереометрах — можно разглядывать сразу два аэрофотоснимка, снятых одновременно. Левый глаз глядит на снимок левого аппарата, правый — правого. В нашем воображении два снимка сливаются воедино. И получается стереоскопический эффект. Горы видятся объемными. Между ними в тенистых ущельях петляют ручьи и реки. Словно смотришь не на плоские копии, а на саму Землю с самолета.
Удивительное зрелище!
По аэрофотоснимкам составляются топографические карты.
И не только топографические.
Для геологов и географов аэрофотоснимки — замечательное подспорье.
На них четко выделяются не только дороги, тропинки, реки, леса, болота. Опытный глаз отметит изломы и складки, границы слоев и даже состав горных пород (конечно, ориентировочно).
Подобная работа называется дешифровкой аэрофотоснимка.
Прежде чем отправиться в геологическую экспедицию, тщательно геолог изучает облик местности, которую ему придется исследовать, дешифрирует аэрофотоснимки.
А потом, блуждая в безлюдной тундре или среди таежных буреломов, он много раз будет останавливаться, доставать из полевой сумки топографическую карту и аэрофотоснимки, отмечая на них свой путь и свои наблюдения о залегании горных пород.
В геологических поисках невозможно обойтись без хорошей топографической карты.
Свойства, строение и историю планеты Земля вряд ли можно изучить, не имея точных сведений о ее форме и характере ее поверхности.
Для разрешения некоторых геологических проблем геодезические измерения могут сыграть решающую роль. Например, в вопросе о движении материковых глыб (Северной и Южной Америк, Австралии).
До сих пор никак не удается с достаточной точностью установить положение этих континентов на поверхности планеты и затем, повторными замерами, определить, изменяются ли расстояния между ними или остаются постоянными.
И до тех пор, пока не удастся произвести эти геодезические измерения, спор о движении материков (о нем пойдет у нас речь в четвертой главе) вряд ли будет разрешен.
Многое еще можно сказать о значении геодезии и топографии.
В наши дни без их помощи не обходятся ни одна более или менее значительная стройка, ни одна проектируемая трасса, ни одно из мероприятий по преобразованию природы…
Глава 2
Сферы хрустальные
Отсюда ввысь стремлюсь я, полон веры,
Кристалл небес мне не преграда боле,
Рассекши их, подъемлюсь в бесконечность.
И между тем, как все в другие сферы
Я проникаю сквозь эфира поле,
Внизу — другим — я оставляю Млечность.
От протоплазмы до ихтиозавров,
От дикаря, с оружьем из кремня,
До гордых храмов, дремлющих меж лавров,
От первого пророка до меня —
Мы были узники на шаре скромном,
И сколько раз в бессчетной смене лет
Упорный взор земли в просторе темном
Следил с тоской движения планет.