— М-м-м… Да ладно, — не зная, что еще сказать, пробормотал Эмет, сползая с дивана и направляясь на кухню.
Супер. Адреан жутко голоден, а это значит, что ему надо потрахаться и что он неосознанно очаровывает его. То есть сейчас его «режим соблазнения», как это называл про себя Эмет, работал почти в полную силу. Потому что когда инкуб находится на грани истощения, его чары особенно сильны. Ведь три с половиной недели — это, несомненно, большой промежуток времени. Однажды ему удалось, хотя и с трудом, выбить из инкуба признание, что одной человеческой души хватает максимум на месяц. А потом энергия заканчивается… И это при условии, что ее тратили экономно. Может не хватить и на пару недель.
Гремя посудой, чтобы приготовить обоим хотя бы легкий ужин и потянуть время, Эмет тихонько ворчал себе под нос. Когда он волновался и нервничал, то всегда разговаривал сам с собой.
— Хочешь мясной салат? — предложил он через полчаса, входя в комнату с подносом в руках.
Адреан сидел все так же, полностью поглощенный новостями. Но при звуках его голоса отвлекся и кивнул.
— Так… — Эмет присел на этот раз в кресло, поставив поднос с тарелкой салата и чашкой кофе на журнальный столик и старательно отводя глаза от инкуба. — Что за дю Шарм? Ты мне скажешь?
— Глава одной вампирской группировки.
— Ты знаком с ним лично? — Эмет пододвинул другу тарелку с салатом и вилку. Чашка с крепким черным кофе стояла тут же, испуская терпкий густой аромат.
— Доводилось видеться несколько раз.
— Я просто хочу знать, чего мне ожидать. Я нечаянно подслушал их разговор… — Он рассеянно заправил за ухо каштановую прядь отросших волос. — Ну, тех двух вампиров. Одного, кажется, звали Рэм. Они говорили, что хотят украсть что-то… По-видимому, у… дю Шарма. Его зовут Каэлин, верно?
— У тебя хорошая память. Ты удивительно много извлек для себя из отрывка разговора. Если те двое придут за тобой, я не удивлюсь.
— Ты меня утешил. Спасибо.
— Трясешься за свою шкурку, Эми? — Адреан поднял на него взгляд, и легкая улыбка коснулась уголка его чувственных губ.
Эмет невольно вдохнул глубже.
— Все трясутся за свои шкурки, — пробормотал он, с трудом отворачиваясь.
— Каэлин дю Шарм — большой папочка-вампир, — пояснил Адреан, тоже переводя взгляд на экран телевизора, и взял чашку кофе. — Глава самого древнего и могущественного клана вампиров — Маэри.
— Все это похоже на сюжет фэнтезийной книжки, да и звучит бредово, — честно признался Эмет, в ответ Адреан только пожал плечами, делая глоток кофе. — А что значит, что они ставят на другую лошадку? Как я понимаю, помимо Каэлина есть еще какой-то папочка-вампир?
— Правильно понимаешь. У вампиров постоянно происходят какие-то склоки и маленькие внутриклановые войны. Кланов много. Война ведется как между кланами, так и внутри кланов. Борьба за лидерство. Дю Шарм уже много лет держит в кулаке не только свой клан, но и несколько других. Но недавно появился серьезный соперник.
— Как интересно, — тем не менее без особого интереса произнес парень. — Но эти двое… они же не могут всерьез полагать, что я представляю для них угрозу? Ну и что, что я услышал? Кому я пойду рассказывать, да и зачем мне это надо?
— По правде говоря, они не станут разбираться. Ты услышал — ты труп. Лучше лишний раз подстраховаться.
— Это ты меня сейчас так пугаешь или утешаешь? — фыркнул Эмет. — Давай начистоту, они придут за мной или нет? Ты же сказал им… ну, что я типа принадлежу тебе.
Сами эти слова не желали слетать с губ, и Эмет с трудом удержался от того, чтобы не скривиться так, словно съел лимон.
Адреан вопросительно вскинул бровь. Этот жест у него всегда выходил до невозможности сексуальным и ироничным одновременно. На данный момент на лица демона было выражение: «Что? Ну-ну, договаривай, малыш».
— А ты вроде тоже немаленькая рыбка в вашем мире, как я погляжу, — подытожил парень. — Так что… они вроде не должны приходить убивать меня, если не хотят связываться с тобой, да?
— Порой я думаю, что ты слишком умный, — хмыкнул Адреан, делая очередной глоток кофе. — В некоторой степени да, так оно и есть. Можешь спать спокойно.
— У меня от сердца отлегло, — саркастически произнес Эмет. — Ну и зачем ты врал про второсортного инкуба? И вообще, знаешь, твоя… э-э-э… физиономия… Ну, настоящая которая, говорит об обратном.
Адреан неожиданно вскинул голову, вперив в него взгляд.
— Ты уже достаточно много знаешь о балансирах, чтобы делать такие выводы?
— Слушай… — Эмет даже вжался в спинку своего кресла. — Я не встречал ни разу других инкубов, кроме тебя. И… видимо, чем страшнее морда, тем сильнее сущность, разве не так? Ты настоящая страхолюдина.
— Это ты мне сейчас комплимент сделал?
Эмет смутился.
— Не, ну как человек ты ничего так… — опустив взгляд и даже слегка покраснев, пробормотал парень.
Адреан внезапно рассмеялся.
— Когда ты нервничаешь или волнуешься, ты так много лишнего говоришь.
— Короче, ты крутой, да? Мы уяснили?
— Если тебе так спокойнее спать будет, да.
— У-у-у… Почему ты всегда отвечаешь так сложно? Твоя проблема в том, что ты не можешь прямо ответить на вопрос, Адреан! — От негодования Эмет даже хлопнул ладонью по своему колену.
— А мне так интереснее. — Демон ухмыльнулся и потянулся. — А теперь я был бы не прочь поспать.
— Когда ты уезжаешь из города?
— Я планирую ненадолго задержаться, — поведя плечами, чтобы разогнать кровь в затекших мышцах, ответил Адреан.
— И-и-и… ты планируешь ненадолго задержаться у меня?
— Я не думаю, что ты будешь против. — Демон снова взглянул на него, улыбнувшись так, как умел только он. — Но я ведь могу и уговорить тебя… — Голос его чуть понизился, и мужчина как бы невзначай наклонился вперед.
— Чур меня, чур… Оставайся, ладно! — проворчал Эмет, поспешно вскакивая с кресла и отворачиваясь. — Только… может быть, ты сходишь и пожрешь где-нибудь, чтобы не ослеплять меня своими феромонами?
— О-о-о, Эми, ты толкаешь меня на тяжкий грех… — поддразнил инкуб. — И не жалко тебе того девственника, которым я полакомлюсь?
— Я помолюсь за упокой его души, — буркнул Эмет, унося поднос на кухню. — Уверен, его душе будет у тебя уютно!
Адреан посмотрел ему вслед с ухмылкой и покачал головой.
— С тобой так интересно общаться, Эми.
========== Инкуб в деле ==========
Когда Эмет проснулся на следующий день, Адреана в квартире не было. Впрочем, парень не сильно этому удивился. Хитрый демон вчера так и не раскололся, где он был все эти годы и чем занимался. В этом был весь Адреан — заинтриговать, не ответив на вопросы. Уклоняться от прямых ответов, сохранять эдакую таинственность, загадочный шарм… Признаться, все это придавало его облику налет элегантности и делало еще более обольстительным.
Эмет чертыхнулся, снова поймав себя на этих мыслях. Потянул носом — так и есть: сильно пахло шоколадом и мороженым. Да он издевается!
Умывшись и одевшись, парень пошарил по холодильнику и шкафчикам. Кроме вчерашнего мясного салата, пожрать было нечего, так что придется шлепать в ближайший супермаркет за едой. Когда он вышел на улицу, то обнаружил, что погода для такого холодного ноябрьского дня была просто до безобразия прекрасная. Так что, купив некоторые продукты, парень и вовсе решил прогуляться через парк, сделав петлю. На одной из аллей по пути попался газетный киоск, и Эмет купил свежий выпуск «Таймс-ньюс». Усевшись на одну из лавочек и развернув мороженое, он положил газету себе на колени и принялся просматривать раздел объявлений, поедая холодное лакомство.
Всем фирмам, увы, требовались высококвалифицированные специалисты со стажем. Может, секретарем пойти куда-нибудь? Хоть какие-то деньги, а там карьера, может быть, пойдет в гору…
— Простите, я тут подсмотрела, вы, кажется, ищете работу? — раздался вдруг мелодичный голосок над самым ухом.
Эмет вздрогнул, едва не подскочив от неожиданности, и обернулся, нос к носу столкнувшись с симпатичной девушкой. Обе лавочки стояли спина к спине, и девушка сидела на второй, повернувшись к нему всем корпусом и заглядывая через плечо. На ней было легкое бежевое пальто до колен, а голову покрывал шелковый шарф-платок, из-под которого аккуратными волнистыми прядями выбивались золотисто-каштановые с рыжим отливом волосы. Большие медовые глаза, задорно вздернутый носик с россыпью золотистых веснушек, полные губки.