– Данила, ты не чувствуешь, кажется, чем-то стало сильно вонять, боюсь не метан ли?
– Давай местами поменяемся, лезь вперед, и запах пропадет, – предложил Данила.
Я протиснулся мимо приятеля вперед, взял у него фонарик и осветил подземный ход. Ход медленно поднимался в гору. Я прошел по нему, несколько шагов, и одуряющая вонь пропала.
– Ты, что же творишь, скотина, – выругался я на Данилу, – за тобой без противогаза невозможно идти.
– Это, не я, это козлиная морда, – оправдывался Данила, – я дома не нашел крест, а сосед предложил мне выбросить собакам козлиную голову, вот я ее с собой и взял, чертей отпугивать.
– Это она у тебя в целлофан замотана? И ты, ею крестил и освящал вход?
– Ага.
Если бы не необычная обстановка, я с удовольствием посмеялся над предрассудками приятеля, но сейчас мне было не до смеха. Мы прошли в гору метров сто пятьдесят, и уперлись в кирпичную стену. Лаз, уходящий вниз, был засыпан. Интересно насколько глубоко раньше закапывали фундамент, далеко ли до поверхности земли. И, что там наверху? Где, мы сейчас? Тысячи беспокойных мыслей роились в моей голове. Тут то, наконец, пригодилась и лопата. Когда я расширил лаз и нырнул в него, то увидел, что он разветвляется. Одна часть, внутри стены, по ступеням поднималась наверх и заканчивалась тупиком. Создавалось впечатление, что кто-то специально сделал каменный мешок. По другому ходу, я прополз метров двадцать и попал в какой-то огромный подвал, не имеющий окон и выходов.
Издали донесся крик Данилы: – Макс, ты где?
Звук ударяясь о молчаливые стены, терял свою первоначальную силу.
– Здесь я, не волнуйся.
– Нашел, что-нибудь?
– Пока нет.
Я осветил последний угол в подвале. Волосы на голове у меня стали дыбом. Из угла, сидя на сундуке в нижнем белье, смотрел на меня живой старец. Только вместо глаз, у него были пустые глазницы. Я дико заорал: – А…А…А и со скоростью собаки, на четвереньках проделал весь путь до Данилы. Ударившись головой в его живот, я толкал его в обратную сторону, к выходу.
– Скорее,… бежим, – громкий стук зубов, лучше слов выдавал мой испуг.
Дважды упрашивать Данилу не пришлось, он как медведь, так ловко улепетывал впереди меня, что я его догнал только там, где снова появился дневной свет, на выходе из туннеля. У меня бешено колотилось сердце, и глаза были полны ужаса. Я оттолкнул Данилу подольше от подземного хода и спустился к реке. Умывшись, я глотнул воды из реки и немного успокоился.
– Ты думаешь, здесь нас не достанет? – спросил Данила.
– Не достанет, – уже спокойным голосом ответил я, и очень удивился, ведь Данила не мог знать, кого я видел там в подвале.
– А я думаю, надо еще отойти. Смерть, она с косой, и не очень то выбирает, честный ты или вор. Ты, что Макс услышал, как часы тикают, да? Скоро взрыв будет?
– Какой взрыв?
– Вспомни, ты же говорил, что Горилла заложил взрывчатку, в ближайший сарай к Хвату. Я согласен, пусть бы он ему дом взорвал, жулику проклятому.
А ты откуда Хвата знаешь? – спросил я приятеля.
– Я ему позапрошлой весной, столько металлолома перетаскал, а он мне ни копейки до сегодняшнего дня не заплатил. Все завтраками кормил, а теперь еще и в Москву слинял. Большой босс стал – сволочь.
Я рассказал Даниле, что за стеной ход раздваивается, правый ведет по лестнице вверх, в тупик, а левый, второй выходит в подвал, подземелье, где на сундуке сидит живой покойник.
– А вместо глаз, у него живые дырки.
– Вращаются, что ли, – не мог понять Данила.
– Нет. Смотрят на тебя.
– Ну и что?
– Как что? Волосы дыбом встают. Во, смотри, до сих пор ежиком стоят., – и я провел рукой у себя по голове. Волосы, как наэлектризованная одежда, начали стрелять.
– Это со страха. Со страха еще и не такое бывает. Прошлым летом мужик с медведем встретился, так ему потом врачи не могли месяц живот закрепить, все мучился бедный. А тебе Макс, ежик даже больше идет, как будто сделал модную прическу, – Данила сочувственно помолчал, – Говоришь, старик на сундуке сидел?
Мой приятель ненадолго задумался. В какую сторону потекут его мысли, можно было предсказывать со стопроцентной вероятностью. Я не ошибся.
– Покойники, только золото охраняют, больше ничего, – сказал Данила, – Зря ты полез без козлиной морды, не так страшно было бы. Кстати, где она?
– По моему, мы оставили там все, кроме фонарика, – наконец я первый раз улыбнулся, – не знаю, на золоте он там сидит или нет, но еще раз я туда не полезу.
– Там просто, доступа свежего воздуха не было, вот старик так хорошо и сохранился, – авторитетно рассуждал Данила, – У меня бабка, первая читалка на похоронах, она еще и не такие чудеса рассказывает. Вот послушай, дело было после войны. Раз как-то мужика из Александрова током убило. И чего они его сразу решили хоронить, непонятно, да еще в каком-то парадном костюме. А с ширпотребом в то время в стране была напряженка. Два, каких-то чудака, выкопали его ночью и снимают костюм с мертвеца. А он как даст одному в ухо, и второго тянет к себе. По дороге, в ту ночь говорят, ехал мотоцикл, так эти двое его обогнали на прямой. А скорость, была, шестьдесят километров не меньше. Вот где пропали олимпийские чемпионы. Покойнику, что делать, отлежался, в гробу, сырая земля из него ток вытянула, пришел в себя, особенно когда эти двое стали его разминать, туда сюда переворачивать. Встал он и пошел домой. И стучится ночью жене в окошко:
– Наденька, это я пришел, пусти домой. Вот у кого волосы должны были дыбом встать. А ты вообще испугался непонятно кого, тем более с нами была козья морда.
– И святая вода. Ты про воду забыл, – напомнил я Даниле про трехлитровую банку, – как она там цела?
– А что, с ней сделается? Когда ты как метеор понесся, я ее в сторону отставил, так что у нас есть еще и заряженная вода. Хочешь, я первый полезу, я этих мертвяков совсем не боюсь, – расхвастался Данила, – Я думал, взрыв сейчас прогремит, потому так и несся, а то бы даже и не шевельнулся. А вот золото, может уйти в землю, пока мы с тобой здесь прохлаждаемся. Если бы ты сразу полез в сундук, оно точно было бы наше, а так кто его знает, сколько копать придется, поэтому я и еду предложил взять, чтобы в перекур подкрепиться.
Я удивленно смотрел на своего приятеля, в шутку он это или всерьез. Но Данила и не собирался шутить. Телевизора насмотрелся, сделал я для себя вывод. Там нынче и не таких умников показывают.
– Сколько времени сейчас, как ты думаешь? – спросил я Данилу.
– Да минут пятнадцать прошло, не больше, как мы там были. Жалко еда в мешке осталась, а то перекусили и обратно бы полезли.
– Ну, уж нет, – подумал я. У меня от одного упоминания о покойнике старце, здесь, на залитом солнцем берегу, мурашки по коже пробегали, а что со мною, будет там внутри, в подвале?
Данила, уловив мое настроение, начал по всякому меня уговаривать. Начал он издалека, я сначала даже не понял, куда он клонит:
– Бабка рассказывает; в тысяча девятьсот двадцать первом году, на Руси был страшный голод. Местная власть, нехристи, по указке сверху разоряла всякие церкви и монастыри, сдирала с икон золотые и серебряные оклады, конфисковывала церковную посуду, снимала с куполов золотые кресты, чтобы закупить на Западе хлеб. Несогласных, священников и попов, тех, кто добровольно не отдавал накопленное имущество, ставила к стенке. Разговор тогда короткий был, соплей не разводили. Пришли говорят и к нашему Дионисию, сдавай, мол церковную казну. Он и отвечает, вот сейчас проповедь дочитаю, и можете забирать все, что есть в монастыре. Те, то же люди, хоть и безбожники, вышли из церкви, стоят ждут, пока он намаз закончит. А Дионисий дочитал проповедь, снял в алтаре икону святой великомученицы Варвары и как сквозь землю провалился среди бела дня. Икону писал, какой то грек по имени Феофан. Что в ней такого ценного? Вот если бы Андрей Рублев был, а то какой то Феофан, да еще и чурка, грек. Дионисия искали, искали, только что по следу с собаками не ходили, но так и не нашли, ни ценностей, ни иконы. Говорят, на небо вознесся, за свою святость. А я так думаю, это он в подвале сидит на сундуке. Бабка тоже говорила, что до тридцатых годов в монастыре творились чудеса, раз икона Варвары великомученицы в церкви появилась, так народ потек со всей округи. Пришлось монастырь напрочь закрыть. Вот, я и думаю, не Дионисий ли тебя напугал? Он не зря уселся на сундуке, там должны быть спрятаны большие церковные ценности. Лезем!.. Утащим их за один раз, как ты думаешь?