Глава 2, в которой пираты знакомятся с коллекционером
На ночном небе ярко горели звёзды, а прямо над трубой двухэтажного кирпичного дома, в котором жил коллекционер, зависла оранжевая, словно спелый апельсин Луна. Перед дверью дома вот уже несколько минут топтались разбойники и дёргали шнурок звонка, но им никто не открывал.
– Может быть, его дома нет? – спросил шпион Дырка.
– А почему же, по-твоему свет в доме горит? – спросил пират Буль-Буль. – Там, наверняка, кто-то есть, просто нам дверь не хотят открывать – решил рыжий пират и ещё раз дёрнул за звонок.
– Эй вы кто такие, и почему звоните в мой дом? – раздался с той стороны двери скрипучий голос.
– Мы к вам по делу, – ответили разбойники.
Дверь приоткрылась, и оттуда выглянул хозяин. Он внимательно осмотрел разбойников и пропустил их внутрь дома.
– По какому вы делу? – закрывая дверь, подозрительно осматривая, не званных гостей спросил хозяин дома.
– Я слышал, что вам, для одного тёмного дела, нужна парочка отчаянных головорезов? – спросил пират Буль-Буль. – Так вот, мы как раз такие. Мы знаменитые путешественники-следопыты. Я, и мой друг Пулькин, можем добыть всё что угодно и доставить это вам, – продолжал бубнить рыжий пират. – Мы самые подходящие ребята, для самых разных тёмных делишек.
– А откуда вы узнали про меня? – подозрительно прищурил глаза богатый коллекционер растений.
– Это наша профессиональная тайна, – загадочно прикрыв глаза, сказал шпион Дырка.
– Ладно, я, пожалуй, возьму вас к себе на работу, так как жулики вы вроде бы порядочные, – расхаживая по комнате, решил миллионер.
– А что нам нужно будет сделать? – спросил шпион Дырка.
– Я знаменитый коллекционер растений Крокус, – представился он.
– Через месяц состоится самая главная выставка растений и цветов. Я хочу стать победителем на этой выставке. Но в моей грандиозной коллекции отсутствует самый главный цветок. Это самый редкий цветок на свете.
– Ромашка, да? – тут же спросил шпион Дырка.
– Сам ты ромашка, – разозлился коллекционер. – Этот цветок называется Бородатая Орхидея.
– У неё что, борода растёт, у этой орхидеи? – удивился Дырка. – Так почему же она не бреется?
– А ну-ка, замолчи, дурачок, – отмахнулся от его вопросов пират Буль-Буль. – Вы нам лучше скажите, где оно растёт, это бородатое растение, – спросил у миллионера главарь шайки.
– В том то всё и дело, что неизвестно где оно растёт, – махнул рукой миллионер. – Но мне оно очень нужно в коллекцию. И если вы сможете не позже чем через месяц разыскать его и принести, то я вам за это заплачу...
– Миллион монет! – выкрикнул шпион Дырка.
– Сколько!? – вытаращил глаза собиратель растений.
– Миллион и не монетой меньше, – закивал головой пират Буль-Буль.
– А иначе мы вам не разыщем это бородатое растение.
– Я согласен, – кивнул Крокус. – Только найдите мне его, ведь я всем обещал, а иначе не смогу стать самым знаменитым собирателем растений и на домной будут смеяться коллекционеры всего мира.
– Через месяц мы будем у вас! – уверенным голосом заявил пират Буль-Буль.
– Так что готовьте денежки! – потирая руки, на ходу прокричал шпион Дырка, и разбойники выскочили из дома богатого собирателя растений.
Глава 3, в которой Карандаш и Самоделкин узнают страшную тайну
В Волшебной школе Карандаша и Самоделкина шло очередное совещание членов клуба путешественников. Первым взял слово Самоделкин.
– Сегодня ночью я смотрел телевизор и услышал страшное сообщение, – заявил железный человечек. – Миру угрожает какой-то сумасшедший, который называет себя Главным Повелителем Растений! – добавил Самоделкин и тревожно посмотрел на своих друзей.
– Я прочитал об этом в утренних газетах, – вставил слово профессор Пыхтелкин. – Но подумал, что это чьи-то глупые шутки.
– Я видел его по телевизору, – продолжил серьёзным голосом Самоделкин. – Мне показалось, что он ненормальный.
– А что в нём ненормального? – спросил волшебный художник Карандаш.
– У него какие-то безумные бегающие глаза, – ответил другу железный мастер Самоделкин. – Он заявил, что скоро все люди на Земле будут его рабами, а он будет всеми повелевать и командовать.
– Он что, войной хочет на всех людей пойти? – спросил Прутик у своих учителей.
– Может быть, он и не человек вовсе, а пришелец какой-нибудь из космоса? – спросила Настенька.
– Нет, на космического пришельца он вроде бы не похож, – покачал головой Самоделкин. – Просто обычный сумасшедший.
– Я знаю, такое иногда случается, – закивал головой профессор Пыхтелкин. – Один мой знакомый профессор, специалист по птицам, целыми днями и ночами изучал птиц и даже ночевал в птичьих клетках. Но однажды у него в голове всё перепуталось и ему показалось, что он не человек, а птичка. Тогда он начал целыми днями прыгать по клетке и клевать зерно. А когда его попытались вытащить оттуда, он клюнул жену и своих помощников по науке.
– А этот, наверное, помешался на растениях, раз называет себя Главным Повелителем Растений, – решил Чижик.
– Что же нам делать? – разволновался Карандаш.
– Нам нужно спасти мир от этого злодея! – грозно заявил Самоделкин. – Мы должны разыскать его, во что бы то ни стало!
– Правильно, – согласился Карандаш. – Только где мы его будем искать? – задал вопрос художник. – Мы же не знаем, где он прячется!
– Мне кажется, я знаю, где он прячется, – задумчиво произнёс географ. – Ну-ка, ребята, подайте мне вон ту большую географическую карту, – попросил учёный у Прутика и Чижика.
Профессор Пыхтелкин склонился над столом и стал внимательно водить пальцем по карте, что-то бормоча себе под нос. Карандаш и Самоделкин с интересом устроились неподалёку и наблюдали за географом. Тот взял в руки карандаш, стал что-то чертить, измерять и снова смотрел на карту. Через двадцать минут радостный учёный вытер со лба пот и, посмотрев на друзей, сказал: – Мне кажется, что этот сумасшедший, должен находиться где-то здесь, – заявил Семён Семёнович и ткнул пальцем в самую середину Индийского океана.
– Где, в океане, среди рыб и акул? – не понял Самоделкин.
– По моим расчётам там есть остров, – ответил географ.
– Но на карте нет никакого острова, – удивился Карандаш.
– Всё правильно, на карте этого острова нет, потому что он невидимый, – ответил профессор Пыхтелкин. – Остров – невидимка.
– Как это невидимый, он что заколдованный? – восхищённо сверкнув глазами, закричали ребята.
– Нет, просто в этой части океана постоянно наблюдают густые туманы, – ответил учёный. – Потому-то это место Индийского океана так и прозвали Туманное море. Корабли стараются обходить это место за много километров, ведь неизвестно, что там внутри. Вдруг там острые рифы и тогда любой корабль потерпит кораблекрушение.
– А почему люди не попробовали приземлиться там на самолёте? – спросил Самоделкин.
– Потому что никто не знает, что посреди этих туманов есть остров, – ответил профессор Пыхтелкин. – И только один я об этом ведаю. А всё потому, что у меня в руках оказалась старинная карта древних мореплавателей. Я долго изучал её. Там было обозначено, что две тысячи лет назад этот остров открыли древние мореплаватели, – пояснил учёный.
– А почему же никто об этом острове-невидимке ничего не знает? – спросил волшебный художник у Семёна Семёновича.
– Потому что мореплаватели, которые побывали на этом острове, никому об этом не рассказывали, а карту, которую они составили, зашифровав и запечатав в глиняную бутылку, бросили в море.
– А как же она у вас оказалась? – спросила Настенька.
– Совершенно случайно, – продолжал профессор Пыхтелкин. – Мне в подарок с Фруктовых островов доставили живую акулу. Я давно просил своих друзей подарить мне маленькую акулу. Хотел сделать из неё чучело и поставить у себя в кабинете. Но когда разрезал рыбину, то у неё в брюхе нашёл глиняную бутылку. Я разбил её и обнаружил вот такую старинную бумагу, – вынимая из кармана пожелтевшую карту, сказал географ.