Пират Буль-Буль и шпион Дырка очень любили ночной город. Наверное, все злодеи на свете любят ночь, потому что в это время легче спрятаться от посторонних глаз.
Стараясь не привлекать чужого внимания, две зловещие тени крались по тёмным улицам. Разбойники выбирали самые глухие улицы, пробирались самыми глухими подворотнями. Они шли по городу почти бесшумно, порой прижимаясь спиной к дому или толстому дереву, пропуская случайного прохожего.
– А вдруг нас схватят? – прошептал шпион Дырка. – Застукают прямо на месте ограбления?
– Не схватят, – усмехнулся в темноте Буль-Буль. – Четыре сбоку – и ваших нету. Всё будет шито-крыто! Вперёд!
– Кажется, мы пришли! – обрадовался шпион, чуть высовываясь из-за угла. – Вот дом, в котором живёт Пыхтелкин! – показал он рукой. – Его окна на первом этаже.
Раздвинув густые ветки кустарника, разбойники подкрались поближе к дому. В квартире учёного было темно. А вот на втором этаже горел свет и играла музыка.
– Повезло! – улыбнулся шпион Дырка. – Его нет дома, встаньте поближе к дому, а я заберусь к вам на плечи.
– Давай наоборот! – приказал пират. – Ты становись, а я залезу к тебе на плечи.
Так они и поступили: шпион Дырка присел на корточки, а толстый пират Буль-Буль стал карабкаться ему на плечи. Бедный Дырка согнулся в три погибели и весь позеленел от тяжести, но с большим трудом всё же подсадил Буль-Буля на подоконник.
– Эй, на клотике, чего стоишь? Хватай мою руку, – командовал пират Буль-Буль. Он считал себя настоящим морским волком и любил произносить всякие непонятные морские словечки.
Дырка схватил крепкую руку пирата и вскарабкался по ней на подоконник. Разбойники тихонько влезли в окно и очутились в доме профессора.
– Красота! – потёр руки пират Буль-Буль. – Сейчас набьём наш трюм золотом. Как ты думаешь, где эта портовая крыса хранит свои сокровища?
– Наверное, в кабинете, – почесал затылок Дырка.
Включив маленький фонарик, разбойники стали медленно и очень осторожно продвигаться по квартире, обшаривая лучом полки, шкафы и тумбочки. Наконец они обнаружили кабинет профессора. Сотни старинных, весьма потрёпанных книг стояли на книжных полках. Рядом с ними, на столе и даже на полу лежали атласы, словари, энциклопедии по географии и ботанике. На стенах висели огромные разноцветные карты и страшные африканские маски.
А на самом верху, на одном из шкафов, возвышался огромный парусный фрегат «Санта-Мария». Это была модель того самого корабля, на котором Христофор Колумб открыл Америку. Возможно, модель фрегата смастерил сам хозяин кабинета по старинным чертежам, которые лежали свёрнутыми в трубочку тут же, рядом с кораблём. На стене свет фонарика выхватил массивные деревянные рамы с портретами знаменитых учёных и путешественников. Здесь был и портрет прославленного мореплавателя Магеллана, и рисунок, изображавший знаменитого на весь мир капитана Кука, которого съели аборигены. Разбойники увидели и гордый профиль капитан-командора Беринга, который первым прошёл по проливу между Евразией и Северной Америкой. Внизу, на полке, стоял бюст первооткрывателя Америки Христофора Колумба.
– Якорь мне в бухту, кто все эти люди? – поднял косматую бровь пират Буль-Буль.
– Наверное, какие-то родственники профессора! – махнул рукой шпион Дырка. – Его дядюшки или дедушки – кто его знает.
– Разрази меня гром! Смотри, сколько разных книг на полках, – показал пират Буль-Буль. – Неужели он их все прочитал?
– Вряд ли, – ответил шпион Дырка. – Может быть, украдём у него несколько штук?
– А что мы будем с ними делать? – отмахнулся капитан Буль-Буль. – Мы же читать всё равно не умеем.
– Ой, мамочки родные! – вдруг жутко завопил Дырка.
– Тишина на палубе! – зажал ему рот Буль-Буль. – Ты что, хочешь, чтобы нас соседи услышали и сдали в полицию?
– Я п-п-п-просто немножко испугался, – заикаясь, пробормотал Дырка. – Посмотрите, что тут. – И он протянул трясущуюся руку.
Пират Буль-Буль повернул голову. На полке между книгами и атласами стоял настоящий череп.
– Чтоб тебя разорвало, – утирая пот со лба, прошипел Буль-Буль. – Наверное, это череп его дедушки. Хранит его как память. Или он тут стоит, чтобы воров пугать.
– Нет, наверное, это череп знаменитого разбойника! – восхищённо сказал шпион Дырка. – Капитана Флинта или одноногого Джона Сильвера.
– Почему ты думаешь, что это череп разбойника? – удивился пират Буль-Буль.
– Так у него же передние зубы золотые, – показал Дырка. – Я слышал, что у всех знаменитых разбойников зубы обязательно были золотые, – пояснил он. – А пломбы бриллиантовые.