Аркадий улыбнулся и кивнул.
Вечером он долго не мог уснуть. Сосед по палате будто бы назло храпел так громко, что, даже зарывшись под подушку, Аркадий всем телом ощущал вибрацию, распространявшуюся, казалось, по всей больнице. Наконец, он не выдержал и яростно метнул подушкой в соседа. Храп сразу прекратился. Аркадий встал, намереваясь забрать подушку, но сосед уже успел подмять ее под себя. Пришлось вернуться на свое место ни с чем…
— Молодой человек, просыпайтесь, — раздался над ухом нежный голосок.
Аркадий резко открыл глаза и чуть не подскочил от неожиданности. Над ним склонилось миленькое личико в белой шапочке, из-под которой выбивались белокурые кудряшки. Большие серые глаза смотрели на него внимательно, словно изучая. В первое мгновение Аркадий никак не мог сообразить, где он.
Медсестра улыбнулась:
— Ну вот и отлично! А теперь поставьте, пожалуйста, градусник.
Она повернулась к нему спиной и подошла к соседней койке.
— Как вы себя сегодня чувствуете, Иван Кондратьевич?
— Прекрасно, Оленька! — прокряхтел сосед. — Мне даже кто-то вторую подушечку подложил.
— Надо же! — Оленька оглянулась и только сейчас заметила, что у Аркадия нет подушки. — Очень любезно с вашей стороны, молодой человек.
— С вашего позволения, Аркадий, — произнес тот, слегка поклонившись, насколько это возможно сделать лежа.
— Так это вы! — обрадовался Иван Кондратьевич. — Спасибо вам! А вы-то сам как, без подушечки-то?
— Для Аркадия я что-нибудь найду, — успокоила его Оленька и подошла к окну, сквозь которое игриво светило утреннее солнце.
В его лучах халатик Оленьки стал почти прозрачным, и тонкая девичья фигурка казалась практически обнаженной. Аркадий судорожно сглотнул слюну, внезапно наполнившую рот. Иван Кондратьевич перехватил его взгляд, хитро подмигнул и, вытащив из-под одеяла руку, оттопырил большой палец кверху.
— Ну, что же, — проворковала Оленька, — не скучайте. Через пять минут зайду за градусниками.
— Хороша! А? — крякнул Иван Кондратьевич, как только она скрылась за дверью.
— Да, — согласился Аркадий, — симпатичная девушка.
— Эх, кабы мне лет двадцать долой! А лучше — сорок. Ух, я бы тогда…
— А сколько вам лет? — спросил Аркадий, хотя его вовсе не интересовал возраст старика, просто решил поддержать беседу.
— Семьдесят первый пошел.
— Так вы еще молодой.
— Ну, мне и самому так кажется, — признался Иван Кондратьевич, — пока в зеркало не взгляну. Вот тут и понимаешь, что… Да и девки… Знаешь, Аркаша… Можно я тебя так буду называть?
— Пожалуйста.
— Так вот, Аркаша, девки-то, они по-прежнему возбуждают, и трепет испытываешь, и мурашки по телу бегают. Да только этим все и заканчивается… О, идет!
Дверь распахнулась, и в палату вошла Оленька. Аркадий протянул ей градусник, совершенно непроизвольно стиснув так, что медсестре пришлось силой выдернуть его. Она смешно надула губки, изображая возмущение, но тут же вновь расцвела своей открытой улыбкой и даже, как показалось Аркадию, слегка подмигнула ему.
Потом он долго валялся на кровати, вплоть до той минуты, когда позвонил Петр.
— Эй, я что-то не могу тебя найти. Ты в каком корпусе?
— В четвертом.
— Елки-палки! А где этот четвертый?
— Скверик видишь, со скамейками?
— Так я тут и стою.
— Вот и стой. Сейчас приду.
Через несколько минут Аркадий уже подходил к скверику, где на скамейке с солидным видом восседал Петр, в костюме и галстуке. Но когда он увидел кузена, от солидности не осталось и следа. Громко заржав, он бросился на Аркадия, стал его обнимать, трясти, словно грушу, разглядывая со всех сторон.
— Слушай, — наконец сказал Петр, — а, по-моему, эти врачи брешут, выглядишь ты абсолютно здоровым. Я тебе и пузырек на всякий случай прихватил.
— Ненормальный! Какой «всякий случай»?
— Как это, какой? Я тебе так скажу — коньячок, — из пакета показалось горлышко, а следом и верхняя часть небольшой плоской бутылки, — очень для здоровья полезен. Особенно для сердца.
— Петь, ну ты…
— Не спорь! Возьми, а там уж сам решишь. Не хочешь — не пей. Тут я тебе еще бананчики принес и сочок, — сказал Петр, кивая на пакет, — томатный, твой любимый. Ну, и презервативы, как просил.
— Я просил?! Да ты что! — зашептал Аркадий. — Я же пошутил…
— Правда, всего три штуки, — не обращая на него внимания, продолжал Петр. — Зато ароматизированные.
— Петька! Ты с ума сошел! Ну какие мне тут презервативы! Здесь одни бабки старые.