Студент из Дагестана до института учился в медресе. Направлен отцом в МАИ, чтобы стать директором (!) авиационного завода в родном г. Буйнакске. На экзамене 4 курса по научному коммунизму спорил с преподавателем: «У меня не может быть тройка по Вашей дисциплине, я же советский человек». Спустя годы наши армейцы попали с визитом в Буйнакск. Первый же прохожий на вопрос, знает ли он, где найти СМ, бодро уточнил «Уважаемого СМ, директора авиационного завода?»
Пятый курс, спецпредметы. Вырываются вперед те, кто успел отучиться в техникуме. Вопрос преподавателя: как работает маслосистема авиадвигателя? Неожиданный ответ: «Так же, как на паровозе (ВУЗ самолетный, кстати)». Доцент заинтересовался. «Нарисуйте, как оно на паровозе?» Студент нарисовал и объяснил, это такой агрегат, это такой, масло идет вот так. Доцент парировал, что так не заработает. Студент доработал эскиз. Доцент опять свое: и так не заработает. После горячей дискуссии оба согласились, что наконец нарисована правильная маслосистема для паровоза. Четверка в зачетку. Потом одногруппники регулярно спрашивали по разным поводам «Валера, а как это работает на паровозе?»
Большинство дипломников рисовали свои работы в дипломном классе второго корпуса МАИ. Там же репетировали ответы на ехидные вопросы экзаменационной комиссии. Одному из одногруппников написали текст доклада и сказали выучить наизусть, доложить и стоять дальше молча. На вопросы либо пожимать плечами, либо говорить, что данный вопрос не входил в тему диплома. Студент спросил «А если вопрос знакомый, можно ответить? - Если вопрос знакомый, тем более молчи изо всех сил, иначе даже тройку не гарантируем!»
Забавно, что я, москвич, провёл большую часть своей студенческой жизни в общежитиях МАИ. Сколько там было всяких интересных занятий! Песни, капустники, праздники по поводу дней рождения, завершения сессии и др. Оперотряд МАИ помог нам в день встречи космонавтов. Комаров, Феоктистов, Егоров совершили групповой полет и успешно вернулись на Землю. Героев чествовали в Москве в октябре 1964 года. Центр города был перекрыт по Садовому кольцу. От площади Маяковского мы строем под руководством нашего студента из оперотряда МАИ с красными повязками на рукаве параллельными улицами преодолели барьер за барьером и оказались на Красной площади, примерно посередине заполненной до отказа площади между Мавзолеем и ГУМом, метров 100 справа от трибуны Мавзолея. Выстояли весь митинг среди почетных гостей.
Помню праздник дня Победы в 1965 г., впервые через 20 лет официально отмечавшийся в измученной войной стране. Мы собрались в общежитии и ближе к вечеру вспомнили о праздничном салюте. Решили, что для просмотра удобно использовать недостроенное на тот момент 28-этажное здание института «Гидропроект» на развилке Волоколамского и Ленинградского шоссе рядом с институтом. Как-то обошли сторожей на стройплощадке, поднялись по открытым снаружи лестницам на крышу и с энтузиазмом чокались шампанским под расцветающими букетами праздничного салюта. Кадры этого праздника можно увидеть в концовке фильма «Июльский дождь».
Перед третьим курсом встретились стройотрядники и пошли отмечать прошедшее лето в гостиницу «Украину», тогда славившуюся одним из лучших наших ресторанов. Народ заказал модных цыплят – табака размером с тарелку, а мы с соседом быстро сообразили самые дорогие блюда - жульены с 14 сортами птицы (так в меню)! Когда нам принесли по кокотнице размером с полблюдечка, одногруппник только спросил «Это точно из 14 птиц?» Вокруг посыпались идеи - скинуться по крылышку любителям жульенов...
В 1969 г. перед дипломом нас направили в военные лагеря для прохождения заключительного курса молодого бойца на военной кафедре и посвящения в офицеры, в Тирасполе, Молдавия. Жара под 35°C, армейские палатки на 20 человек, изучение уставов, строевая подготовка, на аэродроме обслуживание «живых» самолетов своими руками два летных дня в неделю. На большом табло в центре управления полетами наблюдали непрерывную круговерть турецких и советских самолетов. Они двигались к границе, каждая группа со своей стороны и тут же соседи зеркально реагировали. Вблизи границы самолеты расходились и через некоторое время «танец» повторялся. Мы участвовали в программе дезинформации вероятного противника. После очередного вылета нам поручали нарисовать другой номер на фюзеляже самолета. Процесс стирания старого номера метровой высоты с химическими растворителями был очень трудоемким. Самолет Миг-21С, который мы обслуживали, имеет легендарную историю. В серию пошел с 1959 г. Модификация Миг-21С выпускалась серийно с 1965 г., а более поздний вариант Миг-21-93 (с 1993 г.) и сегодня состоит на вооружении ВВС Индии. Всего было построено около 11500 самолетов, это самый массовый истребитель в мире. На самолет сначала был установлен двигатель разработки МНПО «Союз» Р11Ф-300, позднее Р13Ф-300.