На «Союзе» сложилась большая группа изобретателей. В те времена в кружках на работе мы изучали основы ТРИЗ (теория решения изобретательских задач) бакинского инженера и писателя – фантаста Г.Альтшуллера и сразу пытались применить полученные знания на практике. Нам помогали коллеги со стажем, на предприятии было несколько заслуженных изобретателей СССР (звание присваивали за 200 изобретений). Мы подошли к вопросу системно. В документах Всесоюзного общества изобретателей и рационализаторов было написано, что за зарегистрированное изобретение с выдачей свидетельства полагается вознаграждение в размере 200 руб., но не более 50 руб. в одни руки. Собрали коллектив из четырех человек. Раз в неделю по очереди кто-то приносил предложение, мы его обсуждали, улучшали и очередной товарищ оформлял заявку на четверых. В итоге у меня получилось за 15 лет около 40 авторских свидетельств. Гораздо больше идей запатентовать не удалось, но было приятно выдавать очередное творческое решение. Иногда удавалось неплохо пополнять семейный бюджет. Позже на руководящей работе я всегда вычеркивал свою фамилию из заявок на изобретения, которые разрабатывали подчиненные.
Подробности см. ссылку *4, стр.238 в конце книги.
Тема изделия Р95-300 стала для меня важной ступенькой профессионального уровня. Во время работы над проектом благодаря усилиям партнерского завода мы ежемесячно получали измененные варианты компрессора двигателя в железе, сделанные по нашим чертежам с целью улучшения параметров. В результате были испытаны 50 вариантов компрессора, из них 20 двухконтурного узла целиком и 30 отдельно компрессора высокого давления. Это была великолепная четырехлетняя школа. Мне было доверено проводить все эти исследовательские работы, сочинять программы испытаний, анализировать результаты вместе с коллегами из лаборатории и писать итоговые отчеты. Помогло и то, что парой лет ранее мы провели полный факторный эксперимент для одного из наших узлов. Математическое планирование эксперимента позволило внятно представить сводные результаты испытаний объектов. Так накапливались освоение тонкостей процесса испытаний, отработка расчетных методов и их сравнение с результатами эксперимента, составление программ испытаний и просто опыт инженерных работ от осевой линии на чертеже до испытаний конечного продукта. Конструктору всегда нужна обратная связь, как работает спроектированное им изделие. Если этого нет, конструктор деградирует и «заигрывается», перестав чувствовать ответственность за производимую «бумагу».
Также у меня образовалась одна добровольная нагрузка. В нашу группу регулярно обращались с вопросами по отклонениям деталей или корректировке чертежей представители производственных подразделений завода и соисполнителей (Запорожье, Казань, Уфа, Тюмень). Когда начальник группы отсутствовал (командировки, отпуска), его заместитель категорически отказывался от решения этих вопросов. Еще на позиции молодого специалиста я начал самостоятельно рассматривать предложенные вопросы и решать в отсутствие начальства, что допустимо, а что нет. Никогда не боялся ответственности за принимаемые решения и использовал производственные задачи как еще один инструмент для развития знаний. Через какое-то время главный инженер завода спросил, чья это подпись стоит под многими документами? Кто такой Николенко? На это ему заводчане объяснили, что им все равно, кто вместо них будет отвечать в случае возникновения проблем (неважно какого цвета кошка, если она ловит мышей). Мне удалось выработать и распространить общепонятные правила для принятия решений, что заметно ускоряло выработку резолюций. Были попытки подсунуть для решения некачественные сведения, давить авторитетами, однако удавалось успешно избегать подводных камней. Этой работой я продолжал заниматься, заменяя руководителя группы вплоть до ухода с «Союза».
Личная жизнь не отставала от общественной. Летом 1977 г. я счастливо женился. Могу так утверждать после 43 лет семейной жизни. Дату 7.7.77 г. на свадебных приглашениях друзья и знакомые помнят до сих пор, тогда это было оригинально, а получилось случайно. Отмечали свадьбу в престижном ресторане на втором этаже гостиницы «Националь» по адресу ул. Горького (Тверская), д.1. Летом 1980 г. в Москве проходили очередные Олимпийские игры, а в сентябре того же года у нас родилась дочь Ольга. Сегодня участвуем в воспитании внука, которого в честь прадеда назвали Юрием.