Антонио кимна и стана да си върви.
— Между другото, благодарности за днешното возене — поздрави го с чашата си Бенито.
— Няма защо.
— Макар че сметката в закусвалнята ми излезе дебела. Онези юнаци, дето беше качил, не само се натъпкаха до пръсване, ами си взеха и за вкъщи. Антонио… escuchame joven.14 Сега ще трябва да си пазиш гърба. Боби Джо ще те търси.
— Е, толкова по зле за него, ако ме намери — рече Антонио.
Капитан Марко се прибра в скромното си жилище до кея.
Бенито се качи в старата си таратайка и също отпраши към дома. Оставиха пещта за отпадъци да гори; отблясъците на огъня се процеждаха през открехнатата й врата.
Лупе очакваше Бенито, поне духом, в малката градина, направена от нея зад къщата им. Той усещаше присъствието й, топло и близко, докато светулките трептяха над белите цветове, сияйни под лунните лъчи. Бенито наля чаша „Флор де Каня“ за себе си и още една за нея. Изпи и двете, седнал в градината с Лупе, и това, че бяха там заедно, му беше достатъчно.
Кари и Антонио седяха върху старата автомобилна седалка край кея и гледаха небето. Басовият отглас на далечна музика достигаше до тях над водата.
— За какво мечтаеш? — попита Антонио. — Какво би искала да имаш?
— Искам да живея в дом, който да ми принадлежи — отвърна Кари, като отхапа от резена лайм и го пусна обратно в чашата си. — Такъв, че където и да сложа ръка, всичко да е чисто. Да ходя боса из него и да усещам пода приятен под краката си.
— Сама ли? Тя сви рамене и кимна.
— Стига братовчедка ми и майка й също да имат прилично място за живеене. Искам своя къща. Да затворя вратата и да се наслаждавам на тишината. Ще я поддържам добре. Така, че като чуя дъжд по покрива, да знам, че не капе върху леглото, а се стича по улуците навън в градината.
— Сега пък и градина.
— Защо не? Там ще садя растения. Ако ми потрябва нещо за готвене, ще си го късам прясно. Бананов лист за задушен костур например. Ако съм в настроение, ще пускам силна музика в кухнята, ще пийвам и ще танцувам край печката.
— А мъж? Не ти ли трябва мъж?
— Искам първо сама да съм си господарка. После може и да поканя някой да влезе.
— Да речем, че аз се появя на прага ти и почукам. Един неженен Антонио чука на вратата ти.
— Ерген ли ще бъдеш, Антонио? Антонио Soltero?15 — Ромът разливаше топлина в стомаха й.
— Не, няма да бъда Антонио Soltero. Все още не. Защото ако го направя, някой ще трябва да напусне страната. Получих си гражданството, служейки в морската пехота. Тя не може да стори същото, затова трябва да чака. А понеже ми е приятелка, и аз ще чакам заедно с нея. Брат й беше с мен в армията. Загубихме го. — Антонио потупа татуировката с глобуса и котвата върху ръката си. Semper fidelis.16
— Хубава фраза. Но това е само една от татуировките ти.
— Имаш предвид "Десетте камбанки“? Тогава бях още хлапе. Това бе различна школа. Различен набор от умения. Няма защо да се оправдавам пред теб.
— Вярно.
— Но ще ти кажа едно — стъпя ли си веднъж на краката така, че да съм достоен за теб, с топ не можеш ме прогони от прага си.
От тъмните корабчета нагоре и надолу по реката продължаваше да се носи музика от работещите телевизори. Сега долетя странната, красива мелодия на Родриго Амаранте от сериала „Наркос”.
Антонио, който смяташе, че има доста приличен глас, я загледа право в очите и запя:
Една корабна сирена го заглуши за кратко, преди да продължи:
Облаците, плуващи под луната, нашариха движещата се повърхност на реката с петна от сажди и сребро. За момент изглеждаше, че по нея може да се ходи.
Искри от огъня в пещта отлетяха нагоре в небето.
Кари стана и целуна Антонио по косата. Той извърна лице нагоре, но закъсня.
— Трябва вече да се прибирам, Антонио Soltero — каза тя.
Девета глава
Единствените роднини на Кари в Маями бяха възрастната й леля Джасмин, братовчедка й Джулиета и бебето на Джулиета.
Когато не спеше в някоя от къщите, за които се грижеше, тя отсядаше при тях, в жилището им на „Клод Пепър Уей“ в Маями. Съпругът на Джулиета бе задържан от имиграционните власти, когато бе отишъл да се регистрира доброволно, съгласно инструкциите, и в момента изчакваше депортация за издаване на чек без покритие.