-А сколько у нас времени собрать корпус? - спросил Эрих.
-Граф упоминал о двух месяцах...
В дверь снова постучали. Ганс быстро встал и осторожно прошёл к ней. Остальные были готовы взяться за оружие. Никто не должен был прийти и пришедший или пришедшие могли войти в дом не с добрыми намерениями. Каждый из присутствующих имел при себе пистолет Маузера или Люгера и был готов встретить незванного гостя во всеоружии. Тем временем Ганс подошёл к двери и приоткрыл её. Перед ним стоял почтальон или человек в одежде почтальона. На его плече висела сумка с письмами.
-Здесь ли находиться герр Картштейн? - спросил он, смотря через плечо Ганса.
-Да, он здесь. - ответил Ганс. Он узнал этого человека. Это был человек, через которого Фридрих держал связь с Графом. Остальные тоже это поняли и убрали свои пистолеты. "Почтальон" передал Гансу письмо со знаком Графа (два льва, держащие красно-синий треугольный щит с мальтийским крестом и дивизом снизу, которого из-за крайне малого размера печати невозможно было разобрать) и, недав сказать Гансу ни слова, удалился,впрочем, как и всегда. Ганс же запер дверь и вернулся к собравшимся.
-Ганс, будь добр, прочитай послание Графа. - попросил его Фридрих.
Ганс не стал возражать. Он открыл письмо и начал читать мелкий, но вполне разборчивый почерк.
"Уважаемый майстер фон Картштейн,
положение на границе Силезии и Богемии с каждым днём ухудшается и лишает нас уверенности на долгое и тем более успешное сопротивление чешским войскам. Кроме того, уверенность в скором начале войны стала абсолютной. Мой брат телеграфировал мне из Праги, что Вацлаву не нужны наши гарантии и предложения относительно урегулирования территориальных претензий Чехии в отношении Силезии и Саксонии, чего вполне следовало ожидать. Он не ответил прямым отказом на все наши предложения, но уже доподлинно известно, что чешский узурпатор намерен в скором времени начать против нас войну. В связи с этим я прошу Вас скорее привести Рейнский добровольческий корпус в дрезденский лагерь. В сложившемся положении каждый солдат на вес золота. У вас неделя, от силы двух, но не более. В любой момент Вацлав может приказать начать наступление, не дожидаясь полного сосредоточения своих войск на нашей границе. Армия Бранденбурга не сможет нам помочь, из-за угрозы исходящей от Померании и Западной Пруссии, поэтому приходится надеяться на себя и на Вашу поддержку, уважаемый барон. Я искренне надеюсь на то, что вы выполнить своё обещание и приведёте свои войска в срок. Если другие немецкие государства увидят поддержку добровольцев из Северного Рейна, возможно, можно будет надеяться как минимум на добровольцев из этих стран, а как максимум на их военную помощь. Королева и я возлагаем на преданных идее единой Германии рейнских солдат большие надежды и уверенны в их доблести и храбрости перед лицом сильного и смертельно опасного врага. Вы-один из лидеров лоялистов и я буду рад впоследствии оказать вам помощь, когда мы, с божей помощью, выстоим против чехов и разгромим их.
Германия будет едина и наша главнейшая задача ускорить процесс её объединения как можно сильнее. Виват Германии!
Граф фон Людериц. "
-У нас мало времени, господа. - сказал генерал Манштейн после минутного молчания. - Если граф Людериц прав, а сомнений в этом нет, то дорог каждый час. Мы должны немедля поднять войска.
-Да, дядя, мы должны скорее собрать войска и повести их в бой, но правительство, без сомнений, будет только радо вставить нам палки в колёса и задержать нас как можно дольше. - заметил Эрих. - Они постараются не дать нам перейти границу и соединиться с армией графа Людерица.
-Если они попробуют остановить нас, мы можем показать им, что такое армия Германской империи. - плотоядно усмехнулся майор. - Наша задача-усмешка исчезла с его лица. - как можно быстрее прибыть в Саксонию на соединение с армией герцога Саксонского. Мы не можем ждать из-за препятствий правительства.