Людериц ожидал, что просто так французы не пойдут на мировую. Он не собирался отдавать немецкие земли ни за какие блага и обещания, тем более, что Эльзас-Лотарингия была стратегически важна как барьер против вторжения из Франции и как кладезь полезных ископаемых, таких как уголь и железная руда. С другой стороны новому Наполеону крайне необходимы хоть какие-нибудь внешнеполитические победы, чтобы произвести должное впечатление и доказать свою состоятельность как правителя лидерам других государств на территории Франции, большая часть которых была убеждёнными республиканцами и относилась к Наполеону, мягко говоря, с недоверием, если не с враждебностью. Граф вполне мог разыграть эту карту в долговременной перспективе на пользу Германии. Но его весьма заинтриговало предложение де Труа обменять Эльзас на другую территорию.
- А на какие земли будет угодно обменять Эльзас-Лотарингию Его Величеству в случае, если мы согласился с его предложением?-спросил он.
- Его Императорское Величество считает возможным обменять Эльзас-Лотарингию на бельгийские земли. - как ни в чем не бывало ответил посол.
- На Бельгию? - Карл был в лёгком недоумении от ответа де Труа.
- Да, Ваша Светлость, на Бельгию.
- Но, чтобы обменять что-то, нужно иметь необходимый для обмена предмет в своём распоряжении. - заметил Людериц. - А, как мне известно, Бельгия на данный момент не является частью империи вашего государя. - ирония Графа была очевидной.
Де Труа натянуто улыбнулся.
- Да, это так. Но положение в Бельгии таково, что в любой момент её может разорвать на множество осколков, как артиллерийскую гранату. Император располагает всеми средствами подчинить её своей воле.
- А что насчёт Англии? - с улыбкой спросил Карл. - Она гарантировала Бельгии независимость.
- Англии сейчас нет дела до континентальной Европы. Её саму раздирают внутренние конфликты. К тому же Ирландия и Шотландия, которые независимы от метрополии, не забыли прежних обид. Это общеизвестно.
- А почему бы Его Величеству не забрать себе Бельгию вместо Эльзаса? - пошёл в наступление Граф. - Разве она не более развита и приносит больший доход по сравнению с территорией эльзаской провинции? Конечно, рудные и угольные шахты, которых в Эльзас-Лотарингии достаточно много, очень ценны, но торговля Бельгии и её широкий выход к Северному морю не менее важны.
Посол замялся и напряжённо думал что ответить. Граф прекрасно понимал настоящую причину из-за которой французы не хотели присоединения Бельгии, даже несмотря на то, что она является желанным кусочком Западной Европы. Бельгийцы-очень свободолюбивый народ. Они восстали в своё время даже против голландцев, хотя исторически голландцы и бельгийцы были одним народом. Не трудно представить что будет, если Париж посмеет посягнуть на Бельгию. Даже если французам удастся её присоединить, то рано или поздно поднимется восстание, которое сметёт шатко стоящего Наполеона и его недоимперию с лица Европы.
- В настоящей ситуации - наконец-то нашёлся посол. - возвращение исконных владений-де Труа старался не обращать внимания на ироничный взгляд Людерица. - является первостепенной задачей императора и всего французского народа.
- В таком случае я вынужден ответить отказом на предложение Его Величества. Бельгия-как бы отвечая на вопросительный взгляд де Труа, пояснил Граф.-чужда Германии и немцам. Ещё со времён Священной Римской империи-словно передразнивая посла продолжил Карл. - бельгийцы не имеют ничего общего с Германией. Наша политика направлена на объединение немцев и защиту границ, а Бельгия не представляет для нас интереса.