- Значит, несмотря на добрые намерения императора, вы склонны всё таки ответить отказом?
- Я обязан это сделать. - честно ответил Людериц.
- Вы должны понимать, что интересы Германии в общем и Бранденбурга в частности лежат, как и у вашего императора, в плоскости объединения собственных земель и народа, а не на захват чужих.
- В таком случае Его Императорское Величество Император французов Наполеон V-сказал де Труа официальным тоном. - уполномочил меня передать вам, что против княжества Вашей Светлости и Бранденбургского Королевства с этого момента вводятся санкции. Никакие предложения о союзничестве и сближении невозможны до тех пор, пока Её Величеством королевой Софией не будет обретено благоразумие и пока Эльзас-Лотарингия не будет возвращена Франции.
-Империя, которая не больше Эльзаса. - пробормотал Граф, ожидавший такого поворота событий.
- Вы сказали..?
- Я имею честь сообщить вам, что позиция Её Величества, а, значит, и моя не изменится,сударь. А ответ на действия императора будет строго зеркальным.
- Ну что ж... - вздохнул посол. - Мы не смогли найти общий язык и прийти к взаимному согласию. Это печалит меня, как дипломата, который не выполнил возложенную на него миссию и как простого француза, для которого возвращение Франции её земли стоит больше, чем все сокровища колоний. Позвольте откланяться. - де Труа встал.
- Может быть, в будущем, что-нибудь и изменится. Как знать. Пути Господни неисповедимы. - сказал Карл, впрочем, особо и не веря в то, что произнёс. - А пока что всё останется на своих местах, хотим мы этого или нет. - Людериц поднялся со стула. - Желаю вам удачной дороги, виконт. Передайте императору мои искренние заверения в преданности.
- Благодарю. - де Труа поклонился и вышел. Людериц не стал его провожать.
"Вот тебе и" без забот "-подумал Граф, глядя вслед уходящему послу. Через минуту в двери показался лакей.
- Ваша Светлость, - сказал он. - вас вызывает к себе Её Величество королева София.
- Хорошо, можете идти.
Лакей вышел, предварительно низко поклонившись. Этикет, несмотря на технический прогресс, откатился на сто лет назад.
"Королева будет недовольна "прогрессом" во франко-германских отношениях. Но мой отказ был вынужденным." - продолжил Граф осмыслять итоги встречи, садясь в "Персиваль" Бенца. Его путь лежал в Шарлоттенбург, берлинскую резиденцию Королевы Бранденбурга Софии фон Габсбург.
Глава 2. Размышления Графа и приезд в Шарлоттенбург.
Людериц корпел над кипой документов, которую взял с собой из Потсдама. Времени просмотреть документы у него было мало, от силы полчаса. А разобраться с ними было необходимо прямо сейчас.
"Сосредоточение чешских войск на границе с Силезией", "Тайные переговоры Вацлава V с австрийским правительством", "Планы Дании в отношении Шлезвига и Гольштейна", "Угроза со стороны Нидерландов", "Явное противодействие реформам по всей Германии", "Предложение союза со стороны государств Южной Германии "... - все эти заголовки Граф проматывал в своей голове, не понимая, что со всем этим делать. Угроза войны витала в воздухе и Людериц, как ему казалось, уже осущал её вкус.
" Мы не готовы к войне. - подумал он. - Необходимо оттянуть её начало хотя бы на пару месяцев, иначе..."
Что будет, если он не сможет отсрочить неизбежное, Людерицу было хорошо известно. Поражение лоялистов и патриотов, которые всем своим сердцем и всей своей душой желают возрождения ещё недавно великой страны, приведёт к его поражению, чего Граф, конечно, допустить не мог.