И вот из политического хаоса, царящего в Западной Европе, возникает фигура Карла Великого. Шаг за шагом этот властелин методично создает и формирует свое королевство, умело используя все исторические традиции Галлии, которые, несмотря на упадок времен последних Меровингов, по-прежнему сохраняли свое влияние. Активизируется процесс слияния галло-римского общества с обществом франков. Культура, бывшая прежде прерогативой мирян, переходит в ведение клириков. Церковь превращается в одну из ведущих сил страны. Но вдали от центров сосредоточения власти продолжают действовать отношения, сложившиеся еще до начала римского завоевания. И все эти разрозненные процессы следует учитывать и находить способы гармоничного их сочетания.
История Карла Великого — это история короля, неразрывно связанная с историей подвластного ему народа. Обе они многогранны. И уделить им равное внимание не представляется возможным. Необходимо постоянно делать выбор, как приходилось делать его Карлу Великому. Определение границ своей власти и территории, на которую она распространяется, руководство народом франков, организация его материальной и духовной жизни, — вот, на наш взгляд, основные сферы приложения сил Карла. Решая эти проблемы, он повелевает, формирует, реформирует, утверждает. Его воля побуждает франков и его самою идти по пути исполнения божественной миссии, которую он взял на себя, потому что Господь возложил ее на его народ. Подобное видение задач, решавшихся Карлом Великим, отчасти вытекает из анализ текстов, созданных в королевской канцелярии, и, очевидно, является излишне абстрактным, оторванным от повседневных потребностей. Но не исключено, что в этих текстах много лакун.
Тем не менее письменные свидетельства, зачастую иллюстрированные, являются основой для изучении исторической эпохи, равно как и предметы искусства и немногие сохранившиеся с тех времен памятники. Хотя, разумеется, ни один из этих источников не относится к сфере повседневного. Образ далекой от нас повседневности складывается на основании археологических раскопок, результаты которых не могут не пробудить в нас интереса к эпохе Каролингов с ее укоренившимися традициями и новшествами. Данные, полученные таким путем, обогащают образ Карла Великого, сотворенный историком, помогают воссоздать облик городов и деревень его королевства.
Письменные источники, которые подкреплены результатами археологических изысканий, данными нумизматики и произведениями искусства, дают нам необходимый материал для изучения истории интересующей нас эпохи. И все это говорит в пользу того, что главное место в ней отводится деяниям короля, а затем императора.
В долгом правлении Карла можно выделить два периода. Став в 754 г. королем франков, он умер в 814 г. обладателем императорского титула. В легендах Карл предстает перед нами мудрым седобородым старцем. Однако до 800 г. он был молодым королем, который, возглавив франков, решил завоевать мир; при этом он не уставал напоминать своим подданным, что они — христиане. Карл заложил основы обширной империи, установил на подвластной ему территории свои порядки. После 800 г. он поселился в своем дворце в Ахене и трудился над созданием процветающего общества. Постепенно, шаг за шагом, пройдя путь от короля до императора, Карл, по словам Алкуина, становится «маяком христианского мира», или, как говорят теперь, зачинателем западноевропейской цивилизации.
Глава I.
Карл Великий, сын короля Пипина
Между меровингской эпохой, одновременно новаторской и изобилующей смутами, и серединой IX в., отмеченной набегами скандинавских викингов и дроблением подвластных территорий, правление Карла Великого, если верить источникам, характеризуется успешным объединением и обустройством огромной территории, раскинувшейся от Эльбы до Эбро.
Личность Карла поражала его современников: никакие «франкские» одежды не могли скрыть его стройную и величавую фигуру; он отличался простыми вкусами и неприхотливостью в еде, был необычайно деятельным, слыл великолепным охотником и пловцом. Он всегда был готов высмеять любого из своих графов за повышенный интерес к одежде, постоянное ношение шелков, а членов своей семьи, в том числе и дочерей, заставлял мириться с отсутствием комфорта и вести жизнь, подобную жизни воинов, выступивших в поход, или же путешественников, отправившихся в нелегкий и далекий путь. В отличие от Меровингов он пожертвовал бородой и волосами ради «романизации» нравов, но сохранил густые усы, которые мы и видим на двух сохранившихся его изображениях — мозаичном и скульптурном. Выросший в эпоху пересечения двух культур, варварской и латинской, он собирал под свое крыло людей ученых, очаровывая их непринужденностью в общении и неутолимым любопытством. Общительность Карла придавала особую прелесть королевскому двору и поражала иностранных гостей. Портретные описания, оставленные его современниками, подчеркивают его склонность быть изображенным при исполнении своих королевских обязанностей, однако следует напомнить, что подобные описания зачастую составлялись, согласно требованиям тогдашней моды, т. е. по образцу хвалебных речей, а также следуя античным образцам.