В отличие от других королей, Пипин был помазан (unctus) и благословлен (benedictus) церковью на царство. Согласно библейской традиции, вновь извлеченной из забвения вестготскими князьями, король являлся избранником Божьим; следование этой традиции открывало большие перспективы в будущем. Разумеется, первоначально Пипин был возведен на трон собранием франков; приняв же церковное помазание, он стал неподвластен людскому суду, но одновременно взял на себя ответственность — чего не сделали Меровинги — за спасение народа, во главе которого Господу было угодно его поставить. Таким образом понятие «народ франков» (populus Francorum) расширилось и стало включать в себя понятие «христианский народ» (populus christianus). Посредством помазания, помещавшего короля «между небом и землей», он также становился духовным вождем всего народа, что возвышало его и над клириками, и над знатью, делало подлинным и единственным властелином Франкского королевства.
Вот какое наследство получил Карл Великий. Пипин Короткий, скончавшийся 24 сентября 768 г., успел проложить основные пути для будущих Каролингов. Со сменой династии упрочившаяся королевская власть стала приобретать новые черты. Теперь король был не только франком, но и христианином, помазанником Божьим, имеющим благословение церкви. Став обладателем в 754 г. титула «римского патриция», он, таким образом, получил и часть императорской власти.
«Могущественный господин, набожный государь Пипин, властью и приказом священной памяти папы Захария был помазан святым елеем, полученным из рук святых епископов Галлии, и по воле всего народа франков возведен на королевский трон. Спустя три года он во имя Святой Троицы из рук папы Стефана вновь получил помазание и благословение как король и патриций; такое же помазание и благословение получили два его сына, Карл и Карломан; и свершилось это в церкви святых мучеников Дионисия, Рустика и Элевтерия, где, как известно, отправляет службы достопочтенный человек и аббат, архипресвитер Фульрад. В той же самой церкви святых мучеников, в тот самый и единственный день, вышеуказанный достопочтенный понтифик милостью Духа Святого даровал благословение в семи формах наиблагороднейшей и наинабожнейшей Бертраде, истово почитающей святых мучеников, супруге вышеуказанного могущественного короля, облаченной в пышное королевское одеяние со шлейфом. И вдень оный достопочтенный понтифик подтвердил благословение Духа Святого, изреченное на семи языках огненных, мужу сему и жене сей, кои стали первыми среди народа франков, а затем обратился к остальным, и под угрозою интердикта и отлучения приказал им отныне не избирать короля, рожденного от иного союза, а только от этого, отмеченного и возвышенного божественной благодатью, снизошедшей на них через святых апостолов и подтвержденной и освященной рукою святого понтифика, апостольского викария» (Клаузула о помазании Пипина. MGH Scriptores, р. 466).
Таким образом, повелитель франков получил не только прочную материальную опору, но и поддержку огромного числа людей, без различия их происхождения и звания, как знатных, так и безродных, как клириков, так и мирян, т. е. всего христианского народа. Центром его владений остаются австразийские земли, прирейнские территории становятся постоянным полигоном для новшеств, к которым столь восприимчива эпоха Каролингов. Создание сельских сеньориальных владений и монетарная реформа, начатые при Пипине, способствуют повышению роли Северной Европы, придают ей новое, ведущее значение.