Касс следует за ней, бормоча прощания Тиму, который весело машет им вслед.
Он успевает погрузиться в работу, когда получает звонок от Оракула, которая сообщает о подозрительной активности в квартире заброшенного здания на окраине Готэма.
— Уже иду. Мне нужно знать, что-то еще?
— Будь начеку, — коротко отвечает она и отключается.
Необычно, но Тим справлялся и с меньшим количеством информации. Когда он приземляется на балкон пентхауса, то натыкается на незапертую дверь. Широкие окна открывают вид на часть помещения, но света нет, ничего не видно. Тим не слышит ни звука, но все равно бесшумно и медленно заходит внутрь, чтобы никого не спугнуть, избегая рассыпанных по полу осколков стекла и мусора.
О левую стену что-то глухо бьется. Кто-то в другой комнате? Тим раскладывает посох бо и идет на звук.
Еще один удар и внезапно включается свет, на мгновение ослепляя Тима. Он оборачивается, готовясь увидеть виновника и…
— С днем рождения! — в комнату входит Джейсон с тортом в руках и без шлема.
— Джей? — Тим опускает посох.
— Нет. Джокер.
— Плохая шутка, — Тим делает кислое лицо. Потом удивленно оглядывается. По комнате на скорую руку развешаны цветные ленты, в углу висят шарики, мусор просто задвинут под мебель. Он смотрит на пентхаус, и чувствует, как внутри него разливается тепло.
— Оракул тоже в этом замешана?
Джейсон пожимает плечами.
— Оракул замешана во всем, что я делаю. Она слишком меня любит.
По коммуникатору слышится голос Оракул.
— Вранье. Теперь Колпак мне должен.
Тим смеется.
— Вау, — выдыхает он, все еще рассматривая помещение. — Думаешь, это в стиле Красного Колпака? Вечеринка-сюрприз? С лентами, шариками и тортом?
— Да, определенно, — торжественно отвечает Джейсон, ставя торт на ветхий столик. — А еще с самодельными блестками в глазури, потому что я знаю, какие торты вы, богатенькие детки, любите.
— С самодельными блестками? Ты сделал торт? Знаешь, это уже не территория заботы. Это типа, — он проводит пальцем по глазури и облизывает его, думая. — Это уже территория романтики.
— Это территория дружбы, — поправляет его Джейсон.
— Гадость, — Тим ожидал, что он так скажет.
Джейсон смеется, садится на пол и прислоняется спиной к кожаному дивану. Тим опускается рядом. Джейсон подтягивает к ним стол и достает из-за дивана рюкзак.
— Знаешь, — он запускает руку в пакет, и Тим слышит шуршание бумаги. — Вечеринка без выпивки — не вечеринка.
Тим морщится, когда Джейсон достает бутылку виски и банку колы.
— Ты снова хочешь меня напоить? Ты что, забыл, чем это закончилось прошлый раз?
— О, я отлично помню прошлый раз, — Джейсон поднимает прочь. — И было весело. Не будь занудой, Тимбо, чтобы научиться пить, нужно пить.
— А как насчет того, что я поклялся больше никогда не пить?
— Я заставлю тебя передумать.
— Ты псих.
— Можно подумать, ты не знал, — Джейсон мотает головой. Затем поднимается. — Сиди здесь. Я принесу стаканы.
— Свечки бы тоже не помешали. Это же торт на день рождения? — Тим снимает маску и кидает ее на стол.
— Разве ты еще не нагулялся с семейкой? — спрашивает Джейсон направляясь в другую комнату, видимо, кухню. — Ну знаешь, на вечеринке, на которую меня не пригласили?
Тим кривится.
— Да. Мне жаль, что так вышло. Брюс сказал…
— Думаю, я догадываюсь, что он сказал, — голос Джейсона слегка напрягается, и Тиму отчаянно хочется отмотать беседу на несколько предложений назад.
— Ну, вообще, можем повторить. Все по правилам, — настаивает Тим. — Скажем так, чтобы отметить со всей семьей.
— Наверное, — это не слишком успокаивает Тима, но Джейсон соглашается, а это уже что-то.
Тим слышит, что Джейсон роется на кухне, открывая шкафы и ящики. Пару минут спустя, он садится рядом с двумя стаканами и большой пыльной свечой, которую кладет на стол перед Тимом.
— И что ты будешь с этим делать?
Джейсон берет свечу и втыкает ее в торт. Торт раскалывается на две части, немного крошась.
Тим громко протестует, растерявшись.
— Джейсон, какого черта? Это грубо! — и это был торт, который Джейсон сам сделал для него.
Джейсон пожимает плечами.
— Свечек поменьше не было.
— Я понял, но можно было просто ее зажечь, а не втыкать пыльную свечу в торт! Ты же его испортил! — Его торт! Торт Джейсона!
— Тихо, — Джейсон достает зажигалку и подносит ее к свече.
Тим со скрещенными на груди руками наблюдает за ним, и Джейсон тихо и слегка фальшиво пропевает поздравление. Тим просто не может на него злиться.
— С днем рожденья тебя, с днем рожденья тебя, с днем рождения, Тимбо, с днем рожденья тебя, — он смеется и прочищает горло. — Гип-гип ура. Теперь задувай свечу.
Тим задувает свечу. Неохотно. Он снова прислоняется к дивану. Торт нетронутым стоит на столе, свеча невинно торчит из середины. Тим подозрительно на него смотрит.
— Я его есть не буду.
— Я тоже. Честно говоря, он слегка прокис. И зеленый краситель нихрена не красил, так что, по-моему, он тоже был так себе, — он снова смеется и подбивает Тима локтем. — Эй, важен не подарок, а внимание. И раз уж мы разобрались с тортом, можно начать пить!
Тим со смехом закрывает глаза рукой. Джейсон разливает виски, добавляет в одну кружку колу и протягивает ее Тиму. Тим морщит нос, готовясь сделать глоток, потом пьет. Он морщится, когда гнусная жидкость медленно спускается по пищеводу, обжигая небо и глотку. Тим понимает, что алкоголь — одна из самых тяжелых для употребления вещей. Конкурируют с ним, пожалуй, только капустные смузи из холодильника Барбары. Он хватает воздух и с громким стуком ставит стакан на стол.
Джейсон смеется, выпивая свой, затем наливает по второму кругу.
— Не добавишь мне колы? — спрашивает Тим с мольбой в глазах.
— Ни за что. Давай! — Джейсон чокается с ним.
— Господи, — всхлипывает Тим, проглотив, — сколько я должен выпить?
— Сколько тебе лет?
— Девятнадцать… Нет. Нет. Не девятнадцать.
— Я буду считать наши стаканы вместе.
— Мы не будем пить девять кругов.
— Командная работа, — Джейсон опрокидывает в себя следующий стакан.
Тим убийственно смотрит на него и берет свой. Он какое-то время гипнотизирует виски взглядом, потом подносит к губам и делает маленький глоток. Джейсон бьет Тима по спине, и виски разливается ему на ноги. Тим с досадой стонет.
— Пей залпом!
Тим неотрывно смотрит на него, допивая остаток и снова с размаху ставит стакан на стол.
— Вот!
— Красава! — Джейсон выпивает свой.
Не оправившись от предыдущего, Тим кашляет, когда виски снова опаливает глотку.
— Ну все, с меня хватит, — выдавливает он. — С меня еще как хватит.
— Ладно, хватит, — решает сжалиться над ним Джейсон, похлопывая его по плечу.
Тим благодарно вздыхает и откидывается на диван. Он смотрит в потолок, разглядывая посыпавшуюся штукатурку.
— Поверить не могу, что ты устроил мне вечеринку… мы пьем из пластиковых стаканов… в старом, мерзком, заброшенном пентхаусе. И ты испортил мой торт заплесневелой свечой.
— Это все равно пентхаус, — отвечает Джейсон. Тим вынужден признать, что это хороший аргумент. — И помимо этого, я бы не смог устроить сюрприз в собственном доме, потому что ты сидишь там целыми днями. Вообще, я мог бы придумать, как выпроводить тебя ненадолго, но это было проще.
— Вломиться в заброшенный пентхаус на другой стороне города было проще, чем выпроводить меня из твоего собственного дома? — с сомнением спрашивает Тим.
Джейсон смотрит на него, и Тим уверен, что ему не кажется, будто взгляд Джейсона становится теплее.
— Намного.
Тим вздыхает.
Он наливает себе виски, разбавляя его в два раза большим количеством колы и не обращая внимание на смех Джейсона. Тим решает, что ему нравится тяжелый расслабляющий эффект алкоголя. И придающий уверенности — он подмигивает Джейсону и ухмыляется, выпивая виски, и дергается, когда часть проливается мимо.