Он стонет от отчаяния, разрываясь. Он боится узнать, что чувствует Тим, увидеть, как он отреагирует, но если он будет прятаться, то сделает себе только хуже. Он не ребенок, он не может просто игнорировать проблемы, надеясь, что они исчезнут. Кроме того, все страхи могут оказаться необоснованными, возможно, все будет так, будто Джейсон и не уезжал, возможно, они просто продолжат с того места, где закончили.
Выжидая минуту, чтобы взять себя в руки, он снова встает, в этот раз увереннее и пытаясь рассуждать логически. Не важно, как все будет — он должен знать.
Он одевается и направляется туда, где предположительно может быть Тим в это время ночи. Он рыщет по Готэму почти час и уже готов сдаться, тихо матерясь.
— Это тупо, — бормочет он и садится на парапет, закуривая. Стоило просто позвонить, серьезно, но какая-то его часть подсказывает, что личная встреча все же лучше.
— Что тупо? — слышит он голос за спиной, подскакивает, роняя сигарету.
— Блядь! — он оборачивается и видит Дика с его дурацкой самодовольной ухмылкой. — Ты меня напугал.
Дик продолжает ухмыляться, запрыгивая на парапет и садясь рядом с Джейсоном.
— Привет, Красный, — дружелюбно начинает он, будто в последнюю встречу и не признавал, что ему практически плевать на Джейсона. — Что тупо? И кстати, добро пожаловать домой.
— Не твое дело, — огрызается Джейсон.
Дик уклончиво хмыкает.
— Как поездка? Судя по тому, что ты здесь, все прошло удачно.
— Да неужели?
Улыбка Дика исчезает, и почему-то он выглядит так, будто его только что за что-то отчитали. Поджигая новую сигарету, Джейсон чувствует на себе его взгляд, который точно скрывает молчаливое неодобрение. Когда Дик заговаривает, то его голос звучит приглушенно, искренне.
— Я знаю, что ты хочешь на меня злиться, но несмотря на все, что было, я правда не фанат твоей злости, — он ждет, чтобы Джейсон немного переварил услышанное, потом продолжает: — Прости за то, что я тебе сказал.
Джейсон смотрит на него, не понимая, зачем поднимать такую старую тему. Он думал, что Дик уже обо всем забыл.
— Это не важно, — отвечает Джейсон. Он знает, что врет, но все равно притворяется великодушным.
Дик ничего не говорит, но беспокойно ерзает, и Джейсон знает, что он готовится к очередной эмоциональной тираде. И точно, на него тут же выливают новый поток слов.
— Ты прав, меня не было рядом в нужное время и мне до сих пор жаль. Но на самом деле, ты мне дорог. Серьезно. Даже несмотря на то, что мы едва знаем друг друга, ты все равно был и будешь тем, кто перенял костюм Робина после меня. Это что-то да значит, а? Нам есть, что вспомнить, и я просто начал… — он покусывает губы, явно сильно обветренные, потому что Джейсон видит появившуюся на них каплю крови. — Когда ты умер, мне было так тяжело, я хотел вернуться, но я… — он снова замолкает, мотая головой. — Мне жаль. Всего. До этого дня. Меня не было рядом.
— Это не… — Джейсон вздыхает, не в состоянии и не желая нести на себе груз слов Дика. — Это все уже не важно, Дик, — устало говорит он. — Мне все равно.
— Это важно, Джейсон. Это важно, — настаивает Дик и пододвигается ближе. Джейсон понимает, что он никогда с этим не смирится. — Я знаю, что ты мне не веришь, и понимаю, почему ты не можешь меня простить, но, пожалуйста, просто поверь, что я хочу, чтобы вы с Тимом были счастливы.
Джейсон вскидывает голову при упоминании Тима.
— Как он? Ты его видел? — он пока оставляет в покое извинения Дика. Он его еще не простил, но, наверное, сможет попытаться.
Дик смеется, но без злобы. Не похоже, чтобы он относился к Джейсону с пренебрежением, а если и так, то пока что не показывал этого.
— Все отлично. Сейчас он работает над делом и не часто выходит в патрули. Ты искал его?
— Да, — признает Джейсон, потому что лгать сейчас было бы бессмысленно. — М. Он… — Господи, он даже не знает, как спросить то, что хочет.
К счастью, Дик всегда был склонен хорошо разбираться в чувствах, поэтому сразу же понимает, чего от него хочет Джейсон.
— Он в порядке, он следит за собой, если ты об этом. Будто ничего не случилось.
Будто ничего не случилось. Почему-то слова задевают в груди Джейсона струну паранойи. Что это значит?
Дик поджимает губы, видя, что Джейсон паникует.
— Думаю, вам двоим нужно поговорить.
Боже. Это звучит нехорошо. Это звучит очень нехорошо.
Он смотрит на Дика, который смотрит на него в ответ с какой-то грустью.
Ох. О, нет. Нет, нет, нет. Дик будто хочет снова заговорить, скорее всего, сказать то, чего Джейсон совсем не желает слышать, поэтому он соскакивает с парапета, чтобы сбежать так быстро, как только возможно. Лучше он услышит это от Тима или не услышит вовсе.
В попытках унять дрожь в руках он бормочет: — Да, стоит.
— Джейсон?
— Я, наверное, пойду домой. Я только вернулся. Мне нужно поспать.
Дик обеспокоенно на него смотрит, но не принуждает Джейсона к дальнейшим объяснениям.
— Ладно. Береги себя. И если захочешь поговорить…
Джейсон не обращает на него внимания, когда Дик съезжает к привычной тягомотине. Он направляется в убежище, даже не думая о доме. С домом связано слишком много воспоминаний — он просто не может пойти туда и окружить себя ими. Последний раз он виделся с ним там.
Но добираясь до постели, он уже не позволяет себе думать. Он просто засыпает.
***
Возвращение к старой рутине занимает больше времени, чем обычно. Он понимает, что каждую ночь выходит в патруль со страхом и с тем же страхом приходит в тихое убежище и снимает броню. Дни кажутся короче, а одним серым полднем он выходит за продуктами в супермаркет и замирает, понимая, что стоит под черным небом.
Ему не хватает голубого. Голубого неба. Голубых…
Он убеждает себя, что это просто эффект от долгой жизни у моря, но не думает о более очевидном ответе.
Он не может позволить себе вспоминать о Тиме. Он не может.
Тиму он не нужен, теперь он это знает. Прошла неделя с тех пор, как он вернулся в Готэм, и Джейсон уверен, что Тим знает об этом — если Брюс не сказал ему, то Дик уж точно успел ввести его в курс дела. Но Тим не приходит к нему. Вот и все.
Джейсон знает, что это значит.
Поэтому он живет день за днем, пытаясь вернуться к прежней жизни, заставляя себя вернуться, потому что иначе он просто сойдет с ума, думая о том, как могло бы быть, что он мог бы иметь. Ему кажется, он все равно сойдет с ума. Он так близок к Тиму, между ними почти ничто не стоит, кроме того…
Кроме того, что Тиму он не нужен. Блядь.
Ночи патрулей подозрительно спокойны — в небе его не встречает ни одна другая фигура в маске. Брюс, Дик, Дэмиан, даже Кассандра и Стэф, никто не показывается, и Джейсон начинает думать об этом. Мысль нелепа, наверное, немного мелодраматична, но возможно, они просто отвернулись от него окончательно. Видя, что не может выгнать Джейсона из Готэма, Брюс решил выгнать его из семьи.
Ну точно, мелодрама, но он не может найти никакого другого объяснения.
Он пытается отвлечься от этих мыслей. Раньше встает, позже ложится. Больше работает. Берется за несколько дел сразу. Заставляет себя выходить в обычные патрули, летает быстрее, бьет сильнее. Возможно, заставляет слишком часто, потому что сегодня в патруле начинает галлюцинировать.
Он забирается по пожарной лестнице, после разборок с обитателями Аркхэма. Бросив разбитый шлем по дороге, он видит, как над ним проносится красное пятно и приземляется на крышу. Он встряхивает головой, потому что не уверен в том, что видел, продолжает карабкаться по лестнице и оказывается на крыше с красным пятном.
Красное пятно оказывается кое-чем весьма очаровательным и ждет его, хмурясь. Его бледная кожа почти люминесцентна в лунном свете. Джейсон думает, что его галлюцинации все же не такие живые — лицо Тима он видит слишком детально. И с болезненно сжимающимся сердцем понимает, что не галлюцинирует, а объект его снов и кошмаров действительно стоит перед ним.