По прошествии еще нескольких дней Тим уже чувствует легкую паранойю. Наверняка, на него просто начинает действовать необходимость целыми днями сидеть и только отвечать на письма с работы и от Брюса и смотреть, как Джейсон бесшумно передвигается по квартире. Он оставил Тиму свой ноутбук, чтобы тот мог общаться с друзьями, но экран не заменит реального контакта. Тим отказал Стэф в визите, хотя она и настаивала. Он решил, что приглашать кого-то в чужую квартиру будет невероятно грубо по отношению к хозяину. К тому же, Джейсон, жертвующий своим личным пространством ради чьих-то друзей? Это не только странно, но и подозрительно.
Тим начинает задумываться, что он ненавязчиво намекает ему уйти и, вместо того чтобы сказать собирать вещи и проваливать, вежливо его игнорирует. Они нормально не разговаривали уже почти неделю. Большую часть времени Джейсон его даже не замечал. Только звал есть и выдавал лекарства.
Тим вздыхает. Ему просто скучно. Возможно, стоит действительно вернуться в Башню. Или снова к Брюсу. Плевать, потому что он хотя бы не умрет от безделья здесь. Нужно попросить Джейсона отвезти его туда, когда он снова покажется на глаза. А показаться на глаза он может сегодня, завтра, через неделю или никогда. Возможно, он мертв, ведь Тим даже не знает, где он. И это ужасная мысль по многим причинам. Боже, Тим просто ломает комедию. Они видятся каждый день. Джейсон еще ни разу не уходил на всю ночь, не предупредив Тима заранее.
И, как-то следовало ожидать, Джейсон выходит из мастерской с явным намерением пройти мимо, даже не поздоровавшись. Потому что именно так было последние несколько дней.
— Эй, — окликает его Тим, прежде чем тот скроется из вида.
Джейсон моментально останавливается, поднимая голову. На лбу серый след от машинного масла.
— Привет?
— Я тоже рад тебя видеть, — отвечает Тим с непроницаемым выражением лица.
Джейсон щурится и внезапно принимает виноватый вид. Видимо, эмоции он распознает намного лучше, чем казалось Тиму, потому что сразу улавливает подтекст.
— Да… Эм, извини. Я… Я уходил ненадолго.
— Я знаю, что ты уходил, потому что был здесь. Просто напоминаю, на случай, если ты забыл.
— Я… был немного невнимателен, да? — Джейсон потирает шею, поджимая губы. — Я правда не привык к такому. Иногда я забываю, что люди, ну знаешь, общаются друг с другом. Я не был уверен, что ты… — Он выпаливает часть фразы, но к концу замолкает. Он переминается с ноги на ногу, не отрывая от шеи руки, которая оставляет машинное масло и на ней.
Тим чувствует облегчение. Джейсон всего лишь неопытен. Ему неловко. Возможно, Тиму стоило попытаться наладить с ним связь самому, а не делать поспешных выводов.
— Я буду рад поговорить, — отвечает Тим. Он изо всех сил борется с неожиданно бурным воодушевлением, которое появляется, когда он снова слышит голос Джейсона.
Проходит пара мгновений, но в конце концов Джейсон медленно улыбается. Тим еще ни разу не видел его кривоватой улыбки и теперь не может не испытать чувство маленькой победы.
— Я только… приму душ и приготовлю обед, что скажешь?
— Отлично.
Через какое-то время они забираются на диван, включая боевик Арнольда Шварценеггера фоном, и принимаются за спагетти с сыром. Протягивая Тиму тарелку, Джейсон обмолвился, что считает их лучшей едой для комфорта, но Тим так и не понял, какое это имело отношению к обеду.
— Так зачем ты вернулся в Готэм? По-моему, сейчас ты занят аж ничем, — спрашивает Тим, прикончив свою порцию и проглотив несколько таблеток. Он их не считает. Боль в ребрах до сих пор периодически обостряется и сейчас он находится на этапе обострения. В любом случае, даже если у него будет передоз, Джейсон легко приведет его в чувства. Вот и гарантия.
— Я взял перерыв, — Джейсон пристально наблюдает за Тимом, кажется, с беспокойством. Тим думает, что он рассматривает вариант насильно избавить его от лишних таблеток. Он быстро представляет пальцы Джейсона у себя во рту, но сразу же мысленно себя перебивает. Ты предосудителен, Тим Дрейк.
— Перерыв? — переспрашивает Тим, частично потому что ему любопытно, частично из-за желания отвлечь Джейсона от переживаний за его благополучие. А еще потому что чем дольше он остается наедине со своими мыслями, тем больше картина с пальцами Джейсона у него во рту превращается в нечто гораздо менее подобающее.
Это срабатывает, чтобы отвлечь Джейсона, который немного успокоился, видя, что раз Тима еще не вырвало, значит доза обезболивающих была приемлемой. Он снова берет свою тарелку и продолжает с полным ртом спагетти: — Время от времени я беру пару недель отдыха. Возражения принимаются.
— Зло не берет отгулов, — с упреком отвечает Тим. — Считай, что возражения высказаны.
Джейсон улыбается, выдыхая легкий смешок и продолжая жевать.
— И что? Ты никогда не выделяешь времени на себя?
— Когда я по гражданке, на себя у меня времени достаточно.
Джейсон кидает на него укоризненный взгляд.
— Вечеринки и приемы с Брюсом и компанией? Школа? Это не считается. Ты все еще играешь роль, исполняешь обязанности. Проваляться целый день в постели — это перерыв.
Тим скептически поднял бровь.
— Целый день? Звучит скучно.
— Ну, значит, в паре разных постелей, — улыбка Джейсона становится нагловатой.
Тим удивленно смотрит на него. Джейсон никогда не говорил о своей личной жизни. Тим подозревал, что ее у него просто не было. Он не мог представить, что жестокий убийца, только что вышедший из Колодца Лазаря, способен на отношения. Но с тех пор прошло несколько лет. Джейсон несомненно изменился. Теперь он человечнее. Теперь он Джейсон. Тима не должно удивлять, что ночами он бывает в разных постелях, также как Брюс или Дик. Нет ничего странного в том, что Джейсон из подобных им плейбоев. Он заведомо привлекателен, а большинство девушек легко ведутся на амплуа плохого парня.
— Ты притих, — Тим, скорее, чувствует, чем видит, что Джейсон пододвигается ближе, кладя руку рядом с рукой Тима. — У сына готэмского плейбоя и миллиардера нет никого на вооружении?
— Я… встречался кое с кем раньше, — честно отвечает Тим. — Теперь нет. Это небезопасно, — он оставляет комментарий про «сына» без внимания.
Джейсон кивает.
— Знаю. У меня были те же причины.
Тим вздрагивает, но тут же жалеет об этом, потому что Джейсон отстраняется.
— У тебя была девушка? — Тим понимает, что это звучит обидно, но не может сдержаться. — Мне казалось, что это не в твоем репертуаре.
Джейсон поднимает брови.
— Ты думал, что я ни с кем не встречался?
— Нет… Не из-за чего-то… странного, — пытается он оправдаться. — Просто ты не похож на того, кому это интересно.
Джейсон поднимает брови еще выше.
— Я не похож на того, кому это интересно? — он хмыкает. — Думаю, это потому что тогда я был одержимой местью мелкой сволочью. Да, определенно.
— Ты не был одержимой местью сволочью, — мягко настаивает Тим, тихо жалея каждого слова, сказанного за последние несколько минут.
— Это субъективное мнение.
Мысленно поморщившись, Тим оставляет эту тему, чувствуя, что Джейсона это, скорее, веселит.
— Значит, ты… с кем-то встречался? — напоминает Тим.
Джейсон откидывается на спинку дивана и усмехается. Взгляд Тима моментально ползет вниз, следуя в направлении растяжения мышц, но он быстро спохватывается и переводит глаза выше, не давая себе пялиться, ведь они наконец-то завели вежливую беседу.
— И с чего такой внезапный интерес, птичка? Ты… оу, — в глазах Джейсона вспыхивает огонек идеи, и он улыбается шире. — Хочешь получить совет от большой птички?
— А-эм, не совсем. Говорю же, я перестал встречаться. Мне просто любопытно, — отвечает он, хотя знает, что это только часть правды. Ему не просто любопытно, ему, по какой-то абсурдной причине, в суть возникновения которой он не хочет углубляться, нужно это знать. — Последние несколько лет ты держался довольно обособленно от семьи.