Он вошел, заставил зазвонить колокол, и, как если бы он был дома, закрыл замок. Круглая лысая голова электрика появилась в углу занавески в глубине комнаты.
- А! это вы, Мастер Баг! Подожди, я закрою дверь.
«Готово», - тихо сказал Баг. Я нажал на замок.
Он присоединился к итальянцу в мастерской.
- Что происходит, Чезаре? Вы нашли запись настоящих последних желаний Маленького отца народов?
Николо Чезаре рабски засмеялся.
- Возможно, синьор! Может быть !
Он указал на две катушки, оставленные на верстаке.
- Вы можете мне сказать, что это за штуки, синьор?
Баг подошел и сказал отстраненно!
- Катушки с лентой. Вот что я говорил ...
Никколо Чезаре кивнул своей большой головой.
- Я хочу быть уверенным, синьор.
Баг с интересом посмотрел на него, затем спросил, вынимая из кармана таблетку хлорофилловой жевательной резинки.
- Объяснись, Чезаре.
Инженер-электрик, улыбаясь, почесал себе затылок.
- Магнитная лента, используемая в настоящее время в обычных магнитофонах, имеет максимальную ширину шесть миллиметров. Это двадцать три миллиметра ...
Баг сунул таблетку жевательной резинки в рот и бросил свернутый конверт в пепельницу. Он начал жевать. Николо Чезаре продолжил:
- С другой стороны, каждая из этих катушек содержит значительную длину проволоки ...
- Аномально?
- Без сомнения.
- Я заметил их диаметр, но ... - Я изучил все существующие типы магнитофонов и могу вам сказать, что эти катушки не подходят ни к каким ...
- Значит, - с веселой улыбкой сказал Баг, - это не магнитофон…
Чезаре принял таинственный вид.
- В любом случае лента, которой они заряжены, действительно магнитная. Я даже могу вам сказать, что она сейчас записана.
Баг начал проявлять небольшой интерес.
- А! Да ?
- Я сначала проверил с помощью Vu-метра, затем, убедившись, что пленка произвела впечатление, я провел по ней ползунок, подключенный через предусилитель к этим наушникам ...
- Ну и что ? - спросил Баг, перестав жевать. Если вы позвонили мне, это было ...
Чезаре уже подключил систему.
- Возьми это и послушай.
Баг одел наушники. Чезаре провел магнитной головкой по ленте на средней скорости записи и посмотрел на Бага, лицо которого внезапно выразило самое полное недоумение ...
Баг снял наушники!
- Как вы думаете, синьор?
«Должно быть, он упал с летающей тарелки», - ответил Баг, пытаясь пошутить. Я легко могу представить себе марсианскую или венерианскую музыку такой ...
- Удивительно, не правда ли?
- Впечатляет. какая у тебя идея?
Чезаре скривился и почесал макушку своей голой головы.
- Нет, - сказал он. Я подумал, что это было достаточно странно, чтобы вас заинтересовать.
- С чего взял?
- Это от грека, торгующего сувенирами в арабском квартале. Он печально известный скупщик краденого, и он не хотел говорить мне, откуда это ...
- Напиши мне его имя и адрес на листке бумаги и заверни мне эти две катушки. Отправлю в головной офис на экспертизу ...
- Я заплатил за них три фунта, - сказал итальянец. Баг достал бумажник.
«Их пять», - сказал он, бросая деньги на верстак. Если дело окажется интересным, будет еще кое-что.
Он взял пакет, быстро перевязанный итальянцем, и нацарапал адрес Миноса Каллонидеса на листе бумаги.
- Прежде всего, никому не говорите, что вы не расспрашивали меня о греке, - взмолился Чезаре.
«Я сделаю все возможное, - пообещал Баг.
Он вышел и пошел по залитой солнцем набережной.
ГЛАВА III.
Телефонный звонок разбудил Бага, который дремал голым на кровати. Он зарычал, подняв трубку, и крикнул: «Алло?» » Лишивший его сна, швейцар объявил:
- Мистер Варнет просит о встрече с мистером Баглом ...
«Скажи ему, чтобы он поднялся», - ответил Баг.