Нарцисса сделала глоток воды, обмахнулась веером и, окончательно придя в себя, вернее, сделав вид, устроилась в кресле, расправив пышный подол платья. Люциус с надменным видом занял другое кресло, а Брок вольготно уселся на диванчике.
— Наверное, мне нужно представиться, чтобы в дальнейшем избежать недоразумений, — начал Брок.
— Да, это было бы уместно, — сказал Люциус, укоризненно глядя на жену, которая сглупила и бросилась на грудь незнакомцу.
— Брок Сириус Блэк.
— Люциус Абраксас Малфой, а это моя супруга — леди Нарцисса Малфой.
— Прошу простить меня за столь неподобающее поведение, на долю мгновения мне показалось, что передо мной мой дорогой кузен…
— Пустое, вам не за что извиняться, — Брок прилагал титанические усилия, чтобы не ударить в грязь лицом и не выдать своего плебейского происхождения, но слова, совершенно неожиданным образом, сами лились, будто без его участия. Брок прислушался к себе и понял, что сейчас главенствует его новоприобретенная половина.
— А вы из какой ветви Блэков? — спросил Люциус, не отбрасывая планы, но слегка корректируя. Видеть сына лордом Блэк он не перестал, а Брока посчитал просто небольшим препятствием на дороге к заветной цели.
— Из итальянских Nero[2], — вместо Брока ответила Вальбурга с портрета. В Италии была самая плодовитая ветвь семьи Блэков. В переплетении их ветвей можно было и Мордреда отыскать, — Джакомо прислал его возглавить род, раз уж наша ветвь окончательно усохла.
Вальбурга утерла нарисованным платочком несуществующую слезинку, оплакивая потери, а Люциус едва не поперхнулся, когда услышал, кто покровительствует новому лорду Блэк. Джакомо Неро был патриархом рода. Некромантом, малефиком и просто мерзким старикашкой. Тягаться с ним? Это нужно было тщательно обдумать, еще более тщательно подготовиться и, если планы сложатся… Но маячивший на горизонте приз стоил риска.
Брок наблюдал за сменой настроений на холеном лице Люциуса с внутренней усмешкой. И вот в это, прости Мерлин, его хотел вселить Демиург? Ну уж нет, и Брок был в этом абсолютно уверен, его выбор был единственно верным, даже не смотря на прекрасную фею, что могла бы оказаться его женой.
— Что ж, я удовлетворил ваше любопытство… — Брок встал, и гости поднялись вслед за ним.
— Прошу меня еще раз извинить, лорд Блэк, — Нарцисса присела в реверансе, и Брок галантно подхватил ее под локоть.
— Вы всегда желанная гостья в этом доме, кузина. Я могу к вам так обращаться, ведь в какой-то степени мы родственники?
— В очень дальней степени, — бросил Люциус, пожал протянутую Броком руку и повел жену к камину, — надеюсь, эта встреча была не последней. У меня есть к вам несколько деловых предложений.
И самым хамским образом отбыл, а Вальбурга проворчала с портрета:
— Измельчали Малфои, измельчали. Его отец не позволял себе так вести в приличном обществе.
— Видимо, мое общество не настолько приличное, чтобы утруждаться, — хмыкнул Брок и крикнул: — Гарри, хочешь посмотреть на настоящие корабли?
Крестник с шумом скатился по лестнице и влетел в гостиную.
— Но, сначала, познакомься с моей матушкой, — Брок подвел Гарри к портрету и сказал: — мама, это мой крестный сын Гарри Джеймс Поттер.
Гарри неловко склонился в поклоне и задорно улыбнулся:
— Здравствуйте, я Гарри. Очень приятно познакомиться с вами.
— Здравствуй, Гарри, — Вальбурга смотрела на Поттера и понимала, что в нем очень много от его бабушки, сестры Вальбурги — Дореи, вплоть до заразительной улыбки, — я двоюродная сестра твоей бабушки. Жаль, что ты не знал их всех…
— Жаль, — глаза Гарри погасли и на лице появилось уязвимое выражение. Он всегда жалел, что из родственников знаком только с Дурслями, а с отцовской стороны никого.
— Можешь, если хочешь, конечно, считать бабушкой меня, — смотреть на вмиг погрустневшего Гарри было тяжело. Он был как щенок, которого хотелось накормить, обогреть и приручить.
— Правда? — он буквально вспыхнул улыбкой.
— Правда.
— Спасибо, бабушка.
Глава 9
— Отставить сопли, — уже почти привычный командный тон Брока встряхнул Поттера, — сейчас ты мне дашь клятву о неразглашении, а потом пойдем смотреть на корабли.
— А можно мне будет подняться на какой-нибудь корабль? — тут же вскинулся Гарри. — А они какие, на дизеле или парусные? А с капитаном можно будет познакомиться? А…
— Сначала клятву, — усмехнулся Брок.
Брок решил, что клятвы пока будет достаточно. Возвращать Гарри в школу он не собирался, по крайней мере, в ближайшем будущем. Год почти закончился, да и курс всего-навсего второй. Переводные экзамены мог сдать даже полный кретин, а Гарри таковым не выглядел, потому и Дамблдору и Хогвартсу придется как-то обойтись без героического мальчика. На экзамены Брок сопроводит его лично, а там за лето что-нибудь решат с опасными знаниями о Блэк-холле и «Черной воде».