— Знаеш ли с кои авиолинии пътуват?
— Не, но Дън ще ги посрещне.
— Ще изпратя някого на летището. Куолийн е добър в тази работа. Обича да се шегува, но е добър.
Да, и дискретен — помисли си Бонд.
Отвътре извика женски глас.
Джордан се обърна.
— Ize balulekile35.
Размениха се още реплики на зулуски.
Лицето на Джордан беше каменно.
— Ще влезеш ли? Нека угого види, че не си бандит. Казах ѝ, но тя се тревожи.
Бонд я последва в малкия апартамент, който беше подреден и хубаво обзаведен. Репродукции, гоблени и снимки украсяваха стените.
Възрастната жена, която говореше на Джордан, седеше до голяма маса, сложена за двама. Двете очевидно вечеряха. Угого беше много слаба и крехка. Бонд я позна от многото снимки в кабинета на Джордан. Носеше широка рокля в оранжево и кафяво и чехли на краката. Посивялата ѝ коса беше къса. Тя се надигна.
— Недейте, моля ви — рече Бонд.
Жената обаче стана приведена, затътри крака и крепко стисна ръката му.
— Вие сте англичанинът, за когото Бхека ми каза. На мен не ми изглеждате лош.
Джордан я погледна гневно.
— Аз съм Мбали — представи се старицата.
— Джеймс.
— Отивам да си почина. Бхека, дай му нещо за ядене. Много е кльощав.
— Не. Трябва да тръгвам.
— Гладен си. Видях те как гледаше боботи36. По-вкусно е, отколкото изглежда.
Бонд се усмихна. Наистина беше погледнал тенджерата на печката.
— Внучката ми готви много добре. Яденето ще ти хареса. И ще пийнеш зулуска бира. Опитвал ли си я?
— Пих „Биркенхед“ и „Гилрой“.
— Не. Зулуската бира е най-хубавата. — Мбали погледна внучката си. — Дай му бира и той ще хапне нещо. Сипи му чиния боботи. И сос „Самбал“. — Тя огледа критично Бонд. — Обичаш ли люто?
— Да.
— Хубаво.
— Угого, той каза, че ще тръгва — раздразнено възрази Джордан.
— Каза го заради теб. Дай му бира и храна. Виж колко е мършав!
— Моля те, угого.
— Внучката ми е много своенравна.
Възрастната жена взе глинен съд с бира, влезе в спалнята и затвори вратата.
— Добре ли е баба ти? — попита Бонд.
— Болна е от рак.
— Съжалявам.
— Държи се по-добре, отколкото се очакваше. На деветдесет и седем години е.
Бонд се изненада.
— Помислих, че е на седемдесет и няколко.
Джордан сякаш се уплаши, че мълчанието може да породи потребност от разговор, приближи се до очукан сидиплейър и пусна диск. От тонколоните се разнесе тих женски глас, придружаван от хип-хоп ритми. Бонд видя обложката на диска — Тандисва Мазвай.
— Седни — каза Джордан и посочи масата.
— Не. Всичко е наред.
— Какво искаш да кажеш?
— Не е необходимо да ме храниш.
— Угого няма да бъде доволна, ако научи, че не съм ти предложила бира или боботи.
Джордан извади глинено гърне с ратанов похлупак и наля пенлива розова течност в чаша.
— Това ли е зулуската бира?
— Да.
— Домашно приготвена?
— Зулуската бира винаги е домашно приготвена. Вари се три дни и се пие, докато още ферментира.
Бонд отпи. Бирата беше сладко-кисела и изглежда имаше ниско съдържание на алкохол.
След това Джордан му поднесе чиния боботи и сипа отгоре червеникав сос. Ястието приличаше на овчарски пай и отгоре имаше яйце вместо картоф, но беше по-вкусно от пайовете, които Бонд беше ял в Англия. Гъстият сос беше добре овкусен и наистина лютив.
— Ти няма ли да ядеш с мен? — кимна той към свободния стол. Джордан се беше облегнала на умивалника и бе скръстила ръце на пищните си гърди.
— Вече ядох — отсечено отвърна тя и не помръдна от мястото си.
Приятел или враг…
Бонд изяде всичко.
— Бих отбелязал, че си доста талантлива — умна полицайка, която приготвя чудесна бира и боботи. Ако го произнасям правилно.
Не получи отговор. С всяка забележка, която изговаряше, ли я обиждаше?
Той сподави раздразнението си и се вгледа в множеството семейни снимки на стените и полицата над камината.
— Баба ти е била свидетел на много исторически събития.
— Може да се каже, че угого е Южна Африка — отвърна Джордан и с обич погледна към вратата на спалнята. — Чичо ѝ бил ранен в битката при Камбула, докато се сражавал срещу британците няколко месеца след битката при Исандлуана, за която ти казах. Баба се родила само няколко години след образуването на Южноафриканския съюз между провинциите Кейп и Натал. През петдесетте години на миналия век била изселена според Закона за сегрегацията от 1950 година по време на апартейда. И била ранена в протест през 1958 година.
36
Традиционно селско ястие от Южна Африка, което съдържа мляно говеждо месо, лук, чесън, сушени кайсии, бял хляб, прясно мляко, масло, къри, чили, лимонов сок, стафиди, бадеми и яйца. — Б.пр.