— Что?
— Я говорю, мне тоже нравится Матисс. — Девочка смутилась и кивком указала на картину.
— На ней лодка? — уточнила Лиза.
— Да, только… Она висит неправильно.
Лиза посмотрела на картину. Мысленно повернула ее. Возможно, так оно и есть. Рисунок на крыле в таком случае превращается в парус. А фиолетовые линии — это что? Озеро?
— Вы разбираетесь в живописи? — спросила Лиза у девочки.
— Нет, но… это же… ну, Анри Матисс.
— М-м-м… — Лиза не нашлась что ответить. Просто неопределенно промычала, потом посмотрела на часы. — У нас нет времени на диалоги об искусстве, я вам не за это плачу.
— Извините, мисс Ру.
Лиза снова погрузилась в себя. На этот раз не глядя на картину. Ей казалось, что проклятая маникюрша отняла у нее… что? Что-то отняла, что-то ведь пропало.
Без пятнадцати девять, когда за окном проплыло треугольное чудовище — Флетайрон-билдинг, Лиза посмотрела в зеркало и удовлетворенно кивнула. Безупречность. Только вот в глазах видны отголоски головной боли.
Лиза открыла бутылку воды и выпила таблетку. Снова посмотрела в зеркало. Взгляд потерял колкость, зрачки заблестели. Она припомнила освещение в ресторане. Да, так намного лучше. Машина плавно остановилась. Кто-то услужливо распахнул дверь и открыл зонтик. Лиза проигнорировала протянутую руку, вышла из машины и направилась ко входу.
Каблуки удивительно глухо стучали по мраморному полу. Она не повернула голову к зеркалу справа, даже глаза не скосила, — она смотрела прямо. Сопровождавший ее мужчина расчистил путь, не прибегая к грубости. Толпа сама расступалась перед ним. Это был настоящий ледокол, но такой, с которым лед предпочитал не связываться вообще. Не проверять его на прочность.
Лиза вошла в лифт, развернулась на месте и нажала кнопку. Поймала на себе взгляды стоявших в очереди мужчин и женщин. Мужчина-ледокол посмотрел на кнопки лифта и молча нажал куда-то. Видимо, исправляя ошибку Лизы. Глухо звякнул колокольчик, что-то щелкнуло. Двери лифта раскрылись. Лиза уверенным шагом двинулась вперед. Показалась девочка-хостес и тут же исчезла. Мужчина-ледокол тоже пропал. Лиза осталась одна. Парсли сидел в дальнем конце зала, у окна, вполоборота к ней. Он мог ее заметить, а мог и не заметить. Или сделать вид, что не заметил. Но она знала, что с этим делать.
Лиза замедлила шаг и посмотрела влево. Чуть сзади шла девочка-хостес, даже не пытаясь спросить, ожидают ли гостью. Лиза молча забрала у нее из рук меню. Девочка, кажется, оцепенела, она не возражала. Только поморгала, а потом остановилась. Лиза неторопливо подошла к Рубену, неотрывно глядевшему в окно, встала у него за правым плечом и спросила:
— Чего желаете?
— Я жду даму. — Парсли повернулся, чтобы сказать что-то еще, но наткнулся на нее взглядом и, кажется, несколько удивился. — Мисс Ру.
Если он и растерялся, то обрел самообладание мгновенно. Он не стал неловко вставать, чтобы с ней поздороваться. Просто улыбнулся и указал рукой на стул слева от себя. Не напротив. Лиза положила меню на стол и села на указанное место.
— Чего желаете? — рядом мигом возник официант.
— Мне вина, а даме черный кофе, — распорядился Парсли.
Официант изобразил полупоклон и исчез. Лиза все это время изучала клиента. Он действительно прилично выглядит, фотография в файле оказалась актуальной. Идеально сидящий пиджак, судя по чуть скругленному нагрудному карману и расстегнутой последней пуговице на манжете, сшит на заказ. Наверняка и рубашка тоже.
Парсли повернулся и молча посмотрел на нее. Лиза улыбнулась и отвела глаза в притворном смущении. Пауза затягивалась.
— Я вам нравлюсь? — Лиза посмотрела в глаза Парсли.
— Иначе зачем вы здесь? — ничуть не растерявшись, ответил вопросом на вопрос Парсли.
— Возможно, вы просто хотели поговорить о Сархане.
— Ничего не мешает мне поговорить о чем угодно, — заметил он. — Но для начала мне интересно, куда попытаетесь направить разговор вы.
«Попытаетесь, — мысленно отметила Лиза. — Все-таки я была права: моральный урод».
— Я бы поговорила о литературе.
— Вы считаете, мне это интересно? — он сморщил лицо прямо-таки в отвращении, но это неважно: если тебя нельзя тянуть, значит, можно толкать.
— Почему нет?
Очень не вовремя возник официант с бокалом вина и чашкой кофе. Это создало естественную паузу в разговоре. Парсли посмотрел на Лизу, на стоявшую перед ней чашку кофе.
— Пейте, — приказал он, не отрывая взгляда.
Лиза спокойно взяла чашку в одну руку, блюдце в другую. Сделала маленький аккуратный глоток. Парсли смотрел на нее каким-то странным взглядом.