Плотность посадки в значительной мере влияет на вегетацию и урожай. Оптимальная плотность зависит от сорта, размеров семенного материала, условий возделывания и целей выращивания. Если междурядья широкие и расстояние между кустами большое, увеличивается вес стеблей, клубни лучше растут, увеличивается вес одного клубня. Рекомендуемое расстояние между рядами – 70 см.
При гребневой посадке гребни нарезают вручную мотоблоком или тракторным культиватором. Высота гребня, в который высаживается клубень, не более 12 см, ширина внизу – 65 см. Клубни на суглинистых почвах заделывают на 6–8 см, а на супесчаных – на 8-10 см, считая от вершины гребня до клубня.
Уход за посадками
Появляются первые всходы примерно на 15–20 день после посадки. До всходов 2 раза боронуют железными граблями, а после образования на растениях 2–3 листьев почву обрабатывают мотыгой между кустами в рядке с обеих сторон на глубину 8-10 см, следя за тем, чтобы не выворачивать на поверхность влажный слой. Рыхление почвы, особенно в сухую и солнечную погоду, в дневные часы приводит к уничтожению до 80% сорняков.
Опытные огородники знают, что после того как всходы картофеля достигнут 10–12 см, их надо обязательно окучить, чтобы появились дополнительные столоны, на которых через определённое время начнут образовываться клубни. Этот простой и всем доступный приём на 25–30 процентов повысит урожайность. Окучивание следует проводить после дождя или после полива, чтобы земля была влажной и пушистой.
Многие игнорируют этот метод, надеясь, что «картошка и так вырастет». Но если вы хотите получить максимальный урожай, то помните одно непреложное правило: картофель любит питательную и обязательно рыхлую, воздухопроницаемую почву.
Рыхлость и воздухопроницаемость почвы для картофеля нередко важнее, чем влага. Недостаток воздуха в почве ничем компенсировать нельзя.
Глубина окучивания на лёгких почвах – 13–15 см, на тяжёлых – 10–12 см. Обычно окучивают картофель, подгребая к растениям почву, что сдвигает стебли все вместе. В этом случае столоны растут только наружу. Если окучивать картофель в развал, то есть раздвигая стебли, то столоны растут не только наружу, но и внутрь, что даёт ещё 2–4 дополнительных клубня в каждом кусте.
Окучивание должно быть закончено до смыкания ботвы.
Подкормки
Если растения развиваются слабо, их можно подкормить минеральными или органическими удобрениями.
О недостатке в почве тех или иных питательных веществ можно судить по состоянию ботвы. Так, при недостатке азота общее развитие куста слабое, стебли тонкие, листья мелкие, светло-зелёные. При недостатке калия кончики средних и нижних листьев становятся тёмно-бурыми, в дальнейшем вся поверхность листа приобретает бронзовый цвет. Недостаток фосфора сказывается особенно сильно на молодых растениях. Окраска листьев тусклая, тёмно-зелёная; нижние листья желтеют и буреют.
Из органических удобрений в подкормку хорошо дать перегной – 2 горсти под каждый куст. Минеральные удобрения рассыпают в междурядьях на расстоянии 5–6 см от стеблей, затем заделывают мотыгой. Подкормку можно проводить навозной жижей, разбавленной водой в соотношении 1:4; если в почве небольшое содержание фосфора, то на 10 л раствора добавляют столовую ложку суперфосфата.
На неорошаемых участках подкармливайте растения после дождя или вносите удобрения в бороздки глубиной 10 см, нарезанные в 10–12 см от рядка.
Полив
Поливы играют важную роль в получении высоких урожаев картофеля. При недостатке влаги в почве рост картофеля задерживается, плохо развиваются листовой аппарат, корневая система, замедляется образование клубней, что ведет к снижению урожая и его качественных показателей. Поэтому так важно бесперебойное снабжение растений водой, особенно после появления всходов, во время бутонизации и после цветения. После каждого полива или дождя необходимо рыхлить почву (если почва налипает на мотыгу, момент еще не настал; если начинает пылить – вы опоздали с рыхлением).
Существует общее правило: на легких почвах картофель следует поливать чаще, но меньшими дозами, на тяжелых – реже, но обильно, причем так, чтобы вода постепенно впитывалась в почву без образования луж. Лейку надо держать ближе к земле и быстро проходить с ней 2–3 раза до полного промачивания почвы. Температура поливной воды не должна быть ниже температуры почвы.