«Бестолочь! Открыла обе шлюзовые камеры. Оставила проход нараспашку! А безопасность?» — но следом за пареньком в природе разочаровалась его сестра, и смысл орать на безалаберную Сану пропал.
— Возвращайтесь, Райс. Возьмем передатчики и осмотримся позже, — предложил Аристэй.
— Я взяла. — Киборг, которая «не киборг», ткнула ему в руку наушник и без тени страха пошлепала по трапу. — Тут здорово!
«Снова ты… Ну почему тебе надо везде поспеть?» — Сэм спохватился и убрал с лица неприветливое выражение. Она не виновата, что он считает ее железкой и ищет подтекст в любом действии.
Волк вознамерился было тоже покинуть «Касэлону», но Леви что-то тихо ему сказала, и он исчез из поля зрения, будто разом позабыв и об Ониксе-12, и о передатчиках, и об ожидавшем его Райсе.
— Ну что, капитан? Погуляем? — Сана выскочила на берег. — Жарковато… Градусов тридцать по Цельсию, не меньше. Ты почему такой укутанный? Брось, эта планета хоть и считается заповедной, но окультурена до крайности. На ней нет ни клещей, ни ядовитых пауков, ни крупных хищников вне специальных зон.
— Откуда ты знаешь, что мы не в «специальной зоне»?
— Не вижу признаков туристических маршрутов. Вышки и все такое… Не трусь! Тут безопасно. Можешь носить нормальную одежду.
Сэм смерил ее взглядом, подозревая, что «нормальная одежда» — это то, что надето на ней самой. Ухмыльнулся, представив себя в узкой маечке, коротких шортах, бледно-розовых кедах и голубой панамке. Крышесносящее видение!
— Мне не привыкать к жаре, — ответил холодно. — Что ты тут забыла? Почему не приказала «Заре» задраить внутренний шлюз? Кто разрешил самовольничать?!
По мере того, как на ее идеально загорелой мордашке росло недоумение, возрастало и его раздражение.
— Это уже не развлекательная прогулка. Мы в опасности. Тебе придется слушаться.
— Есть, капитан. — Сана дурашливо отсалютовала. — Докладываю, капитан. На «Касэлоне» нет бомбы, капитан. Зато есть много непонятных датчиков, капитан! И отслеживающее устройство, капитан! Рапорт окончен, капитан. Как поняли, капитан?
Ему пришло на ум, что достаточно легкого толчка — и жестянка отправится ко дну вместе со своими выходками, насмешками и глазами, в которых не было ни намека на веселье.
Ей не нравилось паясничать!
Эта мысль так поразила Райса, что он на пару мгновений позабыл обо всем на свете.
Сана постоянно играла. Панибратский тон, замашки своего в доску парня, язвительность и пренебрежение — обычная маска, скрывавшая человека.
«Или программу имитации личности», — напомнил здравый смысл. Но сегодня Сэм не собирался разгадывать теории заговоров. Он предпочел бы, чтобы стоявшая перед ним девушка не имела серийного номера. Сана-наемница вписывалась в его мировоззрение куда лучше, чем кэй-Сана.
— Откуда ты знаешь? — Он больше не хотел ни ссориться, ни напоминать, кто тут главный. Если она человек — сама все понимает, если нет — никакие просветительские речи не помогут.
— Я же киборг. Подключилась к злодеям и выведала их черные планы.
Сэм смотрел выжидающе, и она скомкала конец фразы.
— Ко мне заходила Котя, — призналась тихо. — Надеюсь, капитан, она не плод нашего общего воображения, потому что сойти с ума в системе Оникса — не самое лучшее будущее. Кстати, насчет будущего… У нас трюм цветет и пахнет, причем в буквальном смысле. Зачем, по-твоему, на Ониксе-10 ГМО-растения? Они там не приживутся никаким чудом. Или их подложили те, кто отправил нас на Оникс-12?
«А смысл?» — собирался пожать плечами Сэм. Но его шеи коснулась гладкая шелковистая шерсть, и растерянный взгляд Саны подсказал, что момент для обсуждения растениеводства не самый подходящий.
Он медленно повернулся. Солнца на миг ослепили его, а затем небо закрыла громадная оранжево-красная туша.
«Шарик на куриных ножках», — мелькнуло в опешившем мозгу. Тот самый, с упаковок местных кормосмесей. Милый, пушистый, с забавным «клювиком»… И диаметром тела не менее пары метров.
— Вот тебе и планета без крупных хищников, — только и сумел выдать Райс.
И подумал, что зря искал в своей спутнице признаки человечности. Киборг сейчас очень бы пригодился. Пусть даже не боевой — обычного лайс сожрал бы с не меньшим аппетитом.
— Замри, капитан, — судя по сдавленному шепоту и удалявшимся шагам, Сана тоже поняла, что погибать обоим необязательно, и спешила убраться обратно на корабль.
«Если меня съедят, а она окажется в самом деле наемницей, «Касэлона» перейдет к ней», — странное дело, эта мысль ничуть не огорчила Райса.