Райс перевел дыхание, и тут же у его носа появился микрофон.
— А Родас Торн?! — пискнул человек с эмблемой «Криминального Алиана».
Сэм начал было описывать детали работы профессора Торна, затем понял, что окружающих интересовали не его задачи в афере, а отношения с Лилианой Эвгенией.
— Торн поддерживал ее. Снабжал информацией и помогал определять участников схемы. Он не желал, чтобы Оникс-12 превратили в помойку.
На переднем плане появилась репортерша в спасательном жилете.
— Но вы же только что утверждали, что убийца — Торн!
Сэм развел руками.
— Такие вот дела, — усмехнулся, заметив, что Сана окончательно затерялась в толпе. — У Торна не было мотива, зато остальные трое вели себя необычайно подозрительно. И клялись, что невиновны.
Шум усилился. Некий скептик полюбопытствовал, откуда Райсу известны детали этого дела. Он что, находился в Исследовательском центре? Или у него есть свой источник? Насколько этот источник заслуживает доверия? Не оплачивают ли его речи конкуренты Оникса — в частности, Элиания?
— Источник? Хм, можно и так сказать. Его зовут Даниал Кас. Многие из вас слышали это имя.
— Кас? — недоверчиво переспросил кто-то.
«Призрака Котю тут лучше не упоминать», — Сэм проигнорировал недовольных и повернулся к Джедилэю Сину.
— Уверены, что вам это нужно?
— Продолжайте!
— Да нечего продолжать. Все считали, что Лилиану Эвгениу убили за то, что она сделала или собиралась сделать. На самом деле она погибла из-за того, чего не сделала. Не понимаете? Они с Торном планировали разоблачить Антэса и Исследовательский центр, но Лилиана влюбилась. Антэс мечтал о счастливой семейной жизни, и она тоже начала колебаться. Он предложил брак, она, расчувствовавшись, пообещала отступить. Сгоряча сообщила об этом Торну, попросила прощения… Потом эмоции схлынули, и профессор Эвгениа решила довести дело до конца. Она даже скрытую камеру установила в квартире Каса, чтобы узнать пароли к его файлам.
Сэм прервался, заметив, что наплыв журналистов уменьшился, и полиция мало-помалу возвращается на берег. Люди в форме заняли трап, направились ко входу на «Касэлону».
— Не отвлекайтесь. — Син дернул его за рукав. — Они всего лишь обеспечивают безопасность пассажиров и экипажа.
— Вы-то откуда знаете? — С точки зрения Райса, это больше походило на угрозу.
— Я распорядился.
— Когда? В смысле, зачем? То есть… Как?.. Какое отношение вы имеете к полиции?
— Никакого. Странный вы, Райс. Никал правду говорит, вы слишком верите в справедливость. Продолжайте, и, возможно, я тоже отвечу на ваши вопросы.
Сэм мысленно чертыхнулся. Этот старик будто не воспринимал ничего, кроме своих собственных желаний, но другие непроизвольно подстраивались под его поведение.
«Сто тысяч за бездоказательные обвинения — хороший способ привлечь внимание», — напомнила память.
— Торн счел себя преданным. Его борьба с Исследовательским центром не ограничилась бы громкими заявлениями для СМИ, поэтому Лилиана Эвгениа стала нежеланным свидетелем. Если бы произошло что-нибудь подозрительное, она указала бы на него.
— Например, взрыв, — бесстрастно прокомментировал Джедилэй Син.
— Точно. Торн планировал устроить серьезную заваруху. Он убил Лилиану Эвгениу и подбросил ее тело в квартиру Илиаса Метта. Доступ туда был только у лучшего друга Метта, Даниала Каса, поэтому Метт заподозрил именно его.
— А как же…
— Откуда мне знать? Той ночью была вечеринка, а Метт — любитель выпить и погулять. Он мог оставить дверь открытой, когда возвращался. А когда проспался и увидел рядом труп, начал паниковать. Метт отнес Лилиану Эвгениу в дезинтегратор. Камеры он отключил, но на его пути попалась ночная уборщица. Она стояла к нему спиной, оглушить ее не составило труда.
Ажиотаж утих окончательно. Флаеры не носились над головой, микрофоны не тыкались под нос, камеры не закрывали обзор. Полиция убрала особо настырных репортеров, остальные, поняв, что сенсационые заявления закончились, слушали с интересом, не более того.
— То есть в дезинтеграторе исчезли две женщины?! — повышенный тон Сина заставил Райса поморщиться.
— Верно. Правда, уборщицу никто не искал. Ее якобы перевели в другой научный центр, а позже Торн убрал из базы данных все упоминания о ней.