— Ты уходишь? — Сэм уже свыкся с мыслью, что жестянка и «Касэлона» идут в комплекте и не разлучатся по своей воле. — Почему?!
Она скорчила умильную рожицу, скрывая промелькнувшую на лице досаду.
— Э-э-э… Мне кажется, кто-то из нас чего-то недопонял, капитан. Совсем недавно ты орал, что я — ненастоящая. По-твоему, мне приятно это слышать каждый день?
— Сана — выдумка. Не ты!
— Даже если я назовусь королевой Ониксиной Великой, то не перестану быть собой. Сана, Котя… Не вижу разницы!
Если бы рядом находилась стена, в которую можно было бы стукнуть кулаком, Сэм бы воспользовался ситуацией. А так… Пришлось всего лишь повысить голос.
— Я вижу, — сказал убежденно.
С физиономии жестянки исчезла улыбка.
— Открою страшный секрет, капитан: проблема не во мне. Ты не выносишь Сану и получаешь то же самое в ответ, тебе нравится Котя — и у нее нет поводов огрызаться. Хватит приписывать мне раздвоение личности. Надоело. Я — это я, но тебе удобнее общаться лишь с невидимой версией меня. Знаю, тебя не переубедить… Ну, бывай, что ли?
Она медлила. Райс видел, что ей совсем не хочется уходить, и то, что рядом не было свободных таксофлаеров, не играло роли. Сана будто ждала, что он что-то ответит. Смотрела на него, словно пытаясь запомнить навеки, и вновь улыбалась.
Потом помахала рукой.
— От тебя даже простого «До свидания» не дождешься. Ладно, не бери в голову. Обойдусь.
И пошла прочь, держа спину ровно, а кулаки сжатыми. Открытка с изображением аквапарка смялась, но жестянка ее не выбросила — возможно, действительно собиралась отправиться туда.
— Я почти смирился с Саной, — неожиданно для самого себя заявил Сэм.
Она остановилась в трех метрах от него, повернулась вполоборота.
— Ты намекаешь на то, что где-то в глубине души не против, чтобы я осталась, капитан?
Райс мысленно повторил эту фразу и понял: ее утверждение полностью ошибочное.
— Да нет, не намекаю. Я говорю прямым текстом, что «Касэлона» — твой дом, выгонять тебя я не собираюсь.
Сана не спешила возвращаться. Уперла ладони в бока, недоуменно наклонила голову к плечу.
— Напомню: ты ненавидишь киборгов, а в техническом плане я — киборг.
Сэм непроизвольно поморщился. Какой смысл повторять очевидное? То, что она — жестянка, он знал с момента знакомства.
— Я в курсе. А еще ты — владелица трети «Касэлоны», которую тебе присудил элианский суд при нашем десятисекундном разводе вместе с гражданством Ариппы. Могла бы и прочесть мелкий шрифт, раз так легко ввязываешься в авантюры.
— А почему не половины? То есть… Черт! Я же отменила раздел имущества! Тем более, «Касэлона» твоя, а не «совместно нажитое»!
— Не по элианским законам. — Райс подошел к ней. — Треть тебе, треть мне, треть зарезервирована для возможного отпрыска и вернется в мою собственность через полтора года.
— И что теперь делать? — Сана смотрела на него с недоверием и напряжением, явно ожидая вспышку гнева.
— Идти к дельфинам. Надеюсь, они и правда успокаивают, Котя.
На ее губах появилась неуверенная улыбка.
— Скоро и Оникс останется в прошлом, капитан. Это тоже неплохо.
— Не называй меня капитаном.
— Хорошо, капитан.
— Катя?..
— Сэм?..
Он вздохнул. Признаваться или нет? С одной стороны, если сказать правду, жестянка вообразит о себе невесть что, с другой… Хотелось успокоить ее и перевернуть эту страницу жизни.
— Об афере с фиктивным браком меня просветили в полиции три месяца тому назад, после Оникса-12. Даже последствия расписали в подробностях. Я уже не злюсь. Честно.
«Правда?» — говорили нереально синие глаза напротив. Но Сана молчала. Удивление на ее лице сменилось облегчением, потом она разгладила скомканную открытку.
— Значит, к дельфинам? — спросила, жмурясь на солнце.
Райс подозвал притормозивший неподалеку таксофлаер.
— Мне вернули лицензию пилота пассажирских суден, — сообщил, пока таксист парковался рядом.
— Я нашла девятьсот восемь пассажиров на Астру, которых устроит любая дата отлета и прибытия, — мигом отозвалась Сана.
Сэм открыл дверку и, на миг позабыв, что рядом — жестянка, а не обычная девушка, помог ей забраться на прикрытое ворсистым ковром сиденье.