— Ну, кэй-кота не жалко, — пожал плечами Сэм.
«Голодные лайсы не боятся людей».
— Их же держат как домашних животных!
«Но не диких. Декоративные лайсы милы, послушны, хорошо поддаются дрессировке, не способны выпускать гипноферомоны. Даже снежные и пушистые более-менее ладят с людьми. А диких приручить невозможно».
— Лучше бы ты поменьше читала галапедию, — вырвалось у Райса.
«Не факт, что у нас именно дикий лайс. Это просто догадка».
— У нас лайс, который грызет огнеупорный пластик. Вот это факт.
«Однажды он покажется. Когда проголодается».
— Или будет втихую жрать наши запасы.
«Лайсы растут быстро. При нормально режиме питания через неделю он не сможет прятаться. Давай надеяться, что наш лайс — пушистый. Советую подготовить клетку. Хотя в каюте ему будет удобнее».
— В какой еще каюте?!
«В пустой. Не советую брать его к себе — однажды утром ты можешь проснуться с перегрызенным горлом. Но не будем о грустном. Лайс найдется, это дело времени. Элианин не выйдет из спячки, если изолировать его от воды. А кэй-кота тут нет. На него натравили кэй-пса с транспортника, что стоял по соседству, и он убежал на пассажирский лайнер «Асилия», курсирующий между Ониксом и Ариадной. Мне кажется, так даже лучше».
Сэм усмехнулся. Это было странно, однако с призраком у него нашлось намного больше общего, чем с другими людьми в этой странной Вселенной.
— Тоже ненавидишь жестянки?
«Только те, которые шпионят за своими хозяевами».
— Что?!
«В нем сидел «маячок». Почему-то я уверена, что Мира об этом не знала».
Райс на миг прикрыл глаза, пытаясь охватить всю картину происходящего. Помнится, Аристэй говорил, что дочь бежит от мафии, а сын — от правительства. Тогда эти слова звучали как дешевая бравада, но устройство слежения — не игрушка, особенно на Ониксе с его параноидальной тягой оградить частную жизнь от постороннего вмешательства. Волки перешли дорогу серьезным людям… И чем же это обернется для «Касэлоны»?
«Напиши Никалу. Он не так прост, как ты думаешь. Спроси его прямо».
— О чем?
«Обо всех нас. О том, почему вокруг «Касэлоны» такой ажиотаж. И о причине, по которой он сбежал из системы именно сейчас, когда сделка с Молодым Сином заключена и можно не беспокоиться об угрозе со стороны мафии».
— Сделка с Молодым Сином?
Окно пару мгновений оставалось пустым.
«Помнишь сообщение, которое ты посчитал бредом и закрыл, Сэм? О Джедилэе Сине, судебном процессе, Алесане и Сане? Прочти его. Там много правды. По крайней мере та часть, которая касается Саны. Думаю, если в остальном Никал и приврал, то совсем немного».
— Откуда ты знаешь?..
«…что я его читал? Что рассказ о Сане — не вымысел? Что Никал сподобился на откровенность?» — в голове Сэма носились мысли, внятно сформулировать которые он не мог.
«Никал считает тебя безнадежным идеалистом, но любит, как непутевого брата».
— Да откуда же…
«Читай».
И Райс решил, что в том сумасшествии, в которое превратился полет, вполне можно довериться призраку. Хуже не будет. Привидение не наставит пистолет и не жахнет по голове. Оно даже напугать не в состоянии. Тем более Сэм ощущал его присутствие так же четко, как если бы оно было материальным. Интересно, другие тоже замечают что-то необычное?
Глава 18. Пункт назначения. Опознать несложно, принять труднее
Из неопубликованного романа Котэ Рины
Я долго размышляла над тем, как подступиться к Илиасу Метту. Мне казалось, я точно нашла преступника. Стоило подготовить почву и попытать счастья. Вот только я не представляла, с чего начать наш диалог.
«Я знаю, что вы убили Лилиану Эвгениу», — это сообщение я набирала на компьютере в бывшей квартире Габриэля Антэса десятки раз, но так и не решилась сделать столь громкое заявление. Оно выглядело слишком пафосным и притянутым за уши.
Да, я не сомневалась, что в тот роковой день на шее Лилианы Эвгении висел полосатый шарф, что в дезинтеграционной камере она лежала без него и что точно такой же шарф Метт вытащил из-под своей кровати и уничтожил.
Совпадение? Ну-ну… Однако ни улик, ни подробностей преступления у меня не имелось, и я опасалась, что Метт слезет с крючка, задав вопрос, на который я не смогу ответить.
«Я знаю, что Лилиана Эвгениа приходила к вам незадолго до смерти», — такой вариант не нравился мне еще больше. Они могли пересекаться где-то вне обители Метта, и он сразу же раскусил бы блеф.
«Я знаю, что вы выбросили в утилизатор шарф Лилианы Эвгении», — увы, хоть эта версия и заставила бы его здорово понервничать, серьезной угрозы она не представляла. Ну, выбросил и выбросил. Как доказать, что то была вещь именно профессора Эвгении?