Сэм легким тычком отправил ее братца подальше и пригрозил, что если он повредит скафандр, то останется сторожить «Касэлону».
— Ну и ладно, — казалось, Мика только обрадовала такая угроза. — Сана тоже остается.
— Сана за больными присматривает, а ты трусишь, — не унималась Мира. — Три, два… Признай: ты боишься, как и Леви.
«Шлюз открыт», — сообщил динамик, прервав назревающий конфликт. Но створки шлюза не шевельнулись…
Райс ощутил, что вот-вот потеряет над собой контроль. И здесь подстава, хотя блок «выхода» относился к внутреннему управлению и должен быть работать нормально.
— Дядь, это твоя тормознутая система тупит или мы реально в полной лаже? — Мира безуспешно пыталась убрать с глаз зеленую челку. — У-у-у… Только зря эту рухлядь натягивала и барахло собирала!
«Она права. Мы в полной лаже», — но Сэм сверкнул зубами и сообщил, что на план А он не слишком рассчитывал.
— А план Б — прозябать тут, пока еда не кончится, а потом сожрать друг друга? — Девушка содрала с головы шлем и яростно отбросила волосы со лба.
— Тебе лишь бы пожрать, — упрекнул ее Мик. — Что, никак не можешь решить, кто из нас будет на завтрак, а кто — на обед?
— Не бойся, лично тебя сожрет утилизатор!
«Кое-что в этом мире никогда не меняется», — Райс привычным жестом отправил их обоих в хранилище скафандров и самым серьезным тоном предупредил: повредят оборудование — будут вкалывать на «Касэлоне» до конца своих дней.
— Полтора месяца? — фыркнула Мира. — Переживу!
— С твоим рационом еды и на неделю не хватит. — Мик откровенно напрашивался на стычку.
Переругиваясь, они исчезли за дверью. Сэм решил, что устойчивые к метеоритам скафандры не падут жертвой братской «любви».
— Есть идеи? — Никак не реагировавший на шалости детишек Аристэй смотрел на экран с ложной информацией и задумчиво морщил лоб. — Будь у нас взрывчатка…
— Мы бы повредили компьютерную систему и остались бы без воздуха и воды, — резко ответил Сэм, который ненавидел планы, начинавшиеся с «если бы». — Проверим грузовой отсек. В крайнем случае отключим функцию переработки мусора в утилизаторе и сбросим себя за борт.
— Вы бы еще через сопла предложили пролезть.
— Посмотрим. — Сэм был готов обсудить все, даже самые безумные варианты. — А пока… «Зара», приближается корабль. Готовься к стыковке.
«Данные неверны. Неизвестное судно не обнаружено».
— Чертов симулятор! — позабыв, что на руке — перчатка скафандра, Райс стукнул кулаком в стену. — Чертово корыто!
Будто издеваясь, компьютер выдал новую сводку: космос чист, полет идет по плану.
— Кажется, я начинаю понимать планеты, которые отказались от искусственных мозгов, — пробормотал Волк. — Иногда это просто бесит.
«А иногда подкидывают неплохую мысль», — заметил про себя Сэм. Но радоваться прежде времени не стал. Не факт, что это сработает. Если неведомые злодеи прекратят глушить галанет и вновь вернут контроль над судном, ничего не выгорит.
И все же попробовать стоило. Они ничего не теряли.
Глава 20. Ловля на живца. Примечание: это больно
Из неопубликованного романа Котэ Рины
Годы, проведенные в Исследовательском центре, здорово повлияли на мое восприятие мира. Я больше не удивлялась ни техническому прогрессу, ни причудливой архитектуре, ни даже тому, что от Земли меня отделяло полгалактики. Мне не казалось, будто я нахожусь в фантастическом фильме, — окружавшая меня реальность была настоящей в самом прямом смысле слова и каждый ее элемент вроде серебристых звездолетов, послушных роботов-уборщиков или непривычных созвездий не выглядел неуместным.
Благодаря галанету я знала, чего ожидать от тутошней цивилизации, поэтому проносившиеся за окнами таксофлаера пейзажи не шокировали и не удивляли. Космопорт, правда, слегка поколебал мое душевное равновесие. Он был слишком обыденным — простым, грубым и серым. Практичным, как заметил бы любой здравомыслящий житель Оникса. Но я, помня рекламные картинки из галасети, испытала нешуточное разочарование.
— Вокзал-переросток, — заключила недовольно, и, махнув на прощанье лаборанту, с которым прилетела сюда из Центра, отправилась на поиски подходящего судна.
От обилия информации рябило в глазах, однако большая ее часть мне ни о чем не говорила. Я часами следила за огромными экранами, где постоянно появлялись и исчезали строки, но «Оникс» на них упоминался редко, «Оникс-3» — ни разу.
— Это плохо, — наконец до меня дошло, что происходит что-то неправильное. — Я точно знаю: туда ходят корабли! В новостях постоянно об этом говорят. Черт побери, что мешало посмотреть в галанете?