Как только пыль разрушенной Арки осела, Лаура почувствовала, что ее тело, в отличие от разверстанного на алтаре, теряет Силу.
Взывание к Древним текстам не прошло бесследно. Женщина ощущала, что слабеет с каждым вдохом. Магия, что копилась в ее жилах, та, что подпитывалась из Внутреннего Источника, уходила.
Туда, в прорезь между мирами, откуда пришли новые возможности для ее Сокровища.
- Кэсси! Кассандра, заклинаю тебя, открой глаза!
Шатенка застонала, лишь затем, чтобы в следующее мгновение с усилием поднять веки.
Карамельные глаза с удивлением начали озираться.
- Кассандра! Слава Гисхильдису, ты очнулась!
Кэсси довернула голову в сторону говорившей и нахмурилась.
- А Вы… кто?.. – ее голос хрипел.
Поморщившись, она пыталась сфокусировать взгляд на окружающей обстановке.
- Г-где я?..
- Кэсси?.. Что ты такое говоришь?.. Ты смогла вернуться ко мне…
Кассандра, опираясь на шершавый камень слабыми руками, села. Чтобы тут же схватиться за голову.
- Кэсси! Не торопись, милая, не так быстро. – Фроуз кинулась к девушке, пытаясь поддержать ее за плечи, но Кассандра вырвалась, сумев весьма неуклюже слезть с алтаря, да так, чтобы ложе разделяло их.
Покачнувшись и сцепив зубы, шатенка зашипела, но все-таки смогла выпрямиться.
- Кассандра?..
Ей потребовалось время, чтобы вновь заговорить, однако Лаура терпеливо ждала.
- Я не знаю никакой Кэсси. Или Кассандры, как Вы упоминали раньше. Кто Вы такая? – Кассандра прочистила горло. – И я хочу услышать ответ на свой вопрос. Как я здесь оказалась?
- Кассандра…
- Нет! – увидев, что Лаура сделала шаг, явно намереваясь приблизиться, пробудившаяся выставила перед собой руку. – Не подходите!
- Кэсси, ты еще не пришла в себя… Это же я… Лаура. Лаура Фроуз. Твоя… мама.
***
Не лучшее пробуждение, которое происходило в ее жизни. И не менее странные первые минуты знакомства.
Убедившись, что женщина, назвавшая себя ее матерью, не желает зла, Александра приняла теплую накидку, подбитую мехом, с удовольствием натягивая ее поверх шерстяного платья. Прохлада рассветного утра пробирала до костей.
Постепенно, по мере того, как солнце лениво взбиралось на небосклон, слова Фроуз вкупе с местом, напоминающим декорации к фильму о средневековье, заставили Алексу прислушаться к доводам женщины, и покинуть каменные развалины.
Если окружающая их разруха явилась результатом действий ухоженной блондинки, на благородном лице которой осела серая пыль, следовало убираться подобру-поздорову. Пока на место взрыва не сбежались бравые молодцы.
Лишние проблемы никогда не нужны. К тому же ответы на последующие в данном случае вопросы, даже при всем желании, не находились.
Напротив, в голове роился целый ворох собственных вопросов.
Скупые ответы и быстрый темп не позволяли объять общую картину, но Александра смогла выцепить главное: она оказалась в другом мире. В котором властвует не привычная техника, а вполне себе настоящая магия. Именно при помощи которой ее сознание и мысли вырвали из привычного распорядка, грубо толкнув в оболочку с именем Кассандра.
Это оказалось роковой ошибкой. Просчетом в составлении ритуала и чтении рун.
Вместо целительного сеанса произошла подмена душ. И мадам Фроуз пока сама не разобралась, каким образом это случилось.
Но обязательно поймет. И вернет все на круги своя.
Но для этого нужно вернуться к оставленным книгам и артефактам.
Разве мало для стимула идти за незнакомкой? Четкое понимание – вот она, лазейка. Выход. Лаура поможет ей вернуться, а Алекса с удовольствием уступит место владелице тела с изящными пальцами и худыми запястьями.
Когда впереди показались огни города, совсем стемнело.
- Нам нужно успеть пройти через пограничную башню, пока ворота не закроют на ночь.