– Ещё бы, их же читала горгулья, – объяснила я. – Точнее, горгул.
– Вот как. Который из? Сиреневый, должно быть? Выглядит внушительным.
– Нет, красный.
– Ах, который самый милый из них двоих, – улыбнулась Ирис.
Я порадовалась за Астра, что у него ещё одна фанатка.
– Кстати, что с рыцарем? – уточнила коллега.
– Ничего. Покоится глубоко под землёй. Он был нашим врагом, а выдавал себя за друга.
– Благородный рыцарь – истинный монстр и чудовище, – грустно проговорила Ирис. – Где-то я это уже встречала. Ну что ж, ты тут отлично поработала, агент 001! Теперь дело за мной. Я здесь в экспедиции.
– В экспедиции? – удивилась я.
– Ну конечно. Я столько всего узнала про этот дом, что лучше теперь сто раз увидеть, чем сто раз услышать или прочитать. Я поживу здесь несколько дней, изучу окрестности, библиотеку. Заодно понаблюдаю за Неверри, их адаптацией. Вы с Айрой сразу после обеда отправитесь домой, а я буду настороже.
– Это отличная мысль. Мне самой будет спокойнее, что Милена и её дядя с тётей будут под присмотром, – я одобрительно кивнула коллеге.
– Если совсем повезёт – выпишем сюда жениха Милены. Пусть посмотрит на родовое поместье, где ему суждено стать отцом семейства и дочери Анны-Марии, – добавила Айра. – Так, девочки, я слышу, хозяева зовут нас. Пойдёмте есть.
За обедом все пребывали в благодушном настроении. Икабод и Элеонора, несмотря на то, что с ними случилось – они на три недели выпали из списков живых и мёртвых – держались на удивление бодро. С другой стороны, они по сути ничего не видели и не осознавали. Заснули в Усадьбе, а потом очутились в Чертогах Дагона и уже не просыпались до самого момента, как Мелькор и Астр перенесли их обратно домой. Всё происходящее они воспринимали через пелену кошмарных полу-вещих снов.
Милена выглядела очень счастливой. Её лицо светилось настоящей радостью, умиротворением. Глядя на девушку, сразу можно было понять, что она влюблена, чёрная полоса в её жизни закончилась, и она теперь всё видит в ярких красках. В основном говорила она – почти не умолкая. О себе, своей работе и бизнесе, проектах, конечно же о женихе. Она утверждала, что теперь будет жить в Лесном Сердце, сразу после того, как найдёт способ передать управление бизнесом доверенным лицам или организовать бизнес удалённо. Она говорила также о том, что с того момента, как вошла сюда, ощутила связь с родом и корнями, а также незримое благословляющее присутствие родителей. Дядя Икабод ответил на это, что его брат – папа Милены – любил приезжать в Лесное Сердце, только у него не всегда была возможность из-за деловых будней.
Айра деликатно намекнула мне, когда обед заканчивался, чтобы я не затягивала со сборами. Обратная дорога займёт несколько часов, в Укосмо мы с ней приедем поздно вечером. Меня ждут родители, которые тоже волнуются и скучают. Подумав о том, что закат застанет нас в дороге и я не застану пробуждение Мелькора и Астра, не смогу их проводить в полёт, я взгрустнула. Но вспомнила, что здесь будет Ирис.
Ирис и дядя Икабод, конечно же, говорили взахлёб о книгах. Они с первого мига, как увидели друг друга, стали лучшими друзьями. Мне даже показалось, что Элеонора слегка ревнует. Однако, ревность не захватывала её целиком: Элеонора не могла нарадоваться на любимую племянницу. Я вспомнила, что из-за своего бесплодия она не могла иметь детей и воспринимала Милену как родную дочь. Когда Икабод отошёл, я сделала знак Ирис, что хочу поговорить с ней. Мы отошли в свободную комнату.
– Ирис, я хочу, чтобы на закате ты передала привет Астру и Мелькору.
– Красному и Сиреневому? – уточнила Ирис, я кивнула. – Обязательно! Что-нибудь ещё передать?
– Передай им, что я всегда буду с ними. Незримо. Когда у них будут трудности или когда они снова будут подвержены соблазнам что-нибудь своровать или водиться с подозрительными плохими людьми – что я рядом и всё вижу.
– Они что, ещё и воры?! Горгульи-воры?! Я теперь хочу с ними познакомиться и пообщаться. Боюсь, сегодня вечером они никуда не улетят, а мы будем говорить всю ночь напролёт! Тем более, что как ты говоришь, они любят читать!
Бедные Астр и Мелькор! Ну вы и попали!
– Ирис, постарайся их не слишком мучить, – попросила я.
– Ну, это уж как получится, но ладно! Ты же понимаешь, я агент ТДВГ, я умею и люблю общаться с горгульями и не только. Потому что я исследую аномальные явления, а горгульи – это и есть аномальные явления. Горгульи-воры, нет, ну надо же! – дивилась Ирис. – Ладно, я ими займусь, не переживай, – Ирис похлопала меня по плечу и вновь повернулась к вернувшемуся в гостиную Икабоду: – Господин Неверри, хотела вам ещё рассказать о редчайшей книге…