Стоит отметить, что другие страны такие как Польша, Франция, Норвегия, Дания, Италия, Нидерланды и Бельгия встречали своих граждан, привлеченных в качестве рабочей силы в Германию, с распростертыми объятиями. Хоть западные европейцы и не относились к остарбайтерам напрямую и не были понижены в правах, как восточные рабочие, но все же были на несколько ступеней ниже самих немцев, а также поражены в политических правах. Справедливо ли это было по сравнению с тем, как Союз встретил остеров после окончания войны? Думаю, решать уже не нам.
Впервые о восточных рабочих заговорили в годы горбачёвской «перестройки». После Б. Н. Ельцин 16 декабря 1994 года подписал указ о реабилитации военнопленных и остарбайтеров[5].
«Репатриантам» не платили никаких компенсаций за бесплатный труд и моральный ущерб в годы войны из-за того, что Советский Союз в 1953 году отказался от репарационных претензий к ГДР. Бывшие остарбайтеры никак не вписывались в официальную советскую память о войне: их не считали ни узниками фашизма, ни ветеранами[6].
В основном, выплаты со стороны Германии остарбайтерам и жертвам нацизма в современных странах СНГ носят добровольный характер. Для выплат принудительным рабочим в Германии был создан фонд «Память, ответственность, будущее». Часть средств давали правительства Германии и Австрии, а часть — фирмы, на заводах которых во время войны трудились советские граждане (например, Siemens и Volkswagen). В 1994 году был учреждён специальный фонд, составлявший 10 миллионов марок, для выплаты компенсаций остарбайтерам. Из более чем двух миллионов бывших остарбайтеров, проживавших на территории Украины, подтверждёнными и квалифицированными как имеющих право на получение выплат было признано 700 тысяч человек, каждому из которых было выплачено единовременное пособие в сумме 4300 марок. В зависимости от того, где трудились остарбайтеры, в 1990-е годы им выплачивали от полутора до нескольких тысяч дойчмарок. Позже, с переходом на единую европейскую валюту, средняя сумма компенсаций составляла около 2500 евро. Немалая часть из этих денег не достигла своих получателей[7].
Украинские остарбайтеры получили выплату меньше в пять раз, чем их польские «братья по несчастью». В 2006 году выплаты прекратились. Потомкам украинских остарбайтеров, которые во время Второй мировой войны принудительно работали в Австрии, с 2006 года предоставлена возможность учиться и приобретать профессию в этой стране. Для этого австрийское правительство выделило 25 миллионов евро[8].
Моя прабабушка Богданова Екатерина Васильевна, к сожалению, не дожила до выплат. Она родилась 22.11.1922 г. и умерла 27.02.1992 г., как раз в тот момент, когда начали выплачивать пособия всем ныне живущим остерам. Я родилась лишь спустя шесть лет после ее смерти и не смогла прослушать ее историю из первых уст.
Вкратце расскажу, как сложилась ее послевоенная жизнь. Через пару лет она познакомилась в том же литовском городе Кедайняй с Дмитриевым Петром Ивановичем. Он был младше ее на год и прошел всю войну от начала до конца. В Кедайняй находилась его военная часть, поэтому после войны он там и остался. Родился он тоже в Псковской области, вот только в другом селе, и судьба распорядилась так, что познакомились они с бабушкой лишь после войны уже в Литве.
Поженились в июне 1949 года, и в том же Кедайняй родился мой родной дедушка — Геннадий Петрович в 1949 году. После они переехали в Калининград (бывший Кенигсберг, Восточная Пруссия), а потом и в город Пионерский (бывший Нойкýрен), там и остались до конца жизни. В 1952 году родилась у них дочь — Нина Петровна.
Мой прадед Петр описывал прабабушку Катю как женщину сильную, волевую, строгую, но справедливую. Признавался, что поначалу побаивался ее грозного взгляда, даже не решался с ней знакомиться. Такой же она была и с детьми, и с внуками. О войне упоминала вскользь, лишь изредка рассказывала внукам о нелегкой жизни в Германии. Но бабушка никогда не уставала говорить о немцах много хороших слов. С ее уст однажды слетела фраза: «Если бы я не побывала в Германии, я бы жизни не знала». Немецкие помещики научили ее экономить, грамотно вести хозяйство, а также обучили многим бытовым вещам, которых прежде она делать не умела. Безусловно, это касается лишь хороших и порядочных немцев, которых не ослепила расовая теория Гитлера и которые не были рьяными приверженцами нацисткой идеологии…