- А ты, оказывается, славянофил, господин полковник.
- Не отрицаю, - огрызнулся Федотов, остывая. - Только с небольшим уточнением: я не националист и к другим народам отношусь нормально. - Он вдруг усмехнулся. - Однажды прочитал в "Известиях" статью некоего инженера из Москвы Георгия Кузнецова, так даже морду хотел ему набить. Во, и фамилию запомнил! Этот говнюк, извиняюсь, на полном серьезе утверждал, что... подожди-ка, вспомню формулировку... а, вот: "Давайте перестанем наконец лицемерить и назовем вещи своими именами: антисемитизм, презрение к нацменам и шовинизм присущи подавляющей части русского народа". И далее: "Именно там, в народе, они сохраняются на биологическом уровне". Каково?!
- Да, дрянь человек, - согласилась Мария. - Жаль, что такие письма печатают "Известия". Не разгоняйся, сейчас поворачивать будем.
Через минуту свернули в узкую улочку и вскоре подъехали к трехэтажному особняку с коричневыми зеркальными стеклами, возле которого располагалась хорошо оборудованная охраняемая стоянка. Над центральным входом в здание с высоким каменным крыльцом висела сияющая огнями вывеска: "Клуб "Дионис". Чуть ниже, рядом с дверью, красовалась медная табличка: "Дионис-клуб. Вход только по членским карточкам".
Ираклий поставил машину между "шестисотым" "Мерседесом" и "БМВ" последней модели, помог Марии выйти. Он уже заметил входящую в клуб пару: седого элегантного мужчину в прекрасном костюме и молодую девушку в роскошном вечернем платье с накинутым на плечи боа. Костюм мужчины состоял из черного пиджака с атласными отворотами, белого пикейного жилета и черных брюк, в боковые швы которых были вшиты сатиновые ленты. Кроме того, у этого завсегдатая клуба был белый галстук-бабочка, а из нагрудного кармашка торчал уголок белого носового платка. Туфли у него были черные, лакированные, в руках он нес белые перчатки.
Ираклий невольно покосился на свои туфли. Его костюм был неплох, но рядом с фраком этого господина не смотрелся.
Мария поняла настроение спутника, спрятала улыбку.
- Все в порядке, полковник, ты выглядишь не менее элегантно, чем тот фраконосец.
- Меня все равно не пропустят...
- Положись на меня.
К удивлению Федотова, швейцар - безукоризненно одетый вежливый молодой человек - пропустил их в клуб без единого вопроса. Впечатление было такое, будто их здесь давно знали и ждали, в то время как Ираклий был уверен, что и Мария появляется здесь нечасто. Что и подтвердилось вскоре, когда метрдотель - такой же молодой и прекрасно одетый, как и швейцар, усадил их в уголке ресторана клуба. На вопрос Ираклия, бывала ли она в клубе, Мария беспечно ответила:
- Всего второй раз.
Уточнять, с кем она была в "Дионис-клубе" в первый раз, Ираклий не стал и начал осматриваться, пока Мария изучала роскошный бювар меню.
Зал ресторана был небольшим, всего на десять столиков, каждый из которых прятался за красивыми декоративными решетками, увитыми плющом и лианами. Но в зале тем не менее существовал небольшой подиум эстрады, и в настоящий момент на нем находилась какая-то молодая певица с музыкальной группой, исторгавшей мрачное электронное звучание, в которое вплетался великолепный - на четыре октавы! - голос певицы, исполнявшей тягостную песню, чуть ли не плач.
Видимо, чувства Ираклия отразились на его лице, потому что Мария, мельком глянув на эстраду, проговорила:
- Это Рада и ее группа "Рада и терновник". Стоит тебе захотеть, и они перестанут тянуть этот фолк-мотив, перейдут на более веселый репертуар. Или вообще перестанут петь.
Ираклий качнул головой, с любопытством посмотрел на женщину.
- Пусть поют. А ты что же, можешь заставить их не петь? Или просто попросишь уйти?
- Можно и попросить, - сверкнула взглядом Мария. - Что будешь пить?
- То же, что и ты.
- Тогда сначала брют, для аппетита, потом "Шато-Бриан". Закуски будешь выбирать?
- На твое усмотрение. Добавь только тарталетки с паштетом и грибной жульен.
Мария сделала заказ, и они сдвинули бокалы с шампанским.
- За тебя, - сказал Ираклий.
- За наших друзей, которых с нами нет, - сказала Мария, и он почувствовал укол ревности. Егор Крутов незримо присутствовал рядом, где бы ни находился в данный момент.
Рада перестала петь, зазвучала тянучая томная мелодия, в центре зала появилась танцующая пара.
К столику Федотова и Марии подошел довольно упитанный молодой человек в темно-бордовом смокинге. Рубашка на нем была белая, с рюшами, измазанными помадой, сюртук и черный жилет расстегнуты, бархатный черный галстук-бабочка съехал, и было видно, что толстяк изрядно навеселе.
- Разрешите пригласить вас на танец, - обратился он к Марии, не обращая внимания на ее соседа.
- Молодой человек, - не выдержал Ираклий, - вам не кажется, что следует просить разрешения не у дамы, а у ее кавалера?
Заплывшие глазки посетителя клуба переместились на Федотова, но не задержались на нем, скользнули обратно.
- Пошли, потанцуем, мадмуазель.
Ираклий встал, особым образом взялся за локоть парня и повел его, удивленно пискнувшего, попытавшегося сопротивляться, через зал, остановился, когда к ним подскочили два молодых человека весьма специфичной наружности, в которых легко можно было угадать телохранителей. Один из них сунул руку подмышку, второй схватил Ираклия за плечо и, охнув, отступил, держа парализованную руку другой рукой.
- Не трогай пушечку, - проникновенно сказал Ираклий второму атлету, - тебе же дороже обойдется. Забирай своего босса. Нехорошо к чужим дамам приставать.
Ираклий передал обмякшего толстяка в руки телохранителя, и тот повел своего босса к столику, где сидели двое наблюдавших за происходящим пожилых мужчин и средних лет женщина.
- Напрасно вы с ним сцепились, - раздался над ухом Федотова чей-то невыразительный голос. - Это сын Плевина.
Ираклий оглянулся. Рядом стоял официант.
- Кто такой Плевин?
Официант удивленно вскинул брови.
- Гаврила Рафкатович - президент клуба, Вадим - его сын.
- Пусть научится вежливости, - равнодушным тоном сказал Ираклий и вернулся за столик.
- Без драки нельзя было обойтись? - прищурилась Мария.
Ираклий пожал плечами.
- Хамов надо осаживать наглядным физическим образом, а не уговорами.